— Свобода — это довольно абстрактное понятие, вдохновляет людей уже давно. Очень долго жил я марионеткой, в руках опытного кукловода, настолько умелого, что я почти и не замечал его контроля… — Говорил он. — А потом он кинул меня в Азкабан, как на свалку, кинул, едва только заподозрив, что его кукла может обернуться против него, да просто перестать ему подчиняться… Знаете, было время, когда я просто раздувал у себя в мыслях влияние этого старика на свою судьбу. Я всерьез задумывался над возможностью того, что он специально подослал ко мне в купе Рона в тот день, первого сентября, дабы он подготовил меня к вступлению в Гриффиндор и подробно объяснил насколько это ужасно — Слизерин… Что, и Гермиона, и все остальные лишь играли свои роли, изображая моих друзей, по заданию Дамблдора. О чем только не подумаешь, сидя в камере Азкабана, после того, как все твои друзья отвернулись от тебя в одночасье… Уже здесь, пережив во второй раз мой первый год, я убедился, что все это, конечно же, чушь. Если бы все эти мои знакомства были частью одного спектакля, то актеры бы не стали так сразу бросать своих ролей, нет, Уизли не знали, что я еду в этом поезде, как и никто другой из учеников. И, поскольку я не представился близнецам, никто об этом и не узнал до самого Распределения… Ладно, если уж мы заговорили о причинах и следствиях, то один вопрос уже давно, еще с моего пятого курса, первого пятого курса, не дает мне покоя…
— Да? — Лили и Джеймс переглянулись, пытаясь понять, о чем же их спросят.
— Я почти ничего о вас не знал, но восторженные отзывы тех, кого я тогда считал близкими людьми наводили на мысль, что вы были просто замечательными людьми… Ангелами небесными. — Гарри криво усмехнулся. — Все часто повторяли, как я похож на тебя папа и внешне и поведением, я считал это высшей похвалой, только вот из уст Северуса Снейпа это звучало, как обвинение. В общем, на пятом курсе я, в силу довольно–таки необычного стечения обстоятельств имел возможность посмотреть отрывок воспоминаний Снейпа… Помните, ту сцену около озера, сразу после СОВ по ЗОТИ?
— А, это, когда мы задирали Слю… Северуса? А потом, появилась Лили…
— Да, как вы понимаете, это было для меня как гром среди ясного неба, если не больше. Я в те времена был наивным идеалистом, и вид моего отца, который был для меня идолом, нападающего без всякой на то причины, крепко выбила меня из колеи. С тех пор я изменился, поэтому сами стычки меня не волнуют, хотя и не радуют, но, право, в таком возрасте можно творить и худшее… Меня продолжают волновать ваши отношения, согласитесь, после той сцены, не скажешь, что этот молодой, не побоюсь этого слова, оболтус и та девушка, что заступилась за слизеринца, однажды поженятся… Бродяга и Лунатик однажды, еще в прошлой жизни, сказали, что вы начали встречаться на седьмом курсе, когда у тебя, отец, голова несколько проветрилась. Вот, о чем я хочу спросить, как это происходило, и чем были вызваны перемены в тебе, я достаточно хорошо разбираюсь в людях, чтобы считать, что тут есть некая особая причина… — Родители несколько мгновений молчали.
— Ну… во–первых, Джеймс, что ни говори, мне нравился и до этого, но, скажем так, его недостатки во много раз перевешивали его достоинства, во всяком случае, в моих глазах… А на последнем курсе и действительно изменился, стал… стал прежде всего серьезнее, его шалопайство снизилось на порядки, даже не в разы… — Медленно проговорила Лили. — Сперва я полагала, что это он просто красуется передо мной, но потом убедилась, что и ко мне он, не то что охладел, но перестал предлагать встречаться шесть раз в неделю и чаще…
— Я… я, пожалуй, никому не рассказывал, просто потому, что никто до тебя не спрашивал… Это было похоже… Лили мне показывала кое–какие книги и фильмы маглов, знаете, там герой сам испытывает всю несправедливость мира и с тех пор начинает бороться за эту самую справедливость. Это, конечно, преувеличение, причем такое, что кажется чепухой, но со мной произошло нечто похожее… Летом, перед седьмым курсом, я как–то отправился гулять по Лондону, и зашел в, так сказать, злачные места немагического города, и там… Я встретил кучку хулиганов, парней моего возраста, которые изгалялись, пока словесно над девушкой в инвалидной коляске, которая, не знаю как и зачем, попала сюда. Все это вызвало во мне такую вспышку ярости, что я, без магии, раскидал их всех, даже не отдавая себе в этом полного отчета… — Джеймс покачал головой. — Наверное, это сильно на меня повлияло, и заставило несколько пересмотреть свое поведение, по крайней мере, с тех пор я уже не мог вот так запросто запустить заклятьем в того, кто мне не нравился. Вот, собственно говоря, и все.
Эти три дня все пили жизнь большими глотками, ибо, несмотря на меры принятые Гарри, все, в том числе и он сам, боялись неумолимо приближающегося дня, когда пройдет неделя с появления в этом доме мистера и миссис Поттер. По той же причине, оба пока не появлялись на публике. В последний вечер, перед этим грозным днем, все засиделись допоздна и никак не желали идти спать, в результате, легли в третьем часу ночи. Но с утра все проснулись спокойно, все было как обычно все утро, все начали успокаиваться, и за обедом уже всерьез обсуждали, как объяснить миру появление двух людей, мертвых уже вот уже пятнадцать лет.
Но их трапеза была прервана сигналом тревоги, дом предупреждал своих обитателей, что рядом враги…
Глава 5: Горек вкус воды летейской
Гарри первым оказался около окна, его чувства уже успели доложить ему, кто именно пожаловал к ним в гости, но ему не хотелось в это верить до того, как он увидит это глазами. Вся площадь Гриммо была забита дементорами, они подходили отовсюду, темные фигуры скользили по всем опустевшим улицам, что прилегали к площади. Маглы их, конечно, не видели, но ощущение всеобщего ужаса и отчаяния толкнуло их укрыться в своих домах и квартирах. И, странное дело, дементоры ими почти и не интересовались, хотя, прямо на глазах у Гарри, какой–то несчастный, не успевший укрыться, лишился души. Но эти твари совершенно не интересовались теми, кто заперся в домах, хотя им ничего не стоило открыть запертые двери и устроить жуткое пиршество… Все они целенаправленно стекались к их дому…
— Вот оно… — Севшим голосом проговорил Джеймс Поттер.
— Что они тут забыли? Министерство же их неплохо пощипало за последнее время, часть уже вернулась в Азкабан, хотя, как я понял, никакого договора заключено не было… Но что они делают здесь, да еще в таких огромных количествах?
— Высшие Силы…
— Ага, существа способные повернуть время вспять и вернуть жизнь мертвым используют дементоров для уничтожения того, что они сами и создали? — Прервал Гарри собственную мать. — Глупо, неправдоподобно. Нет, тут что–то другое, я уверен. Так, все к камину…
Но этот путь оказался перекрыт, даже не просто перекрыт, а словно бы перестал существовать вообще. Нечто похожее было и с Аппарацией и с порталами, они отказывались работать так, словно таких методов передвижения вообще не существует.