Лоу презрительно фыркнул.
— Кинли разговаривала со мной целую неделю, и знаешь что? Она ни разу не прервала наш разговор только потому, что мой банковский счёт недостаточно солидный или потому что я недостаточно хорош для неё. Она всегда относилась ко мне как к человеку, который ей интересен. Здесь только у тебя проблемы, «Мастер Доминик».
Глаза его друга вспыхнули огнём
— Что, черт побери, это значит?
Райли встал между мужчинами и поднял руки, в попытке предотвратить возможную драку.
— Давайте передохнем, парни.
Лоу не нужна была передышка. Он хотел разобраться с этим.
— Вытащи свою голову из задницы. Ты познакомил меня с этим образом жизни. И первая вещь, которую ты мне сказал: мы должны относиться к сабам со всем уважением, которого они заслуживают. Но то, как ты обращаешься с Кинли — полное дерьмо.
— Она не моя саба, — заметил Доминик, вскинув руки. — Черт, я вообще сомневаюсь, знает ли она, что это слово означает. Если бы я принял предложение Кинли, то моя потребность в её подчинении, возможно, заставила бы девушку с криком убежать.
Доминик специально делал вид, что не понимает.
— Или нет. Она — сабмиссив, и ты это знаешь. Ты понял это в ту же минуту, как только увидел её. Ты знаешь это также хорошо, как и то, что ужасно с ней поступил.
— Я должен быть признателен ей за то, что она хочет обменять секс на информацию, которая поможет разобраться с убийцей моей сестры? Этого не будет. К тому же, даже если сейчас я соглашусь, через некоторое время она об этом пожалеет.
Лоу свирепо уставился на своего друга.
— Когда ты успел превратиться в такого идиота? Или же намеренно врешь самому себе, чтобы не пришлось разбираться с очевидным фактом — ты её хочешь? Кинли попросила то, в чем нуждалась, в надежде, что ты поможешь ей в этом. Она была готова дать тебе что-то взамен. Таков её способ ведения переговоров. Почему ты ведёшь себя так, словно это что-то необычное? Оскорбительное? Мы всегда обсуждаем с сабами условия наших встреч. И ты никому из них не позволял чувствовать себя шлюхой. До Кинли. Поздравляю. И каково это — быть мудаком?
Доминик вздохнул, а затем потёр переносицу.
— Она застала меня врасплох. Кроме того, в лучшем случае это будет непродолжительный роман. Ты же понимаешь.
— А с сабами, которых мы выбираем на одну ночь в клубе, у нас серьёзные отношения?
— Нет, конечно. Просто… Как только мы избавимся от Дженсена, Кинли больше не нужно будет иметь с нами дело. И ты врешь самому себе, Лоу, если считаешь иначе. Я уверен в том, что эта девушка не создана для краткосрочной интрижки. Зачем давать ей ещё один повод нас ненавидеть?
— Ты не знаешь её, так как я, — возразил он Доминику. — Определись уже: она шлюха или невинная девушка, которую нужно защищать?
— Отвали и постарайся не думать своим членом хотя бы пару секунд. Мы близки к поимке Дженсена. Я несколько лет работал, чтобы добиться справедливости для Кэрри, и не могу позволить Кинли остановить меня.
— Вся твоя жизнь — это месть, мужик? Я не говорю о том, что не нужно привлекать Дженсена к ответственности. Он этого заслуживает. Но разве это единственное, что тебя интересует? Ты на самом деле такой тупоголовый, что не видишь — Кинли является всем тем, о чем мы мечтали. Она же нам себя на блюдечке с голубой каемочкой преподнесла, тупица. Посмотри мне в глаза и скажи, что не хочешь её?
Доминик молчал, глядя Лоу прямо в глаза.
— Неважно, готов ли ты признать это или нет, — проворчал Лоу. — Даже, если ты не хочешь Кинли, ты мог «отшить» её так, чтобы все выглядело естественно. Черт возьми, я столько лет наблюдал, как ты обращаешься с женщинами. Ты знаешь, как обходиться с ними ласково, даже когда они грубы. Кинли пыталась играть по твоим правилам и договориться, просто потому, что не чувствует себя в праве просить то, что ей нужно. А ты общался с ней, как с куском дерьма.
Доминик открыл рот, чтобы ответить, но остановился. Затем протяжно вздохнул.
— Я не хотел ее обидеть.
— Но не смог сдержаться, так?
— Я сделал то, что считал нужным, — процедил Дом сквозь зубы.
— Чтобы защитить себя, да. И не важно, что в результате сделал ей больно.
Это был не вопрос. Это была сущая правда.
Лоу выдохся. Ему уже начало казаться, что у него вряд ли получится пробиться сквозь твердую черепушку Доминика и толстые стены, которые Райли воздвиг вокруг себя. «Готов ли он отказаться от Кинли, просто потому что его братья не хотят дать ей шанс?»
Никто и никогда не ставил эту девушку на первое место. Лоу понимал, если он собирается стать её мужчиной, то должен, прежде всего, думать о Кинли.