– Выставляй на стол водку и закуску, Верка! – весело велел Лёва и вручил хозяйке авоську.
Кроме трёх бутылок, там оказались дешёвая колбаса, банка солёных огурцов и рыбная консерва. Вера хмыкнула.
– Думаешь, у нас тут солёных огурцов не достаёт?
– А чё? Я огурцы шибко люблю, хоть всю банку могу съесть, – оправдался Лёвка. – А это, тем более, мамин посол. Она, знаешь, как здорово солит? Не оторвёшься! Хоть с картохой, хоть с водкой, хоть вообще с хлебом!.. Так, девчата. Что-то я проголодался. Скоро эти черти нагрянут? Вот если через пять минут не заявятся – плюну и умну и салаты, и пироги!
– Терпи, Лёвка, – строго сказала Светлана. – Не дома и не с мужиками в пивной.
– Ладно, ладно, сдаюсь и терплю!
Лёва картинно поднял руки.
– Поцелуй меня за послушание! – попросил он Светлану, но та отмахнулась:
– Отстань, Хайкин, чего тебе приспичило? Патефон давай налаживай. И пластинки из прихожей неси. Мы, Вера, у Люды Яблоковой пластинки попросили. Она дала нам на вечер. А завтра обратно надо снести. Ну, я заберу или Хайкин вон.
– Я не донесу один! – запротестовал Лёва. – Мне нужна помощь! А, Светуль?
– Завтра так завтра, хватит болтать попусту, – урезонила Хайкина Вера. – Кажется, Лёшка и Поля идут. Надеюсь, и Николай с ними, а то я всю водку о стенку разобью.
– Только посмей! – вмиг посерьёзнел Лёва и на всякий случай встал между хозяйкой и столом.
Вера пошла к двери встречать новых гостей. Света спросила вдогонку:
– В печь дров-то подбросить?
– Ну, парочку, – кивнула Вера, торопливо открывая старую толстую дверь, крашенную голубой краской.
– Привет, Вер! Ой, ребята, вы уже тут? Привет! Ух, и мороз во дворе… Даже, Вер, твоя Жучка в конуру забилась, едва тявкнула на нас. Все пришли?
– Привет, Поля. Лёшка с тобой? – спросила Вера.
– Тут я.
– А Николай с вами?
– Мы за ним не заходили, – сказала Полина Филичкина.
– А чего так?
– Ну, Вер… – с упрёком проговорила Поля.
– Зачем нам третий лишний, Верк, скажи на милость? – бестактно попросил Лёшка Герсеванов. – Будет тут, понимаешь, идти, носом сопеть и покряхтывать. Тебе бы это надо было? Ого, Лёвка! Привет, ты всё же достал водку?! Отлично! Пластинки принесли?
– Принесли. Люда Яблокова дала до завтра, – ответила Светлана Терпигорева.
– Так давайте заведём! Всё веселее ждать будет.
– А танцы когда? – уточнила Полина. – Сейчас, пока Совдепа, Иду и Кольку ждём, или уж, когда придут?
– Когда поедим, – ответил Лёва Хайкин. – Я лично голодный. Начнём, а?
– Да погоди ты! – сердито сказала Вера. – Потерпи. Ребят подождём. А еда вообще в полночь запланирована. Хочешь есть – закуси огурцом и хлебом. А больше ничего не ешь, а то сметёшь – никому и кусочка пирога не достанется!
– Ладно, ладно, потерплю, – сдался Лёва, но всё же умял огурец.
– Ой, Верка, какое у тебя платье-то шикарное! Синее… – вздохнула Светлана, любуясь нарядом подружки. – Купила в «Женской одежде»?
– Ага, там купишь, – усмехнулась Вера и горделиво покружилась перед гостями, будто перед зеркалом красуясь. – Такого там с прожектором не найдёшь.
– Мама сшила? – догадалась Полина, играя ямочками на румяных щеках.
Вера кокетливо пожала плечиками, встряхнула головой в облаке завитых кудрей.
– Я модель придумала, а она сшила. Главное, девчонки, модель придумать.
– Пошить по модели – тоже очень важно, – заметила Поля серьёзно. – Не там отрежешь, не там прострочишь, и вся твоя модель на половую тряпку похожа. Верно ведь говорю, Свет?
– Ой, конечно! Вот у меня так было, честное комсомольское! Увидела я одно платье…
Залаяла Жучка, и Вера встрепенулась в жгучем желании, что тропинку во дворе топчет её ненаглядный Николай. Она метнулась к двери и радостно распахнула её, трепеща от сладкого предвкушения долгожданной встречи.
Узрев появившиеся фигуры, она выпятила нижнюю губу и насупилась: ну, вот ещё, Ида Сундиева и Совдеп Гасюк. Ждали их тут очень, чернявок пролетарских…Вера, понятно, тоже на заводе не машинисткой работает, но всё же в ней куда больше утончённости и понимания. Ну, да всё равно приятели. Вместе работают, вместе летом купаются в реке, в совхоз на работу ездят, на танцы ходят, на вечера в ДК, рядом на собраниях сидят, на демонстрациях идут, в легкоатлетических эстафетах бегут, дни рождения и государственные праздники справляют. С девчонками платья шьют, над рецептами блюд колдуют – из тех скудных продуктов, что в магазинах продают; сплетничают, откровенничают, хихикают…