— На ремонте?
Саня переглянулся с Борей.
— Ага. Уже целый год. Рядом портниха живет — я ходил с мамой, когда мне костюм шили.
— И еще те мальчики узнали, что под лестницей там чулан, — продолжал Боря.
— Кто тебе… Кто им сказал?
— Дед. Он туда плакать бегал.
— Ты что!
— Не сейчас. Когда маленьким был, — пояснил Боря. — Он напротив работал, в сапожной. Хозяин его лупил каждый день.
— Как Ваньку, — снова вмешался Димка.
— Какого Ваньку? Что ты выдумываешь?
— Сам ты выдумываешь! Ванька по радио выступал. Жуков его фамилия. Ты ведь тоже слушал. Он еще письмо писал дедушке в колхоз и без марки в ящик бросил… А какие мальчики? Я их знаю?
Нет, при Димке было совершенно невозможно говорить о делах!
— Айда на улицу!
В прихожей мама одевалась перед зеркалом.
— Ты куда, Саня?
— Так…
— Посиди дома. Мне в поликлинику к одиннадцати. Я могу там задержаться.
— Ой, мамочка, нам с Борей нужно уйти!
— А Димка?
— Пусть на улице побудет.
— Нет. Я боюсь оставлять его одного. И потом, он то и дело прибегает домой: то поесть, то попить, то еще что-нибудь. Если хочешь идти — бери его с собой. Только смотри, чтобы по лужам не бегал. Вчера набрал воды полные боты.
— Вот! Тащись с ним! Всегда так! — заныл Саня.
Но маме некогда было слушать. Она взяла сумку, надела перчатки.
— Захотите есть — там все на столе.
Хлопнула дверь.
— Что делать? — повернулся Саня к Борьке.
Тот наморщил лоб.
— Брать его на буксир и идти к Воробью…
Всю дорогу Димка не дал им слова сказать. Он был страшно рад, что идет с такими взрослыми ребятами, и болтал, болтал без умолку.
Возле самого дома Воробья Саню окликнули:
— Эй, историк!
Снова рыжий археолог! И не один. Рядом с ним катился шар на двух коротеньких ножках.
— Бери Димку, — сказал Саня Боре. — Я вас здесь обожду. Только быстрее!
Он подошел к археологу.
— Тоже историки? — Тот, озорно блеснув глазами, кивнул в сторону исчезнувших в подъезде Димки и Борьки.
— Ага… То есть — один. Второй — мой младший братан. Навязали, не с кем дома оставить, — пояснил Саня; еще, не дай бог, археолог подумает, что он водится с малышами. — А это и есть ваш сын?
— Он. Нравится?
— Ничего себе. Смешной.
— А мне так очень нравится. — Археолог поправил кудряшки, выбившиеся из-под шапки сынишки, такие же рыжие, как у него. — Вот, вышли с ним погулять.
От мехового шара отделилась рука и показала вдоль улицы.
— Дом. Там.
— Верно! Дом, дом! — Археолог так обрадовался, словно забыл, где живет, и теперь ему показали. — Он тебе бабушкиным домом хвалится. Видишь — маленький, зеленый.
Возле дома, обнесенного изгородью, стояла молодая женщина и, улыбаясь, махала рукой.
— Ма-ма, — сказал меховой шар.
Археолог подхватил его на руки.
— Мама — правильно!
— Домой!
Меховой шар потянул археолога за рукав.
— Да, да, сейчас, товарищ Басистов… Вот только дай сначала руку дяде историку.
— Его фамилия Басистов? — поразился Саня.
— А как же! Папа Басистов, и он тоже. Так уж заведено.
— Вы — Басистов?
— Ты не знал? — Археолог улыбнулся. — Ну, ничего, вот теперь и познакомились.
Нелепое, невероятное подозрение вновь возникло у Сани.
— Вы вчера в библиотеку ходили? Книгу там брали: «Полную и новейшую поваренную»?
— Поваренную? — Археолог рассмеялся. — А как же: я других не читаю, только поваренные. И еще про вязанке на спицах. Только поваренные все-таки вкуснее.
Шутит…
Верно, библиотекарша говорила — черный. Не он!
— Значит, есть другой археолог Басистов. — Саня облегченно вздохнул. — А я уже подумал, вы за нами все время следите…
Он спохватился и замолчал.
— Какое-нибудь великое открытие? Эх, не знал раньше, а то бы перехватил для своей диссертации… Слушай, а из какого исторического слоя ты выкопал еще одного археолога Басистова? Такого ведь нет в природе.
— Есть — вы просто еще не встречали. Нам вчера сказали в городской библиотеке.
— Не может быть! Чтобы я бы да своих братьев-археологов не знал…
Тут меховой шар стал проявлять явные признаки нетерпения.
— Идем, идем!
Археолог подал Сане руку и крикнул, уже уходя:
— А этого второго Басистова встретишь — обязательно мне скажи. Я здесь теперь живу, с семьей вместе. Интересно на него взглянуть, на своего двойника. Договорились?
— Хорошо…
Саня хотел подняться к Воробью, но из подъезда уже вышли Воробей и Боря. Позади них, словно жеребенок, резвился и скакал Димка.