- Таль, давай останемся еще ненадолго.
- Зачем? - Удивился друг.
- Так надо.
Пока мы разговаривали, гном поднялся на ноги. Со второго этажа спустилось несколько человек. По их поведению и реакции хозяина, можно понять, что это птицы высокого полета, а может настолько никто, что с ними никто не решается связываться.
- Уважаемый Дори, - Начал один из людей, - Пришло время расплачиваться, а вы приходите и говорите, что денег нет. Нехорошо. - Покрутил головой мужчина. - Боюсь, вам придется отдавать долг, в другой форме.
- В какой? - нахмурился гном.
- Скажем, в виде раба, которого с удовольствием купят на рынках Империи Нерлин. Как вам такой расклад?
- Не бывать этому! - Гордо сказал гном. - Чтобы я, сын горного народа пресмыкался перед кем-то, никогда!
- В таком случае, вы не оставляете мне выбор. - Он щелкнул пальцами и со второго этажа спустился маг, это я понял по его ауре. Не прошло и минуты, как гном лежал пластом на полу таверны, обездвиженный плетение. - Так лучше. Не бойтесь, скоро вы возместите мне долг, в двух кратном размере.
- Постойте. - Вмешался я в разговор. - Сколько вам должен этот гном? - Я и сам не знал, зачем пытаюсь его спасти.
- Тебе какое дело, мальчишка? У тебя и денег-то таких нет. - Усмехнулся человек.
- И все же, я настаиваю.
- Тридцать золотых. - После паузы, ответил мужчина.
Тридцать золотых! Это была огромная сумма. На нее можно было безбедно жить несколько лет. Ну, ничего не поделаешь, тем более, деньги мне достались и не таким уж сложным путем. Я отсчитал оглашенную сумму и, забрав гнома, вышел вместе с Талем из таверны.
- Как вас зовут, уважаемый гном?
- Денег нет и отдавать не собираюсь. - Вместо приветствия ответил тот.
- Как грубо. - Сказал Таль. - Мой друг, между прочим, только что спас вас от рабства, могли бы и поуважительней.
- Слушай, ушастый, не выступай, а? - Ответил гном.
- Да как ты..
- Таль, успокойся. Уважаемый гном, мне не требуется возвращать деньги, можете об этом не волноваться.
- Ты даешь, парень, такими деньгами раскидываешься ради незнакомцев, кстати, он тебя надул. Я был должен пятнадцать золотых.
- Я так и думал, но если бы я начал торговаться, он бы мог просто отказаться от моего предложения.
- Ясно. Мне не чуждо уважение к достойным людям, меня зовут Дори, здесь поблизости есть неплохое местечко, можно посидеть и поговорить.
- Макс, пошли отсюда, а то еще ввяжемся в историю.
- С удовольствием выслушаю ваш рассказ, уважаемый Дори. - И я отправился за гномом, Таль только вздохнул, но пошел следом.
Оказалось, Дори ушел из своего подгорного клана, не получив благословение отца. Это равносильно изгнанию из клана. Теперь каждый гном, где бы он только не был, отказывает Дори в помощи. Все случилось из-за того, что Дори предлагал отцу начать по-новому зачаровывать оружие и доспехи. Обычно, это делают после того, как изготовлен предмет, но гном уверял отца, если это делать во время плавки, то результат будет совершенно иным! Обычное зачарованное оружие служит несколько десятков лет, затем оно изнашивается и его выкидывают на свалку, но Дори уверял, если зачаровывать оружие во время плавления, то это будет на столетия. Идея очень интересная и меня захватила, даже Таль стал внимательнее слушать гнома, но у нашего нового знакомого ничего не получилось. Он взял в долг у людей с сомнительной репутацией и поплатился за это. Дори полностью прогорел. Кузнец он был от Груна( Гномье божество, покровитель кузнечного дела), даже отец это признавал, но вот маг из него никакой. Задатки есть, да и только.
- Вот и вся история ребятки. - Закончил гном и хорошенько приложился к кувшину с пивом. - Теперь, не знаю, что мне делать. Рода нет, домой нельзя, денег тоже нет. Выходит, я чем-то прогневал Груна и он отвернулся от меня.
- Уважаемый Дори, у меня к вам есть предложение, вы заинтересованы в нем?
- Максим, я готов на что угодно, чтобы выбраться из шахты, которую сам себе и вырыл.
- Ну что ж, тогда я предлагаю вступить вам в свой род, деньги у меня есть, связи тоже. Маги высокого уровня имеются. - А что? Вампиры есть, драконоиды тоже, а чем Дори хуже? Тем более, в его идее, есть здравое зерно.