— Это приятно, — не могла не согласиться я.
— Не настолько, как видеть тебя в моём доме, — и взгляд, и голос, и сама фраза звучали так… что я опустила взгляд, понимая, что опять краснею.
— Кажется, мне пора, — я чувствовала, как всё замирает внутри и это самое прямое этому доказательство.
— Опять сбегаешь? — Воланд поднялся и не спеша приблизился ко мне, чтобы взять за руку и заставить подняться. — Есть очень старая детская сказка, про трудолюбивую девочку, которую добрая крёстная отправила на бал, наказав вернуться до полуночи, — тихий глубокий голос прошёлся током по оголённым нервам. Он прикоснулся губами к руке, пуская мурашки по всему телу, раскрыл мою ладонь и приложил к своей груди. — Девочка веселилась и танцевала на балу, с первой секунды влюбив в себя…
— Принца? — зачарованно прошептала я.
— О, нет, — тихий смешок удивил, — принц был слишком молодым и глупым, предпочитая общество таких же легкомысленных фрейлин, но король… Король с первого взгляда утонул в синих, как море, глазах незнакомки. — Я чувствовала размеренные удары его сердца, околдованная рассказом. — Но время убегало, словно песок сквозь пальцы, и девочка просто сбежала, второпях оставив туфельку на ступенях лестницы…
Я никогда не увлекалась старыми детскими сказками, но эту мне захотелось прочитать.
— И что было потом? — я не узнала свой голос, глядя в его глаза.
— Король объехал всё королевство, примерил туфельку всем девушкам и в конце концов нашёл свою королеву.
— Какая… интересная сказка. — Я снова терялась в его взгляде.
— Очень, — подтвердил Воланд, склоняясь ко мне. — Только мы не в сказке и, чтобы найти тебя, мне не нужна туфелька!
Я прикрыла глаза, ожидая поцелуя, но ощутила лишь смазанное прикосновение к щеке и он отступил, оставляя меня в полной растерянности смотреть как за ним закрывается дверь.
Воланд не заметил как пронёсся по коридорам и очнулся, когда осознал себя стоящим в собственном кабинете. Что случилось? Почему он отступил в последний момент? Да потому, что обещал, а своё слово он всегда держит.
— Всё нормально? — Рей зашёл без стука и очень не вовремя, но Воланд не был бы собой, если бы не смог собраться.
— Всё в порядке, — он обернулся, — тебя что-то беспокоит?
— Да так, — Рей осматривал его с явным сомнением во взгляде, — ничего особенного. Планы на завтра в силе?
— Если ты о делегации из Гармии, то всё осталось без изменений.
— Хорошо, я подготовлюсь. Не знаю только сообщили тебе или нет, но в списке прибывающих произошли изменения, — он выдержал паузу, — Арания едет с ними.
Воланд задумался — на её приезд он не рассчитывал, но с другой стороны…
— Это неплохо, так мы быстрее решим с ними все вопросы.
— Как скажешь, — у Рея было совершенно другое мнение на этот счёт, но в политические дела он старался лишний раз не лезть, — тебе ещё что-то понадобится?
— Когда будешь уходить, вызови Квара, он мне нужен.
— Хорошо.
В конце концов, Воланд давно выяснил, что лучшее средство избавления от лишних мыслей — работа.
Сложно назвать переездом процесс, при котором ко мне зашли все трое моих охранников, молча взяли две сумки, окружив, проводили меня под конвоем знакомыми коридорами, в таком же молчании оставили вещи в новых комнатах и ушли. Потрясающая лаконичность! Ни привет, ни как дела… Что-то странное творится с обитателями этого дома со вчерашнего вечера.
— Триа Майерин, у вас всё в порядке? — триа Рендом зашла ко мне. — Простите, если побеспокоила, просто дверь была приоткрыта.
— Всё хорошо. — Эта женщина единственная, кто мне понятен и искренне симпатичен в этом доме. — Я задумалась и забыла про дверь. Спасибо, что беспокоитесь!
— Пустяки, — триа Рендом добродушно отмахнулась, — когда нам сообщили о вашем приезде, я сразу приказала подготовить эти комнаты, но энар Вагнер распорядился иначе. Хотя я сразу намекнула, что нежилое крыло не лучшее место для гостей.
Только мне кажется странным, что медсестра командует служащими дома? Хотя, если триа действительно близка Воланду, у неё могут быть очень широкие полномочия.
— Намекнули?
— Вы же понимаете, триа Майерин, что таким людям, как энар Вагнер, сложно возражать и, уж тем более, открыто возмущаться их решениями.
— Прошу вас, зовите меня просто Триана.
— Тогда и вы бросьте это «триа Рендом», для вас я Эверли, — она слегка нахмурилась, — Вы не будете против, если я вас покину? Совсем забыла, сегодня вечером прибывает делегация из Гармии и, как всегда, расположится в левом крыле.
— Я думала они поедут в Гралир.
— О нет! — Эверли закатила глаза. — Только не гармийцы… Дотошные, придирчивые, скрупулёзные, их не устраивает ни один комплекс в городе, в том числе такой, как Гралир! Поэтому их делегации всегда останавливаются здесь, благо места много и никто никому не мешает. А уж особое отношение энара Вагнера к их Арании даёт гармийцам некоторые преимущества…
— Вы про Аранию Кризар, президента Гармии?
— Да-да, — она посмотрела на меня и замялась, — а вообще не слушай меня, девочка, — поспешно открестилась от своих слов Эверли, — забываюсь, вот и говорю глупости!
Похоже, меня ждут новые сложности.
— Если вдруг что понадобится, спроси меня у любого и тебя проводят, — заторопилась она, не скрывая досады, — а сейчас мне пора, дел уйма!
Наблюдая за бегством Эверли, я прокручивала в голове оброненное ей признание и выходило, что я права — словосочетание «особое отношение» имеет тот самый смысл, о котором я не хотела даже задумываться.
Неудивительно, в общем-то. Стоило вспомнить госпожу Кризар и перед мысленным взором возникла стройная высокая блондинка с ярко-синими глазами и правильными чертами лица, одетая в костюм сапфирового цвета. Почему в костюме? Потому что последний раз я её видела на Совете семи, транслируемого на все визоры страны.
И я проигрывала ей по всем статьям!
Они оба умные, жёсткие, сильные политики и в совете, где остальным главам за сто лет они должны были сблизиться, но я никогда бы не подумала, что настолько! И до чего же обидно осознавать свою неспособность соревноваться на таком уровне!
С другой стороны, в свете этого становится понятен внезапный уход, хотя очень хочется сказать побег, Воланда — Арания Кризар не та женщина, которую легко забыть. Последние двое суток заставили меня надеяться на что-то тёплое и близкое, что, как мне казалось, промелькнуло между нами, но удача не на моей стороне — Воланд не проигнорирует её приезд, а значит, всё закончилось так толком и не начавшись. Пренебрежения и измену я не забуду и не прощу.
Даже тому, кто мне ничего не обещал.
Распаковка заняла неожиданно много времени — я не могла выкинуть из головы делегацию гармийцев и периодически ловила себя на том, что стою посреди комнаты с очередной вещью в руках. В тот момент, когда я прикидывала куда засунуть сами сумки, раздался стук в дверь.
— Войдите, — хотелось бы сказать, что я рассчитывала на приход Воланда, но это не так. Не после вчерашнего ужина.
— Триа Майерин, — охранник номер один был самым вежливым и доброжелательным из трёх, — вас ожидает энар Ренделл.
— Подождите пару минут, я сейчас, — на скорую руку приведя себя в порядок, я справилась даже быстрее, чем ожидала.
И снова коридоры, но в этот раз мы дошли быстрее, а значит меня переселили гораздо ближе к центру.
— Добрый вечер, энар Ренделл. — Сегодня не возникло никаких проблем с освещением, что вызвало у меня слабую улыбку, похоже, наконец, начинается настоящая работа.
— Добрый вечер, Триана. Рад, что с вами всё в порядке.
— Спасибо за беспокойство, я в норме. — Не понимаю что со мной, но почему-то, даже зная чего стоит этот человек, я не могу не улыбнуться в ответ.
Несколько людей в белых халатах настраивали что-то, не замечая нашего присутствия.