— Рад слышать, — сказал Райли. Затем оглянулся на дверь, словно размышляя, вернуться или нет. Но потом, похоже, принял решение, о чем говорили его плотно поджатые губы. — Ты собираешься снова сбежать?
«После какого-то сопливого инцидента с лосем?»
— Нет, теперь, когда я увидела, что находится там, здесь мне намного безопаснее. Ты же не собираешься убить меня и бросить моё тело в лесу, правда?
— Нет, — Райли сделал шаг по направлению к девушке. — Мы действительно пытаемся помочь тебе. Твой парень хотел убить тебя.
Она уже приняла этот факт.
— Он никогда не был моим парнем, просто женихом. Это может прозвучать странно, но парень — это тот, кто хочет тебя. А жениха можно и купить. Мне следовало знать об этом.
Она купила Грега своим положением, своими связями и, похоже, своей благотворительной деятельностью.
Райли уставился в пол:
— Я ничего не знаю об этом. Я никогда не имел столько денег, чтобы кого-то купить. — Она услышала нотки горечи в его голосе. — Ну, я хотел сказать, что ты должна стремиться найти того, кого полюбишь. Все эти «жертвенные поступки» имеют тенденцию идти не по сценарию.
— Так ты видишь эту ситуацию? Как пожертвование собой?
Она жертвовала всей своей жизнью. Кинли отдавала так много своей энергии, времени и любви другим. Она всегда думала, что, несмотря на отсутствие самодисциплины и некоторую самовлюбленность, ее сестра и отец были хорошими людьми. Но теперь она точно знала, что у них напрочь отсутствовала совесть.
— Да. Я собиралась выйти замуж за Грега, потому что думала, что у моего отца рак, и чтобы спасти свой благотворительный фонд. Экономическая ситуация очень тяжёлая. Размер пожертвований падает. «Дом Надежды» — дело всей маминой жизни. Я не могла позволить ему исчезнуть. И мысль о том, что мой отец болен раком, а у него нет страховки, просто убивала меня. Мама была единственной, кто работал. Отец, хм… Он не думал о таких практичных вещах, как оплата счётов и покупка необходимых вещей.
— Или он был слишком занят азартными играми, чтобы заниматься всем этим.
Девушка начала было протестовать, но остановилась. Потому что это было правдой.
— Да.
— Так ты решила выйти за Грега, чтобы спасти отца и фонд своей матери?
— И потому, что я одинока. — Её сердце разрывалось, но она слишком устала, чтобы врать. — Мне двадцать пять, и у меня никогда не было любовника. Мне было одиноко, и я всегда хотела семью, пока не стало слишком поздно.
Райли молчал достаточно долго:
— Ты хотела семью? Типа муж, дети и чудесный домик с белым заборчиком?
«Это была мечта, но…»
— Я думаю, что хотела бы любви, какой бы она не была.
Мужчина рассмеялся, но смех получился какой-то вымученный:
— Я никогда не встречал женщин, таких как ты, чтобы они так беспокоились о любви.
— Таких, как я?
— Изнеженных. Богатых.
— Счастье не купишь за деньги, Райли. И любовь тоже. В конце концов, я просто женщина. Не могу говорить за всех, но про себя? Я просто хочу жить хорошо.
— А что для тебя хорошая жизнь?
Её представление не изменилось с тех пор, как она впервые поняла, что означает слово — семья.
— Когда есть кто-то, кто любит тебя. И кого я могу любить в ответ. Дети. Цель, которая имела бы смысл. Я не говорю о славе. Мне плевать, знают ли кто я такая. Я просто хочу изменить мир к лучшему. Я хочу сделать жизнь других людей лучше, потому что я, как и они, хожу по земле. Я хочу, чтобы те, кто меня любит, мной гордились. Разве я о многом прошу? Видимо да, потому что, похоже, я не в состоянии воплотить все это в жизнь.
Райли смотрел на девушку достаточно долго, прежде чем заговорить:
— Я надеюсь, ты найдёшь своё счастье. Но я пришёл сюда по другой причине. Э-э… Янсен сейчас выступает по телевидению. Слушай, Лоу не хотел, чтобы ты это видела, но я думаю, что ты должна. Ты достаточно сильная, чтобы справиться с правдой. Грег проводит пресс-конференцию, рассказывая людям, что тебя похитили. Он пытается объяснить происходящее и вернуть тебя.
— Почему?
— Ну, во-первых, если ты выйдешь за него замуж, то тебя не смогут заставить давать против него показания.
— Покажи мне.
Ей нужно увидеть то, от чего её пытается защитить Лоу. Было очень приятно, что он не хочет ранить или расстраивать её, но она должна знать, что происходит. Кинли быстро поняла, что хотела того, что эти ребята могли бы ей предложить. Лоу — бесконечную преданность. Он старался защитить её каждой клеточкой своего тела. Доминик — бросал ей вызов. Он хотел, чтобы Кинли стала умнее и лучше, чем она о себе думала. А Райли был спокойным, относился ко всему с юмором, ценил жизнь и людей рядом с ним. Поэтому было так больно от того, что она его не интересовала.
Мужчина включил телевизор, висящий на противоположной стене, и переключил на канал, вещающий новости 24 часа в сутки. Лицо Грега сразу же появилось на экране. Костюм идеально выглажен. И не похоже, что он пропустил сон.
— Кто-то похитил мою невесту. Мне остаётся только молиться, чтобы они относились к ней хорошо. Она — моё сердце. Лучшая половина меня. Я умоляю о её скорейшем возвращении.
Раздался голос из зала:
— Как вы прокомментируете заявление Келлана Кента о том, что Кинли Кол — сбежавшая невеста, которая исчезла с вашей свадьбы со своим любовником?
«У неё был любовник? Эта история была намного интереснее, чем её настоящая жизнь».
Грег нахмурился:
— У моей невесты не было любовников. Это чистой воды клевета. Она невинна. Кинли единственная в этом мире верная и чистая душа.
«Точнее идиотка, которая не смогла найти себе парня — или увидеть, что тот, который рядом с ней, пытается нажиться на её смерти».
Грег продолжал пробубнить:
— Кинли никогда бы не оставила свою семью, не сказав ни слова. Она любит своих близких и знает, что её сестра скучает по ней. Её отец нуждается в ней. Я молюсь о том, чтобы она нашла способ выжить, всем сердцем надеясь на ее возвращение домой.
Он посмотрел в камеру, посылая Кинли тот же взгляд, как тогда, когда предложил ей спасти благотворительный фонд. Он заставил её почувствовать себя грязной и эгоистичной, ведь перед ней стоял выбор: либо пуститься в распутство со своими похитителями, либо сделать все возможное, чтобы вернуться к своим близким, которые в ней так нуждались.
На заднем плане, за спиной Грега, стояла Бекс. Её лицо сияло в солнечных лучах. Сестра была одета в свой лучший костюм, удачно подчеркивающий грудь, на которую она потратила десять тысяч долларов. Девушка стояла, подставив под объективы камер свою левую сторону, потому что всегда говорила Кинли, что это её лучшая сторона. Знать, что её сестра обеспокоена тем, как она выглядит на экране, было так отрадно.
Кинли любила племянника и племянницу. Она никогда не понимала, как Бекс могла послать детей в школу-интернат, особенно таких маленьких. Но все было написано на её «слепленном» пластическими хирургами лице. Просто она ничего не чувствовала. В Бекс было что-то неправильное. Её сердце и душа были пусты. Она не заботилась ни о ком, кроме себя.
Как и её отец.
Мать Кинли была прекрасной женщиной, но она получала намного меньше, чем заслуживала. «Хотела бы для неё того же мама? Хотела ли для себя того же Кинли? С чем она готова мириться? Насколько многим она готова рискнуть?»
План начал созревать у неё в голове. «Райли, Лоу и Доминик похитили ее…»
— Он выглядит полным страдания. — Райли нахмурился, глядя на экран.
— Я не собираюсь выдвигать обвинения.
Он повернул голову:
— Что?
Она приняла это решение ещё до того, как попыталась сбежать. Когда она прижималась к Лоу, а его руки крепко держали её, ей не хотелось свободы. Свобода вела в никуда, потому что не приносила любви.
— Я не собираюсь выдвигать обвинения. Я соглашусь с тем, что сказал Келлан. Это умно, привлечь его. Он — босс Аннабель. Она заботится о нем. Я верю ему, поэтому буду полностью придерживаться его версии.