Аннабель забрала из его рук фоторамку. При виде снимка у нее буквально отвисла челюсть. — Господи! Это же она! Та самая женщина, о которой трубят в новостях.
Тейт пожал плечами. — Похоже, у твоей бабушки были интересные подруги, — и в подчинении целая куча профессиональных минетчиц. По ходу изучения семейной истории выясняется, что бабушка была проституткой – весьма специфическое занятие. Честно говоря, Тейт не видел в этом проблемы, но их детям, наверное, лучше об этом не знать. Он вспомнил висящую в гостиной фотографию, но которой Мари запечатлена в окружении красивых девушек. Оказывается, все они были проститутками. Тейт всерьез задумался: на вид все счастливы. Значит, долг свой исполняли с удовольствием. Прямо послы доброй воли.
Глаза Бэлль расширились. — О, Боже. Они были не просто соседками, не просто подругами. Теперь все понятно. Мой отец не злился на свою мать. Он стыдился ее.
— Что ты имеешь в виду, Бэлль? — с наивным видом спросил Эрик.
Тейт оценил уловку друга. Прежде чем открывать свой рот, нужно убедиться, совпадают ли выводы Бэлль с их собственными.
Не обращая на них внимания, Бэлль смотрела на снимок и качала головой. — Бабушка упоминала, что продала бизнес одной из девушек. Очевидно, этой девушкой была Карен Элерс. Черт возьми! Моя бабушка держала публичный дом. Просто в письмах к отцу она ни разу не упоминала об этом. Были только слова о надоедливых клиентах или о тех, кто был добр к ней. Мой отец рос в борделе. Стоп. Как вы думаете, она им просто управляла или… — Бэлль выглядела слегка потрясенной.
Тейт не хотел ее расстраивать. — Только управляла, — в один голос ответили мужчины.
Бэлль закатила глаза. — Ради Бога, я ведь не вчера родилась. На должность хозяйки борделя не нанимают. На это место попадают, прокладывая себе путь с самых низов, если можно так выразиться. Она была проституткой. Видимо, высококлассной. Обалдеть. Я реально в шоке. Бабушка была неприличной девушкой. Очень неприличной, — Бэлль опустила голову, и плечи ее затряслись. Тейт бросился к ней, уверенный, что она плачет. Проклятье, ну почему он не мог держать свой рот на замке? Зачем Аннабель знать эту правду о своей бабушке? Что было – то прошло. Самое главное, что Мари Райт обожала свою семью.
Аннабель подняла голову, и Тейт увидел, что она смеется, и все ее великолепное тело вздрагивало от нарастающего хохота. Боже, как же она прекрасна!
— Господи-Боже! Моя бабуля была ночной бабочкой!
Тейт немного расслабился. — Милая, никаких сомнений в том, что она любила тебя.
Бэлль встретила его пристальный взгляд, ее глаза излучали нежность. — Я знаю, что любила. Я читала ее дневник. Она и мой отец много лет жили в разлуке, но бабушка очень любила его. Очень-очень. Думаю, бабушка сделала все, что было в ее силах. Насколько я могу судить, она сама была сиротой. Будучи совсем юной, она забеременела, а отец ребенка не хотел создавать семью, поэтому ушел. Оставшись в полном одиночестве, беременная, она просто хотела обеспечить своему ребенку наилучшую жизнь. И она сделала это. Он всегда был сыт, у него был дом. По факту, он обучался в лучших учебных заведениях. Я любила своего отца, но, считаю, он был не прав, отгородившись от нее. Думаю, ему хотелось забыть, кем он был воспитан, и жить обычной, приличной жизнью.
Тейт притянул ее к себе. — Он хотел как лучше, детка. Ради тебя.
Она кивнула. — Знаю. Но теперь понимаю: нормы общества не всегда совпадают с желаниями сердца. И я наконец-то поняла, какой хочу быть в будущем.
— И какой же? — спросил Эрик, подходя ближе.
— Счастливой. Уверена, только это имеет значение. Я выйду замуж за тебя и Тейта, потому что люблю вас, и вы делаете меня счастливой. Надеюсь, жизненный выбор моей бабушки не вызовет у наших детей такой реакции, как у моего отца. Хотя я уверена, что, будь он жив, то рано или поздно простил бы свою мать, — Бэлль ослепительно улыбнулась. — Зато теперь многое стало понятным. Я пойду приму душ, пока дома никого посторонних и ванная свободна. Кто-нибудь из вас может выяснить, где Келлан? Мне не по себе от мысли, что он где-то в полном одиночестве решил напиться.
Эрик кивнул. — Я найду его. Тейт пусть остается здесь и будет рядом с тобой, пока не очистят ауру дома. А мне предстоит долгая приятная беседа с нашим партнером.
Бэлль улыбнулась и скрылась в ванной.
Тейт пожал руку Эрика. — Пойду подключу камеру и детектор движения. Настрою передачу данных на наши телефоны. Как только датчик движения сработает, нам придет уведомление. Пока Бэлль принимает душ, все будет готово.