Мы поднимались в горы всего лишь второй час, но по лицам многих из ребят, я понял, что они, в отличие от меня, начали не выдерживать темпа заданного нашим инструктором. Видя это, он скомандовал: "привал" и, пока остальные сбрасывали с себя тяжелые рюкзаки и падали на землю, как листья, отправился на поиски ручья, который по его словам должен был протекать недалеко от места нашей стоянки.
В итоге, за день мы прошли от силы километров семь-восемь. Многие из моих одноклассников выглядели, мягко говоря, не лучшим образом, и смотрели в мою сторону если не злобно, то уж по крайней мере очень удивленно, хах, ещё бы! Ведь я целый день пытался вырваться вперед, на что инструктор реагировал довольно спокойно, видимо увидев во мне довольно неплохого альпиниста, решил не препятствовать столь рьяному стремлению преодолеть как можно большее расстояние.
Остановились мы часов в семь вечера, лагерь разбили около протекавшего недалеко ручейка, так что проблем с водой не было. Ребята начали ставить палатки и собирать хворост для костра, а девочки суетится над котелком. После ужина все собрались вокруг огня, языки пламени которого будоражили воображение, заставляя погружаться в мир своих фантазий. Спустя какое то время все начали пугать друг - друга страшными историями, от которых хотелось еще плотнее прижаться к костру.
Хотя многие довольно сносно рассказывали страшилки, но по сравнению с тем, как это делали старшие ребята во время моих поездок по разным лагерям России, это выглядело просто смешно. Чтобы не обидеть друзей и не нарушать создавшуюся атмосферу, царящую вокруг костра, я решил пройтись по лесу неподалеку от лагеря, а заодно собрать еще хвороста.
Постепенно расстояние между мной и лагерем становилось все больше и больше. Не могу сказать точно, но было ощущение того, что меня что-то, куда-то тянет, и я, задвинув голос разума, который пытался донести до меня, что не стоит отходить далеко от лагеря, глубоко на задворки своего сознания, интуитивно следовал зову. Примерно через полчаса бешеной хотьбы, зов стал затухать, но перед тем, как он пропал совсем, глубоко в своем сознании, я успел расслышать что-то вроде "Ты наконец здесь". Немного постояв на месте и взяв себя в руки, решил выйти на поляну, но стоило сделать мне только шаг, как на меня навалилась жуткая усталость. И тут, как по волшебству, передо мной стало появляться очертание пещеры. Последней мыслью, которая пришла мне на ум, перед тем как я провалился в небытие, было "Неужели все это не сон?"
Пробуждение было не из приятных, голова гудела будь здоров и каждое движение отдавалось резкой болью по всему телу. Не помню точно, сколько я провалялся в таком состоянии. Постепенно боль стала уходить и к моему огромному удивление, я стал чувствовать в себе силы пробежать с десяток километров! Но я тут же остудил свой пыл, ну не может человек, который только что чуть ли не умирал от боли, чувствовать такую эйфорию! Ведь я же обычный школьник, а не супер герой какой то! Или нет? Всё, стоп. Открутим немного назад. Вот я иду по лесу, затем дошел до края поляны, где пропал зов, а потом? Потом тьма. Ладно, надо встать и осмотреться. Следующей моей мыслью было "Лучше бы я этого не делал". Прямо передо мной, посредине поляны, непонятно откуда, возвышалась огромная пещера, которая одним только своим видом наводила ужас не только на меня, но и на всю живность, обитающую в пределах пары метров вокруг неё. Окей, надо кое-что проверить, взял камень и кинул, что было сил внутрь пещеры. Не услышал ничего. ВООБЩЕ ничего. Спокойно, взял еще один камень, опять кинул, результат тот же. Постоял пару минут, набираясь храбрости, и шагнул вглубь пещеры, следуя за вновь появившимся зовом. Голос разума, где-то на задворках сознания, еще твердил, что следовало бы вернуться, но интерес и тяга к неизведанному взяли над ним вверх.
Последующие минуты или часы, точно не знаю, время как будто остановилось, я бродил, пытаясь пройти хоть метр и при этом не споткнуться. Итогом моих страданий, стал довольно большой холл, украшенный золотом и неизвестными мне камнями. Я довольно долго крутил головой, пытаясь как можно точнее запомнить все детали этой комнаты. У меня было ощущение, что я вижу эту комнату первый и последний раз. И тут, что то привлекло моё внимание. Это был пьедестал, опора которого состояла из двух плавно переплетающихся между собой корней, а крышка, была выточена из чистейшего хрусталя. Но мое внимание привлекло то, что лежало на нем! Это было кольцо с потрясающем по красоте камнем, который переливался всеми цветами радуги (к чему бы это?). Оно так и манило взять его в руки, что я, не задумываясь о возможных последствиях, с удовольствием сделал и, как только это чудо оказалось у меня в руках, моё тело на долю секунды окутало теплое свечение и сразу пропало. Не понимая, что происходит, я было решил направиться к выходу, но не тут то было. Вход в тоннель, ведущий наружу, замуровала каменная плита, а справа от меня начало появляться очертание... ДРАКОНА. Сказать, что я был удивлен? Я был просто шокирован увиденным! Нет, я конечно читаю фэнтези , знаком с произведениями Зыкова, Пехова и Эльтерруса, но чтобы ВЖИВУЮ! Тем временем очертание полностью сформировалось и, похоже, пыталось, что то сказать, при этом меняя языки. Я уже более-менее отошел от шока и в свою очередь тоже пытался установить контакт, но, похоже, ни английский, ни испанский, ни немецкий не помогли, сказал еще несколько фраз на итальянском и японском языках, то же не понимает. Что делать? Дракон вроде тоже исчерпал свой запас языков и сейчас, что то усиленно обдумывал. Так мы простояли несколько мучительно долгих минут. Первый шок прошел, и я уже с интересом рассматривал это легендарное существо. Ростом оно было метра два в высоту и метр в ширину, чешуя золотая, переливается всеми цветами радуги, огромная пасть со множеством зубов, когти сантиметров сорок, я бы и дальше мог перечислять все достоинства этого великолепного владыки неба, но тут он видимо, что то решив для себя, шагнул вперед и дотронулся до моей головы одним из своих когтей. Я почувствовал, как наши сознания сливаются в едино и, что мой разум просто не выдерживает тысячилетние знания древнего существа. Постепенно я начал терять контроль над своими мыслями и своим рассудком, все дальше погружаясь в неизведанное. Когда я уже был полностью готов раствориться в сознании дракона, он убрал свой коготь, и я провалился во тьму.