- Максим, ты все больше меня поражаешь. - Выдохнул Дори.
- И меня. - Вставил свои пять копеек Таль.
- Кто же ты такой на самом деле? - Прищурился гном, будто хотел заглянуть мне в душу.
- Извините, большего сказать не могу. Вот вступите ко мне в род, тогда и откроюсь вам полностью.
- Раз так. - Он задумался. - Эх, была не была! Человек ты хороший, я в людях никогда не ошибаюсь, почему бы и нет? - Он достал нож и сделал разрез на руке. Ритуал прошел, как обычно. Странно звучит. То, что в книге советовали не делать категорически, для меня стало обычным обиходом.
- Вы не пожалеете, мастер Дори. Раз все вопросы улажены, то предлагаю пройти в лагерь.
- В лагерь? - Удивился гном. - Это не тот ли, который разбили сегодня драконоиды и вампиры перед стенами Кижа?
- Именно, мастер.
- Хм, пожалуй, я даже и не удивлюсь, если узнаю, что все разумные в том лагере твои подчиненные, Максим.
- Все может быть. - Я улыбнулся. От чего-то настроение взлетело выше некуда. Может, от того, что я нашел сегодня золотую жилу?
Выйдя на улицу, вдохнул прохладный вечерний воздух. Рассказ Дори был очень долог, но это того стоило. Вслед за мной вышли и Дори с Талем. Не успел я и слова сказать, как моя защита отразила обездвиживающие чары. Гном и эльф рухнули на землю. Когда вернемся обратно в академию, прослежу, чтобы у каждого обязательно была автономная защита.
- Кто здесь? - Крикнул я в темноту переулка.
- Смотрите ка, да это же мой друг. - Раздался голос из темноты. Вслед за этим, оттуда вышло человек пятнадцать. Это были все те же знакомые, что и утром. - Грил, почему он еще не валяется, как мешок?
- Он маг.
- Даже так. - Протянул главарь. - Послушай, давай договоримся. Ты отдаешь мне этих двоих и все свои деньги, а взамен я обещаю не трогать тебя. По рукам?
- Нет, и лучше бы вам убраться отсюда поскорее, а то мало ли, что может произойти.
- Ах ты щенок, Грил, убей его. - В меня полетел обычный фаербол, не доставивший особых хлопот.
- И это все, считаю до десяти, а затем сам атакую. Девять. Восемь. - Они не послушали меня. Вместо того, чтобы убежать, в меня полетело еще два фаербола, а головорезы бросились в атаку. - Ноль. Вы сами виноваты. - Нырнул в транс. Сплел шесть "Ледяных копий" и направил на бандитов, за тем еще шесть и еще. Смысла убивать их не было, поэтому целился либо в ноги, либо в плечи. Через минуту, все кроме главаря и мага, корчились на земле.
- Грил, убей его. - Закричал главный. В меня полетело еще несколько фаерболов.
Похоже, этого мага обычными плетениями не возьмешь. Раз так, то "Глыба" будет в самый раз. Его защита не выдержала силы плетения и рассыпалась. Он отлетел вглубь переулка.
- Не подходи. - Закричал главарь и хотел, было, убежать, но споткнулся и упал. - Вот, возьми, здесь те золотые, которые ты отдал мне утром.
- Оставьте себя. Я заплатил долг за уважаемого Дори, а сейчас, советовал бы убираться поскорее. - Упрашивать дважды его не пришлось. Оставив своих бандитов и мага, главарь скрылся в темноте.
- Ты даешь! - Присвистнул гном. Плетение обездвиживание уже спало. - Разобрался со всеми не напрягаясь. Похоже, я не ошибся в тебе.
- Да это что! Он еще и не такое может. - Приукрасил эльф.
- Таль, когда вернемся, прослежу, чтобы довел защиту до совершенства, а то совсем разленился. Тебя какой-то самоучка сумел обездвижить. - Эльф покраснел. Гном рассмеялся.
Дорога в лагерь обошлась без приключений.
В Киже нас больше ничего не держало, и мы отправились дальше, в столицу Сонежа. В лагере Дори приняли тепло, несколько магов даже обещали помочь в его исследованиях. Кирран и Мираан не выразили абсолютно никакого удивления, по их мнению, не имеет значения, скольких разумных еще вступит в мой род. Единственным важным аргументом для них было то, что каждый должен вносить свой вклад в развитие моей молодой династии. Гном в этот критерий попадал, остальное было не важно.
До столицы добрались без приключений. Ходили слухи, что на дорогах Сонежа орудуют разбойники, но мы их не встретили или они просто испугались нападать на такой большой обоз. В столице Сонежа не задержались долго и, ближе к полудню, мы уже были на пути в Форт - Сар. Путешествие проходило мирно, и через два дня обоз находился на границе Империи Тарис.
Форт - Сар - одна из двух крепостей, охраняющих покой Империи. Находилась она в ущелье посреди гор. Место для обороны лучше не найдешь. История не знала случаев падения этой цитадели. Здесь постоянно нес дежурство один из девяти легионов Империи Тарис. Так же в Форт Саре проходили стажировку молодые пэры из ордена "Небес". Вот и сейчас, двигаясь вместе с обозом через ущелье, я мог наблюдать, как два дракона парят высоко в небесах. От такого зрелища Манис поскучнела, дракону можно было понять. Небо - ее стихия и она тоскует без нее. В битве у Гоблинского леса, я в полной мере смог ощутить всю прелесть полета, и теперь не мог выбросить из головы тех ощущений, которые испытал первый раз в своей жизни.