Но если изображение Божией Матери Афиниотиссы появляется на епископских свинцовых печатях Афин только в ХII в., то в монастыре «Панагии» на горе Мелас или Сумела, около Трапезунта чтилась также под именем «Афинской», икона Божией Матери, приписывавшаяся ев. Луке. По мнению проф. Стрыговского, возможно, что Афинская икона была древнейшего происхождения и была перенесена в Парфенон очень рано, быть может, по какому-либо случаю, напр., во время пребывания императора Константина II в 662 г.[20] Однако такое происхождение Афиниотиссы и такая древность этой иконы не подтверждаются иконографическим типом.
147. Икона Божией Матери «Горгоепикоос-Афиниотиссы» в Афинском Музее
Тип Божией Матери, сидящей и держащей Младенца у себя на левой руке или на левом колене выработался еще в древнехристианскую эпоху, и первый из этих вариантов, невидимому, явился ранее, так как изображал еще грудного Младенца, тогда как второй был связан уже с тою иконописною средою, которая, ради иконописных условий остановилась на возрасте «отрока», между 5 и 7 годами. Множество легендарных сказаний, изображавших чудесное детство Божественного Младенца с Его сверхъестественным ростом наиболее распространялись именно в Сирии и Египте, и тем же странам принадлежит древнейшая иконография Божией Матери. Однако, как увидим по ходу ее истории данный тип и оба его варианта были более реалистичны и просты, чем требовалось для иконных тем древности, и, быть может именно потому являлись на предметах декоративных, а не на иконных досках.
Между древнейшими образцами типа указаны пока только памятники Египта, таковы: 1. Коптский рельеф надгробной стелы в Каирском музее: Божия Матерь, сидя в нише на кресле покрытом подушкою держит в левой руке Младенца, а правую руку свою подымает, в знак поклонения Ему; голова ее покрыта чепцом и сверху покрывалом мафория. Стела может относиться к VI–VII стол. По движению руки тип примыкает к образу «Оранты». 2. На коптских шелковых тканях встречено несколько медальонов с образом Божией Матери сидящей с Младенцем на левой руке, причем правая ее рука уже не поднята, но или приложена к груди, или молитвенно раскрыта перед грудью. Обстановка взята из обычных изображений «Поклонения волхвов» – здание с портиком или нишею VΙ–VII вв. 3. На стене пещеры близ Эсне в Египте фреска представляет верхнюю часть фигуры Божией Матери сидящей с Младенцем; по сторонам – части фигур архангелов Михаила (с надписанным именем) и Гавриила. Над Божией Матерью имя Η АГИА МАР и крест. Фреска относится уже к VII–VIII стол.[21] 4. Между фресками монастыря Бауита[22] сохранилось два торжественных изображения Божией Матери с Младенцем в данном типе. Выше (Иконография Божией Матери, I, рис. 147–148) были указаны подобные изображения на диптихах из слоновой кости IX века.
Но и на Сирийском Востоке должна со временем встретиться подобная композиция Божией Матери на троне и с Младенцем сидящим на левой руке, так как зависевший от этого Востока (в архитектуре ее орнаментике и скульптуре) Кавказ сохранил один замечательный рельеф того же типа относящийся к XII–XIII столетиям[23]. Рельеф принадлежит к остаткам древней иконописной преграды поделенной на квадратные плиты, вставлявшиеся между столбов и украшенные обычно как иконы с центральным изображением и резною рамою вокруг. На одной из плит как раз имеется внутри пышно-орнаментированных аркад изображение Божией Матери с Младенцем-Отроком, сидящим у нее на левом колене (обе ножки обнажены, что естественно объясняется положением Младенца); обе Фигуры прямоличны.
Рядом с этим грубым воспоминанием древнейших восточных образцов резное изображение Богоматери на троне среди апостолов с Младенцем сидящим на ее левой руке, выполненное на наружной стороне серебряной чаши в ризнице Грузинского храма в Иллори (рис. 148), является уже копией Византийского оригинала XI–XII вв., удовлетворительно переданного в позднейшую эпоху ΧIV–XV вв. Младенец этого перевода держит в левой руке упертый в колено свиток, правую же ручку, сложив именослова прижимает к груди, подняв голову и как бы произнося благословение; сама Богоматерь представляется умиленною благословением Божественного Младенца.