Эрик поднялся. Пришло время ему всё взять в свои руки.
— Думаю, нам нужно найти Доминика и поговорить с ним.
Тейт тоже встал, — Почему с Домиником? Разве мы не можем поговорить с Райли? У нас с ним много общего.
Но Келлан, казалось, понял ход его мыслей, — О, нет. Мы будем разговаривать с Домиником. Потому что это его саба стоит между нашей сабой и нами. Да, мне нравится ход твоих мыслей Коэн. Мы славно пообщаемся – как Дом с Домом.
Келлан шагнул вперед, беря инициативу в свои руки. Именно поэтому Эрик никогда не сдавался. Они работали в тандеме, и ему это нравилось. Он не мог бросить своих лучших друзей, своих партнеров. И он ни черта не собирается отказываться от женщины, которую они смогут назвать своей женой.
***
Держа под мышкой Сэра, Бэлль разглядывала трехэтажный дом в испанском колониальном стиле. Внешне он выглядел непритязательно. Розовая, местами облупившаяся, краска на стенах и синие ставни, закрывающие старинного вида окна. С верхнего этажа, с высоты птичьего полета, открывается вид на старинную улочку. Вдоль стен тянется мощеный кирпичом тротуар. Но при этом дом был очаровательным.
Аннабель удалось припарковаться только дальше по улице, а потом пришлось тащить свои чемоданы через толпы туристов, снующих туда-сюда по главной площади, несмотря на прохладу осеннего утра. Остановившись перед зданием, девушка разглядывала его, начиная осознавать реальность. Теперь это будет ее дом. Оказавшись в непосредственной близости, Бэлль поняла, что ей нравится здешняя атмосфера. Внешне дом казался немного унылым и запущенным, но она изменит это. Ее лучшая подруга знала толк в том, как организовать побег. Кинли уже договорилась с транспортной компанией о перевозке вещей из чикагской квартиры Бэлль. Как только они прибудут, девушка въедет в дом, приведет его в порядок и начнет новую жизнь.
— Аннабель Райт? — представительного вида пожилой мужчина в полосатом костюме не спеша шел по тротуару.
Подавив зевок, девушка кивнула. Путь от Далласа до Нового Орлеана занял всю ночь. Ехать восемь часов без сна по почти пустым дорогам оказалось непросто, но Бэлль была твердо намерена не сдаваться. Она отправила всю информацию по проведению встречи Тейту и отослала по факсу заявление об уходе – его в офисе должен принять стажер. После этого загрузила вещи в машину Кинли и вместе с Сэром уехала во тьму ночи, стараясь не думать о том, что всё еще чувствует на теле руки своих бывших боссов. Скорее всего, так будет еще долго, но сейчас она должна сконцентрироваться на новом будущем, в котором присутствие этих мужчин не предполагается.
— Да, я Аннабель Райт. Вы адвокат моей бабушки?
Мужчина с тронутыми сединой бакенбардами и портфелем выглядел лет на пятьдесят, но в целом был в хорошей форме. Он кивнул, подходя ближе, — Малкольм Гейтс. Последние двадцать лет я отвечал за юридическую сторону дел вашей бабушки. Раньше этим занимался мой отец. Добро пожаловать в Новый Орлеан, — он говорил с мелодичным мягким акцентом.
Ее отец вырос здесь, но она не припоминала у него такого заметного акцента. Все эти годы у Бэлль здесь была семья, но они никогда не виделись. Из того, что она слышала, этот город был словно на другой планете. Ее поездка сюда в какой-то мере подтверждала этот факт, но, с другой стороны, стала для нее удивительным открытием. Аннабель нашла город красивым, необычным и немного загадочным. У нее сложилось ощущение, что здесь ей понравится, и она с удовольствием проведет время, погружаясь в ритм города. В Новом Орлеане она сможет начать новую жизнь.
Проявив себя джентльменом, Малкольм Гейтс взял ее чемодан и повел девушку через кованые железные ворота.
— Куда мы идем? Разве входная дверь не та, синяя? — Бэлль указала на вход со стороны улицы, со старой прогрызенной крысами второй сетчатой дверью.
— Нет, эта дверь для прислуги. Она ведет в комнату дворецкого и на кухню. Вход скрыт от посторонних глаз. Дом строился еще до изобретения кондиционеров, поэтому максимально использовалась природная тень. Нам сюда, — они вошли на потрясающий крытый внутренний дворик. При виде утопающей в пышной зелени прекрасной террасы из старого кирпича с фонтаном у Бэлль отвисла челюсть. Невероятный оазис в самом центре города. — Вы не обидитесь, если я скажу, что вы очень похожи на свою бабушку? Даже находясь уже в преклонном возрасте, она оставалась одной из красивейших женщин Нового Орлеана. Когда у нее было хорошее настроение, она вытаскивала столик на середину площади и целый день гадала людям по руке. Я думаю, что мужчины шли к ней из-за ее невероятной красоты.