- Успокойся, ящерица. - Дружественно сказал Кирран. - Для начала предстоит пройти гоблинский лес.
- Ты прав. Тогда, на этом все? - Они оба посмотрели на меня.
- Не совсем. Вы слышали, что-нибудь о трагедии в горах Скорби?
- Да об этом каждый на Иланте знает. - Отмахнулся вампир. - Жили себе драконы, никого не трогали, пришли святоши во главе с первым архиепископом Гуччи и уничтожили всех драконов и их кладки. А, только что, образовавшаяся империя Тарис защитила несколько гнезд, так и появился орден "Небес".
- Да, все верно, но вы знаете, за счет чего святошам удалось так легко уничтожить драконов?
- Я бы не сказал, что легко, но согласен, драконы обязаны были выстоять, их уничтожение - загадка для всей Иланты. - Проговорил Мираан.
- Вот именно. Недавно я столкнулся с этой проблемой.
- Каким образом? - Не поняли разумные.
Я планировал им рассказать чуть позже, но, похоже, следует сейчас. История началась со Светлого леса и закончилась Вистом. Кирран ее уже слыша, поэтому его заинтересовала только та часть, где рассказывалось про то, как я стал вольным пэром, а вот Мираан слушал внимательно. Под конец рассказа, они не вымолвили ни слова. Пауза затягивалась, но к счастью, тишину нарушил Кирран.
- Ты хочешь сказать, что тот паладин использовал оружие, благодаря которому Фарол уничтожил вольных драконов в горах Скорби?
- Да, он запечатывает их истинный, драконий облик, тем самым лишая силы.
- А можно ли вернуть себе первостепенный облик? - Поинтересовался Мираан.
- Если честно, то это я у вас хотел выяснить.
- Прости, но ни я, ни тем более Кирран ничего об этом не знаем, но я благодарен тебе за то, что ты раскрыл нам эту тайну. Думаю, закончим на сегодня. - Оба разумных попрощались и вышли из шатра, установленного на ночь, специально для меня.
Вечером следующего дня, как и говорил Кирран, мы подошли к границе Гоблинского леса. На ночь решили устроиться на поляне, но часовых все равно выставили. Гоблины могли напасть в любую секунду.
День прошел буднично, единственный момент, заслуживающий внимания - разговор с друзьями. Скрывать изменения своего организма от них, я больше не мог. Какого же было облегчение, когда они не только вникли в ситуацию, но и приняли нового меня. Кем даже пошутил, мол, буду тебе советовать, какую кровь лучше для ужина выбрать. Надо бы хорошенько выспаться, впереди нелегкий путь.
Ночью произошло нападение на лагерь. Гоблинов сто, не больше. Общими усилиями вампиры и драконоиды отвели угрозу от лагеря, не потеряв ни одного разумного, чему я был безгранично рад. Утром мы вошли в лес.
Шел конец второго месяца лета и третий день пребывания в Гоблинском лесу. На нас нападали раз шесть, но их отряды были незначительны, потерь не было, но с каждым днем пробираться становилось все сложнее. Троп здесь не было по определению, поэтому каждый шаг давался трудом и потом. Пока одни рубили деревья, чтобы наш обоз смог пройти, остальные охраняли повозки и работающих.
По приблизительным подсчетам оставалось два дня пути в таком темпе. Если бы не многочисленность нашего отряда, давно бы все погибли. Теперь понятно, почему этот лес считается непроходимым, одному или нескольким десяткам здесь не выжить.
Вечером пятого дня мы выбрались из леса на территорию Сонежа. Отсюда, в паре километрах к востоку расположен город Киж. Бояться больше нечего. Эта страна относиться к вампирам и драконоидам лояльно. Осталось добраться до Кижа, пополнить припасы и можно выдвигаться в Империю Тарис через столицу Сонежа, но спокойное путешествие откладывалось на неопределенный срок. Я, как раз обсуждал с Мирааном и Кирраном наш дальнейший маршрут, но нас прервали:
- Господин Максим, разведчики докладывают, что из леса приближается более тысячи гоблинов, что нам делать? - Я выругался, не хотят нас так просто отпускать.
- Через сколько они будут здесь?
- Десять минут, не больше господин.
- Все повозки отвезти, как можно дальше, воинов определить для их охраны, а всем магам - быстро сюда. - Воин поклонился и побежал раздавать указания.
- Максим, у тебя есть план? - Поинтересовался вампир.