Рабочий кивнул и раскрыл кейс. С лязгающим хлопком тот вывалил наружу свои внутренности – переплетение проводов и датчиков, резиновые трубки и разъемы.
– Это пока что опытные образцы. Но я уже знаю, как их нужно усовершенствовать! Поверьте, как только вы увидите возможности моего изобретения, вы поймёте, что это ничто иное, как путь на Прорыв. Нам будут завидовать все страны! Корпорации встанут в ряд, чтобы выкупить эту технологию! Это просто…
– Довольно слов! – прервал словесную лавину Председатель. – Сами сказали, лучше увидеть. Демонстрируйте!
– А, да-да, конечно! Сейчас!
Рабочий принялся распутывать датчики, погромыхивая и лязгая. С каждым неловким движением крышка кейса билась о пластиковую столешницу, заставляя вздрагивать крайнего члена Ареопага. Сотрудник инженерного отдела мялся у края сцены, не понимая, что его ждёт через несколько мгновений. Мысленно он уже прощался с жизнью – все присутствующие знали, что значит опытный образец.
– Готово! – пропыхтел Рабочий и спрыгнул с невысокой сцены прямиком к «добровольцу». Тот вздрогнул. Но Рабочий не обратил на это внимания – в его глазах тоже горел лихорадочный блеск, а руки заметно подрагивали от возбуждения.
– Не переживайте, коллега! Это абсолютно безболезненно!
– Ёж тебе лысый коллега, сопля, – пробормотал сотрудник отдела конструирования и в мыслях попрощался и с работой, и с семьёй, и с жизнью.
Аспирант Рабочий прищурился и резко натянул на голову «добровольца» шапочку.
– Энцефалограмму мою снимать собрался? – снова прокомментировал «доброволец».
– Не совсем! Буду передавать тебе нейронную связь! – ответил Рабочий, подключая шапочку с датчиками к аккумулятору. Едва закончив, тут же запрыгнул на сцену и метнулся за кулисы. По пути едва не сбил молчаливого человека, стоявшего в глубокой тени. Но тот, как будто бы, даже не заметил такого непочтительного обращения. Сложив руки за спиной, он внимательно наблюдал за происходящим.
– Простите, – Рабочий вновь налетел на незаметного незнакомца. На этот раз он снова бежал на сцену. А следом за ним шагал не то штангист, не то греко-римский боец – мужчина внушительных размеров и мышц. В правой руке он, без особого напряжения, нёс гирю с мелкой надписью – 35.
– Это наш донор Алексей. Впрочем, неважно. Сейчас я все продемонстрирую, и вы, как научная элита страны, всё поймёте сами.
С этими словами Рабочий принялся натягивать еще одну шапочку с датчиками и проводами на Алексея. Шапочка поддавалась с трудом, не слишком желая усаживаться на внушительную голову спортсмена. Но Рабочий был усерден и настойчив и, спустя несколько минут, удовлетворённо выдохнул и достал из кейса тонкий планшет. Подключил один из проводов в разъем, потыкал пальцем по экрану, несколько раз сдвинул датчик:
– Ищу нужную зону, – пояснил через плечо не то Председателю, не то собравшимся в зале. Последние застыли в напряжении, не рискуя комментировать происходящее.
– Алексей, пожалуйста, качните пару раз! – спортсмен послушно несколько раз поднял и опустил гирю левой рукой.
Планшет пиликнул, и Рабочий воткнул свободный штекер в еще один блок питания.
– Готово! Донор, акцептор, я попрошу вас сблизиться!
Двое безымянных сотрудников обступили «добровольца». Тот лишь обреченно закатил глаза и самостоятельно поднялся на сцену.
– Ближе, – скомандовал Рабочий. – Еще ближе! Вы должны соприкасаться датчиками. Лоб в лоб! А, нет! Подождите! А, да! Всё! Поехали!
Планшет снова пиликнул и присутствующие затаили дыхание. «доброволец» зажмурился и беззвучно зашевелил губами. Словно молился. Несколько мгновений сотрудники во все глаза наблюдали за происходящим, запоминая каждую мелочь. Возможно, именно сейчас творилась История. Возможно, именно сейчас совершался Прорыв.
Синтетический писк планшета разорвал магию момента.
– Готово! Расходитесь!
Напряжение достигло пика. Председатель вцепился в хромированные подлокотники и подался вперёд
– Коллега, пожалуйста, возьмите снаряд!
– Я Артур Николаевич, сопля! – сквозь зубы процедил «доброволец» и медленно раскрыл глаза. Он словно бы не верил, что всё еще пребывал в этом бренном мире.
– Ну же! – прикрикнул Председатель.
Артур Николаевич на ватных ногах подошел к гире, пошатываясь взялся за неё двумя руками.
– Нет-нет, левой, пожалуйста! Как Алексей! Вот так, да! – поправил его Рабочий. И, удовлетворившись верностью захвата, скомандовал: – Давайте!