Под липой стояла простенькая скамеечка, с которой хорошо просматривался дом. Так повелось, что сюда приходили либо чтобы побыть в одиночестве, либо для приватной беседы вдвоем, пошептаться. Всеми домочадцами дерево осознавалось как нечто сакральное, помогающее семье во всех делах. Поэтому дети, принявшие это за безусловную истину, не уставали бегать к ней, чтобы загадать очередное желание.
Глава 4
ПИЧУГИНО ТОЖ
История дачного поселка уходила корнями в стародавние времена. Село Пичугино тож было основано в семнадцатом веке при царе Алексее Михайловиче. Места эти славились своими яблоками и рыбой, обозы с которыми расходились по всей стране. Эти земли издавна облюбовали знатные люди, и село Пичугино тож много лет входило во владения одной довольно известной графской фамилии. Монастыри, сады и заливные луга — в таком живописном окружении дремало село несколько столетий, пока его не растормошила местная ГЭС. Именно она привела в движение те воды, что навсегда скрыли Пичугино тож под своей толщей. Казалось бы, все, конец, финал. Но вышло так, что село, словно феникс, смогло возродиться, только не из огня, а из волжской воды. Почти сразу после затопления, чуть выше того места, где располагались дома, был разбит дачный поселок. Так Пичугино тож продолжило свою жизнь.
В округе отмечали, что все пичугинотожцы сплошь какие-то особенные люди, вроде как странные, что ли, мазанные одним исключительным миром. Про пичугинотожцев говорили, что они идейные, упрямые, куркулистые, обособленные, урвавшие себе Землю обетованную на берегах Волги. Их не любили за то, что они захватили этот лакомый кусок, еще за то, что были не как все. Им не могли простить уклад совершенно иной жизни, который поддерживался неизменными десятилетиями. Это напоминало какую-нибудь американскую религиозную секту или русских староверов Бразилии, существующих независимо от окружающей цивилизации. Вступить в их ряды было довольно легко, если, конечно, находились лишние деньги на приобретение дачи, а вот выйти… Пичугино тож не отпускало от себя. И это было похлеще любого культа — настоящее добровольное благословенное рабство. Заставить расстаться с дачей могли лишь обстоятельства непреодолимой силы, среди которых самой распространенной была смерть. По этой причине объявление о продаже дачи в Пичугино тож являлось большой редкостью, а появившись, исчезало в течение недели.
За что так ценились дачи в Пичугино тож? Загадка. Там было необъяснимо хорошо, просто хорошо. Там была воля. Наверное, все дело в ветре, утесе и Волге, хотя…
Еще Пичугино тож отличал от миллиона других дачных поселков высокий уровень качества жизни. Здесь находились совершенно не свойственные для дач объекты, которыми дачники беспримерно гордились.
При въезде в поселок, сразу после шлагбаума, на стенде для объявлений висела подробная карта Пичугино тож. На нее были нанесены все улицы и обозначен номер каждого участка. Но самым любопытным было не это. У всякого нового гостя безграничное удивление вызывали изображенные условные знаки и их разъяснения в легенде карты.
Первое, что можно было увидеть на схеме, — обозначение магазина. И правда, эка невидаль — найти в дачном массиве продуктовый ларек! Такое встречается сплошь и рядом.
Следующий знак, указывающий на наличие в этих местах спортивной площадки, если еще по-настоящему не удивлял, то, безусловно, радовал своим присутствием. В самом деле, разве плохо поиграть в футбол или волейбол улица с улицей? И разве будет лишним, отмечая день рождения, сделать партию в петанг, а одним прекрасным воскресным утром устроить турнир по бадминтону или настольному теннису? Природа человека требует пищи и движений, поэтому ни магазин, ни спортплощадка не воспринимались чем-то сверхъестественным, чего нельзя было сказать о следующих четырех объектах.
Увидев на карте значок библиотеки, приезжие думали, что это шутка или что под библиотекой здесь имеют в виду нечто свое, в лучшем случае пункт буккроссинга, куда дачники приносят макулатуру. Но, пройдя по маршруту, они вдруг обнаруживали небольшой деревянный павильон, заставленный стеллажами с книгами. Большая часть фонда была представлена беллетристикой, другая — литературой по садоводству, ландшафтному дизайну, строительству и краеведению. Все книги были каталогизированы по всей строгости библиотечной науки. Особо ценные тома хранились на даче у библиотекаря, который приходил на работу в условленное время, отпирал замки и, даже если никого не было, все равно не покидал помещение. Книги и журналы можно было полистать тут же в «открытом» читальном зале под навесом или взять с собой. Библиотека давно стала общедачным форумом, где обсуждались последние новости и размещались частные поселковые объявления. Сюда приходили не только почитать, но и просто поболтать, поиграть в шахматы, шашки или нарды.