Наблюдаемое Иисусом не было лишь временным изменением картины будущего. Его интуиция верующего и безоговорочная вера в милосердие Божье заставляют в корне изменить представления, которые были у Иоанна. По ожиданиям Крестителя, после завершения приготовлений в пустыне людей ожидает очистительный Божий суд, «крещение огнем», и лишь потом Его преображающее и спасительное пришествие — «крещение Духом». Иисус начинает видеть порядок вещей сквозь призму Божественного милосердия. То, что наступает сейчас для народа, который не смог полностью обратиться, является не судом Божьим, а великим дарованием спасения. В ситуации отчаяния народ ощутит на себе не разрушительную ярость Бога, а Его сострадание.
Вскоре в языке Иисуса появится новое выражение: приближается «Царство Божье». Не стоит больше ждать, нужно с радостью его принять. То, что казалось Иоанну таким далеким, уже совершается и совсем скоро проявит свою спасительную силу. Необходимо объявить всем эту Благую весть. Народ должен обратиться, но это обращение будет представлять собой не суд, как думал Иоанн, а «вхождение» в «Царство Божье» и принятие спасительного прощения.
Иисус предлагает обратиться всем: не только крещенным Иоанном в Иордане, но и некрещенным. Иисус не отвергает представление о суде, но оно полностью меняется. Бог приходит ко всем как Спаситель, а не как Судья. Однако Бог никого не принуждает силой, Он лишь предлагает. Его приглашение может быть принято или отвергнуто. Каждый сам решает свою судьбу. Кто-то прислушивается к Нему, принимает Царство Божье, входит в его развитие и позволяет себя изменять; другие не слушают Благую весть, отвергают Царство, не участвуют в божественном развитии и остаются закрытыми для спасения.
Иисус покидает пустыню, где разворачивалось главное действо по подготовке, и следует в обитаемый Израиль провозглашать и «описывать» предлагаемое всем спасение с пришествием Бога. Люди уже не должны будут идти в пустыню, как во времена Иоанна. Теперь он сам, окруженный учениками и ближайшими последователями, станет обходить Обетованную землю. Его жизнь странника, проходящего по селениям Галилеи и ее окрестностям, послужит лучшим символом пришествия Бога, который предстает как Отец, дающий более достойную жизнь всем Своим детям.
Иисус оставляет прежний образ действий и манеры пророка, присущие Иоанну. Аскетическое существование в пустыне сменяется праздничным стилем жизни. Он перестает одеваться так, как Креститель, и не видит смысла продолжать поститься. Наступил момент всеобщей трапезы, когда можно радостно встретить и отпраздновать приход новой жизни, которую Бог хочет дать Своему народу. Разделенное со всеми застолье Иисус делает ярчайшим символом народа, радостно принимающего полноту жизни, которую желает Бог[190].
Теперь даже крещение как обряд вступления в Обетованную землю становится бессмысленным. Иисус заменяет его другими знаками прощения и исцеления, которые выражают и осуществляют освобождение, столь желанное Богом для Своего народа. Чтобы получить прощение, не нужно идти в Иерусалимский храм и приносить там жертвы искупления; нет необходимости и окунаться в воды Иордана. Тем, кто захочет принять Царство Божье, Иисус предлагает его просто так. Чтобы Божье милосердие стало для людей более осязаемым и близким, он совершает то, чего Иоанн никогда не делал. Иисус исцеляет больных, которых никто не мог вылечить; он облегчает боль людей, оставленных на произвол судьбы; прикасается к прокаженным, которых не касались; он благословляет и обнимает детей. Все должны почувствовать спасительную близость Бога, включая самых отвергаемых и забытых: сборщиков налогов, проституток, бесноватых, самарян.
Иисус перестает говорить суровым языком пустыни. Сейчас народ должен услышать Благую весть. Его слова становятся поэзией. Он предлагает людям по-новому взглянуть на жизнь. Он начинает рассказывать такие притчи, которые Креститель не смог бы себе и вообразить. Народ заворожен. Все говорит о близости Бога: засеваемое семя и выпекаемый хлеб, птицы в небе и нивы на полях, семейные свадебные торжества и угощения, разделенные вместе с Иисусом.
С приходом Иисуса все меняется. Страх перед Судом сменяется радостью принятия Бога, Друга жизни. Уже никто не говорит о Его неотвратимой «ярости». Иисус призывает к полному доверию Богу Отцу. Меняется не только религиозное восприятие народа. Меняется и сам Иисус. В нем видят уже не просто ученика или соратника Иоанна, а пророка, страстно провозглашающего приход Царства Божьего. Он ли тот, кого Иоанн называл «сильнейшим»?
190
Иоанна назвали Крестителем, поскольку его деятельность была посвящена крещению в Иордане. Иисуса называли обжорой и другом грешников, так как он имел обыкновение праздновать приход Бога, разделяя трапезу с отверженными.