Конечно, во всем можно обвинить алкоголь, но это была бы ложь. За весь вечер Аннабель выпила лишь два бокала вина. Это не спиртное затуманило ей мозг и повергло в эмоциональный хаос. Нет, это все из-за свадьбы. Конечно, не собачьи клятвы, а Кинли и ее мужчины. А еще братья Леннокс с женой, не говоря уже про сплоченный клан Джеймсов и принцев, безумно влюбленных в свою очаровательную невесту. Наблюдая за проявлениями любви всех этих людей и понимая, что ей самой такое не светит, Бэлль ощущала боль в сердце.
Ее план привлечь сегодня вечером внимание собственных боссов полностью провалился. Она тщательно продумала свой наряд, надела платье, которое по ее мнению выгодно гармонировало с оттенком кожи и подчеркивало изгибы. Надеясь, что они, наконец, увидят в ней женщину – свою женщину – девушка купила черно-белые туфли от «Prada», которые «вырыли дыру» в ее бюджете на несколько месяцев. Аннабель почти поддалась искушению последовать совету Кинли рассказать им о своих желаниях, когда танцевала с Эриком… но у нее не хватило духа. Если бы они узнали об этих фантазиях, то пожалели бы ее или просто посмеялись бы над ней?
На протяжении всего вечера одинокие красотки строили глазки ее боссам, и Бэлль не могла на это смотреть. Ей было невыносимо даже думать о том, что они кого-то подцепят, чтобы провести ночь. Нет, она не думала, что они уже приметили для себя какую-то женщину, тем более ее боссы не старались привлечь к себе внимание, но таким сексуальным мужчинам это и не нужно. Раньше, чем закончится вечеринка, какая-нибудь стройняшка подмигнет им, и все трое, скорее всего, исчезнут вместе с ней. И Аннабель знала, что это разобьет ее сердце.
Девушка шла по коридору к своей комнате. Для этих мужчин она всегда была кем-то средним между коллегой и младшей сестрой. С их стороны никогда не было даже намека на большее. Они ей ничего не обещали. Утром она извинится перед Эриком. Они были лучшими в мире боссами, а она вздумала жаловаться. Неудивительно, что он неправильно ее понял. Эрик теперь думает о ней черти что. Сама виновата. И от этих мыслей хотелось плакать еще сильнее.
— Интересно, куда это ты собралась?
Келлан. Не нужно даже оборачиваться, чтобы это понять. При звуке его голоса девушка замерла как вкопанная.
Бэлль не могла взглянуть на него, пока у нее в глазах стояли слезы. Благослови Господь изобретателя водостойкой туши, но Келл всё равно заметит, что она плакала. Несомненно, это вызовет ненужные вопросы. Он будет настаивать, а у нее нет ни душевных, ни физических сил объясняться с ним сейчас.
— Келл, я устала, — сказала она, не поворачиваясь к мужчине. — День выдался длинный. Я пойду к себе в комнату. Увидимся утром, я буду готова вовремя.
Пожалуйста, пусть он уйдет. Пожалуйста. Пожалуйста.
Не повезло. Келлан двигался тихо, но Аннабель ощутила тот момент, когда он подошел к ней вплотную, — Посмотри на меня.
Потребовалось собрать всю силу воли, чтобы не подчиниться и не повернуться к нему. Властные нотки в голосе этого мужчины делали из девушки марионетку в его руках. На самом деле, когда он разговаривал с ней подобным тоном, Бэлль была готова сделать всё, что он скажет.
Девушка прикрыла глаза и, собравшись с духом, собралась ответить отказом, — Пожалуйста, Келл. Я просто хочу лечь спать.
— Что Эрик тебе сказал? Повернись, посмотри на меня и скажи, что произошло, чтобы я мог понять, как всё исправить.
Проклятье, он не собирается уходить. Аннабель должна была догадаться. Даже если она вернется в зал, мужчина последует за ней. Келлан словно собака, стерегущая кость, особенно когда «включал» режим Доминанта. Бэлль стоило радоваться, что приходится иметь дело только с ним, а не со всей троицей. Эти мужчины, являясь адвокатами, отлично умели вести допрос.
Девушка глубоко вздохнула, надеясь, что выглядит не очень плачевно. Выдохнув, Бэлль повернулась, пытаясь скрыть обреченность во взгляде. Сердце ухнуло вниз, когда она увидела, что Эрик и Тейт вышли из банкетного зала, направляясь в ее сторону. Двери захлопнулись за их спинами, заглушая музыку. В коридоре сразу стало как-то очень тихо.
— Теперь расскажи мне, что он тебе сказал, — Келлан свирепо сверкнул глазами.
Выражение лица мужчины, очевидно, должно было заставить девушку пуститься в бега, но Бэлль знала, что он никогда не навредит ей физически. Хотя в эмоциональном плане он, словно динамит.
— Ничего. Эрик не сделал ничего плохого. Просто я очень устала и немного капризничаю, — она вздохнула, надеясь, что успеет выкрутиться и ей не придется противостоять, всем троим. Или становиться причиной их ссоры. Ребята были очень близки, но стоило им завестись, об их спорах слагались легенды. — Это я сказала что-то не то. Давай просто оставим всё как есть?