Эрик наблюдал, как танцует его лучший друг. Келлан оглянулся на этого неуклюжего медведя и покачал головой. Тейт возвышался над Бэлль примерно на тридцать сантиметров, обхватив своими большими руками миниатюрную талию девушки. Его ноги, сорок шестого размера, переступали не особо легко и ловко, но, несмотря на это, они с Бэлль смотрелись замечательно. Правильно. Келл понимал, что должен радоваться за Тейта и Эрика – и он был рад за них, – но наблюдать за их счастьем будет больно. Тем не менее, он любит их, поэтому отойдет в сторону. Обязан так сделать. В конце концов, они спасли его.
Все трое учились вместе в юридической школе. К тому времени Эрик и Тейт уже были командой, энергично обольщающей женщин направо и налево. Окончив учебу, Келл женился и думал, что нашел свое будущее. А затем всё рухнуло. Следующее, что осознал Келлан, что он сбежал из Вашингтона, чтобы проснуться на раздолбанном диване Эрика и Тейта в самом отвратительном районе Чикаго. Через некоторое время он начал обучать их эффективной организации работы собственного дела, потому что, будучи великолепными юристами, они оказались паршивыми бизнесменами.
Келл с облегчением понял – ему есть, что им предложить. В обмен на их дружбу, за то, что они оказались единственными в мире людьми готовыми принять его, когда дела Келлана были хуже некуда, мужчина «отдал» им свою деловую хватку и бесконечную преданность.
Неужели он действительно собирается просто смотреть, как его друзья будут устраивать свою жизнь с Бэлль, и не присоединится к ним?
— Ты же знаешь, Тейт собирался заявить о своих чувствах уже через две недели после того, как Аннабель устроилась к нам на работу, — Эрик сидел, небрежно развалившись на стуле и наблюдая за происходящим на танцполе. — Он мог бы завести этот разговор с самыми добрыми намерениями, но, скорее всего, ляпнул бы какую-нибудь ужасную глупость, и она просто сбежала бы. Но он даже не пытался сделать этого. А знаешь, почему? Он беспокоился о тебе. Ему известно, что Бэлль тебе тоже нравится, поэтому не хотел ошибиться и поставить тебя в неловкое положение. Он понимает, что ты еще не готов.
— Сомневаюсь. Уж если он кого и ждал, так это тебя.
Тейт и Эрик были половинками одного целого. Временами это напрягало Келла. Он чувствовал себя лишним – обычным рефери, который, при необходимости, может их рассудить. Они казались полными противоположностями, но, несмотря на это, между Тейтом и Эриком была почти духовная связь, которую Келлан не совсем понимал.
Эрик нахмурился, — Меня? Я был готов. И, поверь, он не отступился бы от Бэлль, чтобы пощадить мои чувства. Он постоянно ставит меня в неловкое положение, при этом, совершенно не заботясь о том, насколько сильно мое желание придушить его. Но тебя он уважает. И считает, что ты очень умен.
Тейт никого не считал умным. Келлан фыркнул, — Это был сарказм.
— Нет. Конечно, иногда Тейт может быть полным засранцем, но он всегда честен. Он понимает, что ты нас просто спас.
Это было давно. Тейт тогда слегка смахивал на слона. Такое забыть невозможно.
— Вы слишком много наличных вкладывали в имущество. Плохо вели учет доходов и расходов. Я просто разобрался с вашими финансами.
— Ты спас нас. После окончания учебы мы оказались в полном дерьме. Слишком много о себе возомнили. А ты действительно знал, что нужно делать.
Келлан просто скорректировал некоторые процессы и сделал несколько звонков знакомым банкирам, которые, как он знал, пересмотрят часть кредитных обязательств. А затем и сам присоединился к их бизнесу.
— У меня не было работы, и я не собирался искать ее в Вашингтоне. Это было решение больше моих проблем, нежели ваших.
— Мы команда, — Эрик накрыл ладонью руку Келлана – дружеский жест, который демонстрировал неподдельную привязанность. — Работали вместе тогда, будем и теперь. Знаю, ты, скорее всего, никогда не думал, что в итоге окажешься в менаж-отношениях, но посмотри вокруг. Это вполне может сработать. Боже, мужик, для тебя особенно.
— Черт возьми, почему ты так говоришь?
Эрик не отступал. Это была одна из причин, почему они оставались друзьями. Он видел насквозь все заморочки Келлана и не позволял ему себя оттолкнуть, — Потому что, если ты останешься один, то так и помрешь в одиночестве. У тебя будет секс, но ты никогда по-настоящему не сблизишься с женщиной.