София скромно пожелала всем доброго утра.
- Привет, София, - шагнул к ней Ахмад и заправил ей волосы за ухо - тут же вынув из причёски монету. - Чего такая кислая?
- Неважно спала, - София поставила на стол тарелку и взяла запасной табурет: все стулья были заняты.
- Вы вчера такое пропустили, - но телефон не дал Ахмаду поведать о приключениях. - Блин. Виджай до сих пор на работу не явился. А он раньше всех приезжает. Чё, мне сегодня за двоих?!
И принялся в сердцах заполнять все контейнеры едой, к которой не успел притронуться.
- Как - не явился? - растерялась Дивьяни. - Ну вот, а я хотела сегодня с тобой поехать. И обсудить с ним кое-что... Ладно, заеду к нему домой, заодно узнаю, что случилось. Подожди меня, я счас.
Залпом проглотила кофе и прихватила пару сэндвичей.
- А, Виджай - это звукорежиссёр? - догадался Артур. - У которого ты помощником?
- Ага, - хором ответили Ахмад и Дивьяни. И умчались.
- А мы куда махнём? - обратился к подруге Артур. - Давай в храм Лакшми?
- Давай, - Оксана осторожно заглянула в рюкзак. Ни следа кроликов там не наблюдалось. - Ты была в храме Лакшми? - подняла она глаза на Софию.
- Нет, - созналась медсестра. - Я не индуистка.
- И даже мимо не проходила?
- Почему? Проходила, но особо не присматривалась.
- Ну ладно, тогда с нас фотки.
- Там же нельзя фотографировать, - улыбнулась София и занялась завтраком.
<p>
***</p>
Артур и Оксана пошли пешком. И очень скоро пожалели об этом, потому что грунтовка после ночного ливня представляла собою плачевное зрелище. А ещё стремилась отобрать у них сандалии. Конечно, в индуистский храм принято входить босиком, но не так же сразу. Нет, асфальт здесь в принципе был, но до него ещё нужно добраться.
Вокруг храма добросовестные индийцы рассадили деревья и живую изгородь (хотя что-то, возможно, завелось и само), и их тоже пришлось преодолеть...
Храм Шри Махалакшми построен был в конце девятнадцатого века - практически новодел. Восьмигранные башни не тонули в небе, а были вполне обозримы, небольшие колонны покоились на мраморных слонах - совсем миниатюрных, не выше пояса Оксаны, а Артуру доходили до бедра. Всё было таким земным, досягаемым, осязаемым. Умилённая парочка разулась у входа, оставив обувь в укромном уголке, чтобы не утащили.
Вопреки ожиданиям, их не встретил брахман, хотя храм ещё не был закрыт, они выясняли. Туристы поозирались по сторонам - и заметили пожилого жреца в противоположном углу сада; он что-то бурно обсуждал с двумя людьми, одетыми по-европейски.
Оксана и Артур понадеялись не попасться и уже приготовили телефоны для панорам и крупных планов - как служитель храма оказался рядом с ними, не иначе как при помощи высших сил. Пришлось почитателям Лакшми не только убрать телефоны, но и убраться восвояси, потому что мокрые борцовки и льняные брюки, сквозь которые просвечивает нагота, неугодны лотосоглазой богине всеобщего благоденствия.
Путники вздохнули, улыбнулись друг другу и пошли удостовериться в сохранности своих сандалий. Они покоились на той же каменной плите, где их оставили. Убрав каждый свою пару обуви с бежево-розового песчаника, Оксана и Артур отметили, что уж слишком он сильно изрезан. Они тихонечко сдули с плиты песок.
- Стой, это же рельеф, - Артур полез в карман.
- Прямо многофигурная сцена, - присмотрелась Оксана. - Это кто, Кришна?
- Похоже... Ну да, пастух с флейтой.
- Ага, и девушки вокруг, как полагается. Ой, а вот эта, с козочкой, на Амриту похожа!
- Точно. Давай её крупным планом...
- Стой, а почему с козочкой? Там же коровы должны быть?
- Спроси чё полегче.
Они сделали несколько фотографий, наконец обулись и ушли, закусывая бананами, которые приготовили для подношения, свято уверенные, что древний рельеф открылся специально, чтобы их подбодрить.
Так они радовались жизни, пока не начало накрапывать. Видимо, мироздание всё-таки ополчилось против нечестивцев и решило-таки промыть им карму.
Теперь перед ними стояла задача не промочить рюкзаки и не убить телефоны с фотками. О сандалиях умолчим...
<p>
***</p>
Не успела София закрыть за собой дверь, как в полутёмном коридоре перед ней возник русский неформал с улыбкой до ушей и с телефоном, который так резво вертел в руках, что рисковал уронить.
София подпёрла спиной дверь:
- Что тебе нужно?
- Я обещал фотки - вот, несу.
- Из храма? - вскинула брови София. - Как тебе удалось?
- Не совсем. Снаружи. Но оно того стоит.
- Надо же. Только мне некогда, - она проскользнула вдоль стенки мимо Артура и почти убежала, унося за собой уже знакомый приторный шлейф. Только блеснул страз на шпильке в закрученной на затылке косе.