— Да, все нормально, — отвечала, фальшиво улыбаясь, — что-то голова разболелась.
Склонилась над чистым листком и принялась писать заявление на увольнение. Рука предательски дрожала. Буквы расплывались перед глазами. Замерла, в раздумьях откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. Вспомнила маму, тянущую в одиночку ипотеку после смерти отца. Тут еще Лерка ЕГ завалила, и теперь приходится оплачивать ее обучение в университете. Она так мечтала учиться на химфаке! Просто грезила этим. Усердно готовилась. Что с ней случилось? То ли волнение повлияло, или просто так сложились обстоятельства — результат один. Я помогала всеми силами, но этого было не достаточно. Глубоко вздохнула. Смяла наполовину исписанный лист и отправила его в корзину. Пожалуй, обдумаю все это. Благо, впереди у меня целая ночь…
Глава 2
Погруженная в свои мысли, не помню, как добралась домой. Окружающий мир перестал существовать. Чувствовала тревогу и стыд. Как я это допустила? Действительно собираюсь обдумать их непристойное предложение?
Наша трехкомнатная квартира располагалась на первом этаже большого жилого комплекса. С работы добиралась пешком. Офис компании находился всего в двадцати минутах ходьбы. Была несказанно этому рада. Только представлю душные маршрутки, в которых люди часами добираются домой по бесконечным пробкам на противоположный конец города, тут же становилось дурно. Да, работа меня устраивала полностью. До сегодняшнего дня…
Мама с Лерой накрывали на стол. Манящий аромат ужина окутал меня с порога. Сдержано поздоровалась, снимая пальто, и тут же проскочила в свою комнату. Поставила коробку на комод, уселась на кровать и, нервно дергая ногой, буравила ее взглядом. Постучавшись, вошла мама.
— Вика, все хорошо? — обеспокоено спросила.
— Да, просто очень устала, — тихо отвечала, стараясь держаться непринужденно. — Только душ приму и сразу к столу.
Мама скрылась за дверью, а я нехотя поднялась и отправилась в ванную комнату.
За ужином Лерка без умолку болтала о предстоящих экзаменах, к которым прилежно готовилась, о вредных преподавателях и дружных одногруппниках. Она так и сияла, посвящая нас в подробности студенческих будней. Я тяжело вздохнула, но тут же улыбнулась, заметив тревожный мамин взгляд.
— Как у тебя дела, Вик? Переживаешь насчет корпоратива? — она высказала предположение.
По спине побежали мурашки. Переживаю! Еще как! Пожала плечами, ковыряя вилкой в тарелке.
— Не волнуйся, дорогая, не одежда красит человека! Ты очень красивая девушка! Даже в своем скромном платье будешь неотразима! — заверила она.
В этом-то и есть главная проблема!
— Завтра рабочий день? — поинтересовалась Лера, убирая пустую тарелку в мойку.
— Нет, 30 декабря всем дали выходной. Чтобы успеть подготовиться к мероприятию. Прически и все такое. — Вилкой наколола маленький кусочек мяса и отравила себе в рот. Есть совершенно не хотелось, но, чтобы избежать лишних вопросов, нужно было расправиться хотя бы с половиной.
Сестра налила себе и маме чай. Я вежливо отказалась. Поставив на стол вазу с конфетами, она принялась уплетать одну за другой.
— А мы с Лерой завтра за покупками сходим. Подготовимся к празднику, — промолвила мама. Затем снова обеспокоено взглянула на меня. — Ты какая-то бледная, иди, я сама уберу.
— Спасибо. Было очень вкусно. — Поднялась из-за стола и отправилась к себе. Закрыла дверь, легла на кровать. Блестящая коробка на комоде так и притягивала взгляд.
Что же делать? Если откажусь, позволят ли они мне и дальше там работать? Или найдут подходящий предлог для увольнения? Встала, подошла к комоду. Просто посмотрю. Я еще ничего не решила.
Открыла, потянула двумя руками за тонкие бретельки вверх, вытаскивая платье из упаковки, и ахнула. Нежно-фиолетовое, оно струилось до самого пола, переливалось и блестело, украшенное сотнями маленьких стразов. Взяла плечики и, аккуратно накинув на них бретельки, повесила на ручку шкафа. Мое скромное платье, которое висело рядом, померкло в его роскошном великолепии и казалось скорее повседневным, чем праздничным нарядом. Глубоко вздохнула. Как же безумно мне захотелось блистать в нем на празднике! Если бы… цена не была так высока…
Взглянула в зеркало, мысленно пытаясь себя успокоить. Я — свободная девушка. Боссы — горячие красавцы. Одна ночь… Я приобретаю гораздо больше. Смогу помочь семье. И маме не придется так надрываться, беря на работе дополнительные смены.