Заезд происходил утром. Гости размещались, знакомились, шли купаться на Волгу. После обеда в беседке — а на время семинаров именно она становилась основной учебной «аудиторией» — гости делились своим случаем. Они рассказывали про свой бизнес и проблему, которую хотели бы решить. Первый день Сергей Иванович вообще называл диагностическим. Необходимо было всех внимательно выслушать и задать нужные вопросы. Уже вечером, у костра Сергей Иванович рассказывал что-то очень важное, размышлял вслух и приводил различные примеры. Там же давались установки, с которыми нужно было переспать, чтобы завтра весь день придумывать свою историю. Второй день гостям отдавалась почти полная свобода действий. Весь день они думали над рассказом, чтобы на закате поделиться им со всеми остальными.
На этот раз гостями «Зеленой листвы» стали четверо. Как на подбор они оказались из очень разных сфер, и сами очень разные, совсем не похожие друг на друга. Сергей Иванович всегда радовался, если такое происходило. Это сулило непохожие истории, которые невозможно украсть друг у друга за совершенной бесполезностью действия.
— Люба — девушка из туристической компании, вроде бы автобусные туры. Высокая, любознательная, с чуть вздернутым носиком и ямочками на щечках. Она мне понравилась больше всех. Денис — парень, владеющий магазином часов. Зазнайка, с ежиком на голове, из тех, кто считает, что им все дозволено. Диана — бывшая жена хозяина ночного клуба. Такая важная, строит из себя самую красивую на свете, но на мой взгляд, ничего особенного. Владимир — владелец похоронного бюро. Он уже был однажды у нас, приезжал с дедушкой поговорить. Несимпатичный, неинтересный, даже неприятный, — такую характеристику гостям «Зеленой листвы» дала Лиза, рассказывая обо всем Аллочке. Наверняка Елену Федоровну удивила бы резкость тона внучки, но к счастью для обеих, она не слышала этого разговора.
Как и братьям, Лизе не очень нравилась идея дедовых семинаров. Нет, ей, пожалуй, она не нравилась еще больше. Дети считали, что это нарушало их привычный уклад жизни, не давая быть собой. Задающая здесь тон Лиза рассуждала так, что при чужих людях невозможно до конца быть расслабленными, при постороннем ты не такой, какой есть на самом деле, а значит, всегда немного напряжен. Что же тут хорошего? Но приходилось мириться. Да и в сущности, кроме участников семинаров, чужих на «Зеленой листве» в остальное время не было. Можно было потерпеть. Елена Федоровна когда-то провела с детьми большую разъяснительную работу, терпеливо объясняя, как эти семинары важны для их деда. В конце концов она аргументировала тем, что занятно понаблюдать за новыми людьми и слушать, что они там понапридумывали. Однако правом посидеть вместе с гостями у вечернего костра дети пользовались нечасто — лишь в том случае, если гости их чем-то заинтересовывали. Ребятам разрешалось смотреть и слушать, но категорически запрещалось встревать в беседу, кроме тех случаев, когда Сергей Иванович давал им слово.
Хотя гостей предупреждали, что все они будут спать в одной общей палатке и ходить в летний нужник (между прочим, довольно комфортный), все равно отношение у людей было самым разным. Мухи, комары, колючки, пыльца, жара и духота в палатке заставляли некоторых морщить лица и даже сожалеть о принятом решении приехать сюда. Дети любили наблюдать именно за первой реакцией гостей, переглядываясь и посмеиваясь. Но к их удивлению, несмотря на ожидания, приехавшие на этот раз весьма спокойно отнеслись к неудобствам палаточной жизни на даче.
Даже Диана — женщина с накачанными губами, наращенными ногтями и ресницами, от которой веяло брезгливым отношением к любым спартанским условиям, — принимала все как есть. Производивший на первый взгляд впечатление самовлюбленного наглеца Денис казался уважителен ко всему, что его окружало. Владимир был сдержанно вежлив, а Люба вообще источала саму приветливость и улыбчивость.
Гости приехали в десятом часу утра. К этому времени Гера и Алеша вместе с Сергеем Ивановичем уже поставили палатку и провели туда электрический провод с лампочкой. Елена Федоровна подготовила каждому спальное место: подушечку, плед, полотенце. У нее было все готово для окрошки на обед, поставила тесто, чтобы к вечеру напечь своих фирменных плюшек. Дорожки были вымыты, сорняки прополоты, завалы разобраны.