Быстро сбежала по лестнице и очутилась во дворе — хмельном от ночи, полной криков и смеха молодежи, звона бутылок, лая собак.
Ненавижу улицу. Ненавижу веселье и шум, которыми полнится город.
Это город Руслана, его правила.
Возможно, ребята, что пьют пиво в беседке и гогочут, поедут в один из его клубов. Им там продадут наркоту, они напрыгаются до одури, нажрутся, как свиньи, натрахаются, если кроме наркоты им продадут мою сестру, а утром будут блевать дома и вспоминать, что вчера было.
Лучше сдохнуть, чем так жить. Правда.
Я открыла скрипучую дверцу, упала в кресло, которое закачалось подо мной, как водяной матрац, и завела машину. Взревел стартер, двигатель чихнул. Обороты плавали — ремонтировать пора. А лучше оставить где-нибудь и забыть к ней дорогу. Чтоб она развалилась. Но только после того, как я вернусь из клуба.
Ненавижу эту тачку… Этот город… Свою жизнь. Ненавижу их.
Я сглотнула и откинулась в кресле, пока прогревалась машина.
О предстоящей ночи я старалась не думать. Я должна забрать сестру. Кроме меня за ней никто не поедет.
Скоро полночь, дороги свободные. В это время мне всегда хотелось плакать, такая тоска брала за сердце когтями, что пронзала его насквозь. В это время случилось самое страшное… То, что сделало меня такой, какая я сейчас.
А так было не всегда.
Но я с трудом вспоминала прошлое. Сначала не хотела, затем не могла. Мечта сбылась — я себя забыла. Оказалось, это хуже, чем помнить.
Парковка «Авалона» тонула в огнях и машинах — все забито. Парковаться пришлось на обочине.
Я выбралась на свежий воздух. С парковки несло пылью, резиной и топливом.
«Авалон» — двухэтажный клуб, здесь каждый найдет то, что ему нужно. Если вы побогаче — к вашим услугам второй этаж. Если молоды, азартны и любите сорить деньгами — первый. А если у вас в кармане шиш, к вашим услугам подвал.
Вопрос в том, на каком этаже моя сестра.
Я окинула клуб взглядом и вытащила сигарету. Пачка валялась в бардачке почти месяц. Иногда я курю, хотя вредная привычка. Но в моей ситуации нужно как-то расслабляться.
Я глубоко вдохнула дым, пытаясь успокоиться. Привалилась к машине, опираясь на капот.
Мне нужно настроиться, прежде чем я войду и снова увижу их… Руслан не просто так это провернул, они знают, что я приду. Я запрокинула голову, выдувая дым.
По небу бродили тучи — звезд не видно. Низкое, темное, с грядами облаков… Тревожное небо. Завтра будет дождь.
Я на собственной крови клялась, что больше сюда не вернусь.
Клялась, и вот я снова здесь.
Добро пожаловать в наш «Готэм-Сити».
Глава 2
Я растоптала сигарету, сделав пару затяжек, и пошла к клубу.
На первый взгляд все отлично: приятное место. А внутри… Впрочем, я еще не вошла. И даже не определилась с этажом.
Музыка долетала из залов. Особенно громкой она становилась, когда открывалась дверь. На крыльцо высыпала пьяная компания: парни в обтягивающих штанах, полуголые девицы. Одна, в прозрачном платье, запрокинула голову в небо, пьяно хохоча. В руке зажата сигарета, девушка швырнула ее и та улетела в темноту, рассыпаясь искрами.
Удачно. Охрана будет смотреть на них. Может, меня не заметят, и выгадаю пару минут.
Но у входа в подвал я заметила знакомую, массивную фигуру.
Мужчина стоял, привалившись к стене и скрестив ноги. Длинные волосы упали на лицо, обтягивающие джинсы, майка, облепившая крепкий торс — прикид кричал, как его чешет собственная привлекательность. Симпатичный, но не для всех. Внешность на любителя. Резковатая, как нож, приставленный к горлу.
Я точно знала, что ему почти тридцать пять, у него мощное упругое тело, скуластое лицо. Волосы стрижены до плеч, и не просто стрижены — он за ними ухаживает. А еще я могла рассказать, что на его широкой груди тату, а в маленьком алом соске — пирсинг. Вон, выпирает из-под майки.
У него еще одна тату есть. В том месте, куда приличные девушки не заглядывают. А если заглядывают, то глаза закрывают.
Сейчас он проводил кончиком складного ножа под ногтями, вычищая грязь.
— Привет, Зверь, — сказала я. — Меня ждешь?
Он поднял глаза и улыбнулся с таким удовольствием, словно во рту было что-то сладкое.
Карамелька по имени я.
— А кого еще? — хрипло спросил он и оттолкнулся от стены. — Конечно, тебя.
Взгляд ощупал меня всю, прежде чем он поднял глаза. Я не видела их в темноте и не могла ручаться за выражение. Оно и к лучшему. Я отвернулась первой.
— Он тебя на дверь поставил? — поинтересовалась я. — Как вышибалу?
— Меня? Нет, — он насмешливо взглянул мне в глаза. — Я скучал, хотел увидеть тебя первым. Ты меня бросила, Фасолька… Теперь мне нравится одна брюнеточка, маленькая, с розовыми пальчиками… Так и тянет откусить.