Раздался стук в дверь и в комнату прошёл Доминик с винтовкой, парой револьверов, шпагой и боеприпасами в сумке.
– Ты сказал ему, отец, для чего всё это в его «хозяйстве»?
– Да, он знает. Я не успел сказать, что теперь на острове будет жить со своей семьёй Лиам. Он смел и стреляет метко. И его сыновья, даже младший, не хуже.
– Жена его тоже умеет за себя постоять, – добавил Доминик, – он её научил. А позже к ним присоединится Таароа, его родной брат.
– Значит, нас станет почти вдвое больше. Не всех негодяев, конечно, но многих это обстоятельство остановит. А с остальными придётся разговаривать иначе. Доминик, как там с вашей шхуной?
– Наша шхуна, наша! – поправил отца Доминик. – Скоро будет готова отправиться в плавание. Обо всём необходимом я уже договорился. Купил пару водолазных костюмов…
– А они зачем?
– Фактически только для маскировки. Хотя будет ещё и помпа для накачки воздуха в них. Всё натурально. Но один скафандр будет без шланга, воздух будет сохраняться только в шлеме, а на задней стороне сделаем отверстие, чтобы открыть доступ к жабрам Франкам, вырез прикроем баллоном. Скажем любопытным, что это новое изобретение, в нём сжатый воздух для дыхания. Срежем почти весь свинец с подошв, оставим лишь небольшое количество, чтобы уравновесить вес…
– А смысл в этом какой? Франку вряд ли понравится пребывание в нём, в своём костюме ему плавать удобнее.
Ихтиандр закивал, соглашаясь со сказанным.
– Я же сказал, что это больше декорации. Ну, раз-другой Франк где-то покажется любопытной публике: мол, я пользуюсь этим костюмом, а обычно будет уплывать в своём костюме. Нам же нужно, чтобы никто не догадался о том, что ему вообще не нужен никакой скафандр. Ежели этого не будет, то могут обратить внимание на вылазки Франка. Камеру-шлюз скрыть невозможно, а для чего и кого она? Этот вопрос начнут задавать или он родится в чьих-то головах, могут зародиться подозрения, пойдут слухи… И так далее. Вот тут окажется кстати отмазка: используем новое изобретение, им пользуется подготовленный специалист. Может, и обычный водолазный костюм используем где-то и когда-то. Я готов самолично в нём спуститься в гости к Франку. Надеюсь, он меня примет…
Ихтиандр закивал:
– Буду рад. И Лидинг – тоже. Он тебя знает, ты тоже его друг.
Арман Вильман вдруг посуровел и перевёл взгляд на «племянника»:
– Франк, а вы можете оставить дельфина тут надолго?
– Могу, он ждал меня, пока я находился в тюрьме. А почему я должен его оставить?
– Мы хотим на шхуне отправиться во Францию, мы давно там не были, не видели родственников. Да и есть разные дела. Оттуда мы можем поехать в Аргентину, к твоему отцу. Вы говорили, что должен был состояться суд над ним. Так?.. Тогда он, наверное, сидит в тюрьме.
– Его можно освободить?
– Попробуем. У нас есть деньги…
Доминик что-то обдумал и сказал:
– Может не хватить. Мы же хотели заказать на верфи в Италии пароход.
– Придётся отказаться от этих планов. Сначала освободим доктора Сальватора, а уж потом всё остальное.
Ихтиандр воскликнул:
– Значит, дело только в деньгах? А если продать их? – он показал на камни.
Доминик только сейчас их заметил. Тут же осмотрел и заявил:
– Должно хватить. Даже с избытком.
– Я могу достать ещё такие же, там находились и другие, целая горка! – Ихтиандр показал, каких именно размеров.
– И где они?
Юноша повторил для Доменика рассказ о своём посещении галеона. Того заинтересовал груз в трюме.
– Да, я видел его через пробоину в борту, – закивал Ихтиандр, – там в трюме находились бочки с золотом. Золото же тоже можно продать. Это ведь так?
– Конечно. И много его там?
– Весь трюм ими полон.
Отец с сыном изумлённо переглянулись. Океанограф молвил:
– Это очень большое богатство. За бочку или две нам распахнут двери всех тюрем Аргентины!..
Решили, что послезавтра Доминик с Ихтиандром отправятся на парусной лодке к галеону и поднимут с него золото. В этот день должен был прибыть Лиам с семьёй, он останется на острове, лодка окажется свободной.
Так и сделали. Взяли всё необходимое и в тот же день отправились на поиски острова с галеоном. Арман Вильбуа остался на острове с женщинами, их нельзя было оставлять без защиты. Лиам, со своим братом и сыновьями должен был ему помогать в подготовке к плаванию в Европу.
В пути Доминик учил Ихтиандра управлять лодкой. Временами юноша уходил в море, осматривался под водой, пытался отыскать верное направление. Не скоро, но всё же отыскал тот островок, ибо запомнил некоторый особый привкус тамошних вод. Подумал: не от наличия ли большого наличия золота в трюме?