Антон снял тапочки и осторожно вошел в воду. Дно было мягкое, песчаное, только изредка попадались мелкие гладкие камни. Дойдя до середины протоки, Антон остановился. Прямо перед ним зеленой стеной стояли кусты, а немного правее торчал, склонившись над водой, старый телеграфный столб.
По столбу карабкался мальчишка. Сразу узнав по плавкам Акилу, Антон шагнул вперед и неожиданно потерял дно. Пытаясь сохранить равновесие, он рванулся назад, но брод пропал, словно его и не было здесь вообще.
— На горизонте утопающий! — крикнул Акила, тотчас спрыгнув со столба в воду.
Вытащив Антона на брод, он удивленно спросил:
— Ты что, плавать не умеешь?
— Только по-собачьи.
— Держись за меня, а то еще раз провалишься. Здесь на середине поворот, — предупредил Акила. На берегу в своих знаменитых трусах появился Витек.
— А я вас на пляже искал, — сгорая от смущения, сказал Антон.
— Мы обычно здесь загораем, — Акила показал на поросший густой травой пятачок возле телеграфного столба.
Рюха как сквозь землю провалился. Антон снял рубашку и джинсы — они промокли и стояли колом. Сухими остались только тапочки, которые, отправляясь на поиски брода, он положил на камень.
— А как ты нас нашел? — спросил Акила.
— Я за худым шел, который у меня ремень отобрал.
— Я говорил, это Рюха! — воскликнул Акила, повернувшись к Витьку.
— А где он? — спросил Антон.
— Вон там, с пэтэушниками, — Акила показал рукой куда-то в кусты, и Антон понял, что Рюха где-то здесь на острове.
— Он в буфете пиво покупал, сказал, что для отца-инвалида.
— Во болтун! — воскликнул Витек, переворачиваясь на спину.
— У него отца нет, он с ними не живет… — объяснил Акила.
— А для кого тогда пиво?
— Это он шестерит… Для больших ребят покупает. Пошли, мы тебя плавать научим…
— Потом! — замялся Антон. Ему хотелось немного обсохнуть, а самое главное, решить, как быть с ремнем.
Вдруг откуда ни возьмись появился Рюха и, опустившись на траву, стал пересчитывать деньги. Звенели, падая на майку, медяки. Антона он не узнал.
— Богатенький Буратино! — ехидно заметил Витек.
— Всего шестнадцать копеек, — махнул рукой Рюха. — Они мне сдачу оставили…
Антон подошел поближе. Он надеялся, что ремень лежит на траве, вместе с Рюхиными вещами.
— Тебе что? — удивленно вскинул голову Рюха.
— Ничего, давай ремень! — резко сказал Антон.
— Какой ремень?
— Который вчера взял.
— Кто взял? Я тебя первый раз вижу…
У Антона сжались кулаки: с такой наглостью он еще никогда не встречался. К тому же без одежды было видно, что Рюха слабак: и ноги кривые, тонкие, и руки совсем без мускулов.
— Кончай загибать! — вмешался в разговор Витек. — Ты чего у своих ремни стреляешь?
— Откуда я знал? — мигом перестроился Рюха. — Надо было сказать…
— Что сказать? — наступал Антон. — Давай ремень!
— Что, я его с собой ношу? Если хочешь, бери этот. Он еще лучше, кожаный…
Он протянул Антону ремень с обычной армейской бляхой.
— Мне чужой ремень не нужен.
— Как хочешь, — пожал плечами Рюха и перевернулся на живот.
— Не вернешь ремень — будешь иметь дело с Витьком! — грозно предупредил Акила.
— А я Зурабу скажу, — Рюха кивнул в сторону кустов, за которыми лежали взрослые ребята.
— Ладно пугать, — возмутился Акила. — Мы тогда свою контору соберем.
Он разбежался и красиво, совсем без брызг, вошел в воду. Витек нырнул следом. Антон присел на землю, вытащил из кармана плавки, которые искупались вместе с джинсами, и, не снимая рубашки, переоделся. Первым делом следовало высушить одежду: в таком виде, какой она имела сейчас, появляться на людях было неудобно.
— Повесь на столб, чтоб ветер обдувал, — посоветовал Рюха.
Антон пропустил совет мимо ушей. Разговаривать с Рюхой у него не было ни малейшего желания.
Витек с Акилой устроили заплыв наперегонки. Акила шел саженками и вырвался вперед, а Витек пытался достать его брассом. Они плыли на другую сторону, туда, где, упираясь в небо, стояла мачта электропередачи.