— Простите, — с трудом выговорил он. — Но я не могу этого сделать. Вы понимаете, что если лишите Бэлль девственности, то с этого момента несете за нее ответственность? Она ждала двадцать шесть гребаных лет. Ее не устроят однодневные отношения.
— Отлично! — выкрикнул в ответ Тейт. — Я не собирался трахнуть ее и сбежать. Я хочу жену, семью, будущее, которое не включает в себя шатание по барам и съем девиц, жаждущих острых ощущений в виде перепиха с тремя парнями одновременно.
— Везет тебе. А я не могу брать на себя ответственность за Бэлль. Я только сломаю ее.
— Ты стараешься обезопасить себя, — прорычал Эрик. — Не ее. Ты просто очень боишься за свое чертово маленькое нежное сердечко.
Тейт подошел вплотную к Келлану, — Ты причинил ей боль, чтобы уберечь себя? Я не уважаю подобных вещей.
Это было нелогично, но Келлу хотелось надрать ублюдку задницу, — Отвали, Тейт. Немедленно.
— Не уверен, что хочу этого, — Тейт продолжал наседать.
Эрик втиснулся между ними, — Прекратите, вы оба. Вы не помогаете.
Возможно, нет, но Келлан понятия не имел, каким пластырем склеить всю ситуацию и изменить ее к лучшему, поэтому идея сорвать зло на Тейте казалась чертовски привлекательной. Да, вероятно, ему следует признать, что Тейт гораздо лучше него – и Келла это злило, – а на душе станет значительно легче, если он хорошенько отметелит друга. Внутри мужчины клокотала ярость. Неудовлетворенное желание соперничало с чувством отвращения к самому себе, висевшим тяжким грузом на сердце с момента его развода. Кроме тех моментов, когда Аннабель смотрела на него своими большими темными глазами, излучающими доверие.
Девушка была настолько прекрасна, когда сама легла к нему на колени, чтобы впервые попробовать порку. В тот момент Келлан не мог думать ни о чем, кроме как пахло жасмином тело Бэлль, о том, какой горячей была ее плоть, когда он учил ее дисциплине, и о неоспоримом доказательстве того, какой влажной сделала ее его порка. Она отвечала на его прикосновения честно и открыто, практически предлагая ему свое невинное тело. Келл чертовски ненавидел то, что не мог принять этот дар.
— Ты жалкий кусок дерьма, Кент. Ты все разрушил, — Тейт всегда говорил то, что думал.
Это было хорошо, потому что означало, что и Келлу можно не стесняться в выражениях, — Я как-то не заметил, чтобы твой приятель ползал перед ней на коленях, благодаря за то, что она досталась ему невинной. Он был потрясен не меньше меня.
Эрик скрипнул зубами, его лицо окаменело, — Естественно, я был в шоке.
— Не останавливайся на этом. Говори. Ты, говнюк, был счастлив узнать о ее девственности не больше, чем я. Но ты хочешь повесить всю вину на меня, не так ли?
Как обычно. Плохим парнем всегда был он. Келлан принимал на себя удары за всю команду, пока Тейт и Эрик, отступив на второй план, играли роль хороших мальчиков – всеобщих любимцев. Возможно, он это заслужил, но ему было чертовски больно.
— Ты очень далек от истины, — настойчиво утверждал Эрик. — Я рад, что в моих мыслях никогда не возникнет картина, как Бэлль позволяет какому-то случайному мудаку хрипеть и потеть на ней. Послушай, никто из нас даже представить не мог, что она окажется девственницей. Новость шокирующая, но это всего лишь значит, что пришло время нам притормозить и поговорить немного. Мы чертовски уверены, что не стоит еще сильнее накалять ситуацию. Ты хоть представляешь, что натворишь своим уходом?
— Да, мне следовало лучше себя контролировать, признаю это. Но вы не думаете, что она немного ввела нас в заблуждение? Скажите мне, какая девственница готова вот так запросто прыгнуть в постель сразу к трем мужикам? Она либо не понимала, во что ввязывается – и тогда хорошо, что мы вовремя остановились, – либо не собиралась, на самом деле, быть со всеми нами.
Келл не мог удержаться от косого взгляда в сторону Тейта. Оказаться не у дел всегда было больной темой для его приятеля, и если здоровяк не входил в планы Бэлль… ну, лучше ему узнать об этом сейчас, прежде чем он влюбится в нее окончательно.
— Она поцеловала меня. Это не был прощальный поцелуй, ты, мудак, — Тейт воспользовался моментом, сжал ладонь в кулак и замахнулся.
Келлан не двинулся с места. Может, боль от удара сможет отвлечь от той мучительной боли, что скручивает его изнутри? Увесистый кулак опустился на челюсть Келла, и он удивился, насколько у Тейта – человека, смотрящего по телевизору исключительно научную фантастику, – сильный удар. Волна боли прокатилась по всему телу. Перед глазами повисла кровавая пелена. В нем проснулась агрессия, и Келл тут же бросился в наступление, вложив в кулаки всю силу своей ярости. Прежде чем он по-настоящему осознал свои действия, Тейт уже лежал на полу. Келлан избил человека, который почти десять лет был его лучшим другом. Когда Эрик попытался разнять их, Келл ответил ему жестким ударом в челюсть.