— Я не прошу тебя выбирать, — голос Келлана звучал хрипло.
— Отлично. Потому что выбор будет не в твою пользу, любимый. Я выберу будущее, даже если это будет означать оставить тебя в прошлом. Мне будет чертовски больно, и я до самой смерти не перестану любить тебя. Я всегда буду скучать по тебе и мечтать о том, чтобы ты захотел стать частью нашей семьи так же сильно, как хотим этого мы.
Келлан посмотрел на нее, и глаза его подозрительно заблестели. — Это нечестно, Бэлль.
— Жизнь вообще несправедливая штука, Келлан. И я не собираюсь вести с тобой честную игру. Моя игра будет грязной, потому что для меня это битва всей жизни. Я люблю тебя. И буду говорить тебе об этом каждый день с утра до вечера. Я никогда не позволю тебе забыть об этом. И если ты позволишь той суке одержать победу, если ты уйдешь только потому, что не можешь пережить нанесенной ею обиды… что ж. Просто знай, что я всегда здесь и люблю тебя. Ни одна женщина в мире не полюбит тебя так, как я. И ты не полюбишь никого так, как любишь меня.
Келлан опустил голову, словно внезапно обнаружил на полу что-то интересное. — Я никогда не говорил, что люблю тебя, Аннабель.
— Вслух нет. Но, как я уже говорила, видимо, ты преуспел в умении обманывать себя же самого. Возвращайся в постель.
Эти слова, кажется, оказались для него, как разряд электрического тока. Келлан практически бегом устремился к двери. — Мне нужно подумать, Бэлль. Я не хотел принимать этого решения сейчас, но ты вынуждаешь меня. Я просто… Я не… — он взъерошил волосы. — Пойду пройдусь. Когда вернусь, не знаю.
— Келлан, — начала она, двигаясь в его сторону. Бэлль понимала, что не сможет просто стоять и смотреть, как он уходит. Им нужно еще немного времени вдвоем.
— Нет. Ты сказала то, что должна была сказать. Теперь мне нужно время, чтобы понять, как, черт возьми, поступить дальше, потому что ты загнала меня в гребаный угол. В данный момент я больше не хочу слышать ни слова.
И он ушел. А Бэлль осталась одна и молча смотрела на дверь. Теоретически она предполагала, что он может разозлиться и уйти. Но не ожидала, что он и в самом деле так поступит. Наверное, она пересмотрела романтических фильмов и слишком сильно поверила в добрые сказки. В реальности же вышло так, что она просто прогнала его и, возможно, навсегда.
С полными слез глазами Бэлль слезла с кровати. У нее не было желания загнать его в угол. Ей хотелось дать ему понять, что ее планы изменились, и она надеется, что он станет частью их семьи. Почему-то она считала невозможным идти с этим к Эрику и Тейту, не поговорив сначала с Келланом. Ее решение сильно взволновало его. Похоже, что теперь она все испортила. Охваченная страхом и волнением, Аннабель заставила себя двигаться. Она чувствовала себя опустошенной, но в то же время полной решимости сделать все возможное ради своего будущего. Открыв дверцу шкафа, чтобы взять халат, Бэлль остолбенела при виде того, что увидела внутри. Маленькая петля, закрепленная на крючке, и в ней висит, покачиваясь, небольшая куколка с черными как смоль волосами и темными пуговицами вместо глаз. Кто-то потрудился даже сшить ей наряд, подозрительно похожий на одежду, в которой Бэлль ходила несколько дней назад.
Она вся похолодела, когда поняла, что смотрит на собственную куклу вуду, повешенную так же, как и девушки из семьи Питтерман.
Проблемы Аннабель еще не закончились.
Глава 17
Эрик завершил разговор и только отложил в сторону свои записи, как мимо пронесся Келлан. Эрик замер и нахмурился, заметив красное, перекошенное от гнева лицо друга.
Проклятье. Это не к добру. Он ожидал, что Келлан сейчас с Бэлль, и был почти готов к тому, что их придется оттаскивать друг от друга, когда после обеда возобновятся работы по дому.
Изначально была договоренность, что это время Бэлль с Келланом проведут наедине, и, даст Бог, решат свои проблемы. Так почему же Келлан ушел?
Прибежал Сэр и запрыгнул на диван. Эрик уже успел привязаться к этой дворняжке. Щенок мог находиться только в двух состояниях: либо носиться как угорелый, либо спать без задних лап. Честно говоря, этот пес чем-то напоминал Тейта. С момента их приезда в Новый Орлеан его умник-друг либо угрюм, как черт, либо как дурачок счастлив. С точки зрения Эрика, уж лучше пусть будет счастлив, как дурачок.