Долгий вчерашний день дал о себе знать на утро, когда я проснулась в обед. Пожмурившись на высоко стоявшее солнушко, зевая и потягиваясь, я выкатилась из-под стога. Как могла привела себя в порядок и потопала в сторону отчего дома. Ой, что сейчас будеееет... страшно представить!
В деревне стояло нездоровое оживление. Народ толпился у дома старосты, орал, плевался и грозил пудовыми кулаками. Давно такого не было... - что случилось-то, люди добрыяяя?
- А, Илатка, - опознал меня один из наших мужичков. - Дак, беда у нас. Не звали, не ждали, а ох-таки приключилася, паскуда! А ты девка, часом не девственница ишо?
Мужичонка сощурился, пытаясь увидеть меня насквозь, а я звонко уронила челюсть на утоптанную дорогу.
- А ты часом не охренел ли, уважаемый??? - обиделась я, - какое твое дело!?
Тут в разговор вклинилась баба, которая, как и многие вокруг прислушивалась к нам.
- Да, Тимофей Ивыныч, ты ей в харю-то глянь, али глазоньки еще не продрал с похмелюги суровою? Какая ж она девственница-то! Еёю час назад еще сеновал мяли...
Кто-то видимо наступил мне лаптем на челюсть, ибо я в первые за две жизни не смогла достойно ответить... Но меня быстро привел в чувство крепкий, печально знакомый с детства подзатыльник.
- Аглая, рот закрой, дюже помойкой воняет, - мать закрыла меня колесовидной грудью. - Всем известно, мы дочку для мужа бережем. Дева она у нас. - И, развернувшись ко мне продолжила, - где шлялась, доча? Пряжа не разобрана, куры не кормлены, корова и та не доеная осталася...
Ответить мне не дали.
- Акакий Трофимыч!!! - взревел нетрезвый наш собеседник, привлекая внимание уже всей толпы деревенских - нашлася у нас одна баба, в смысле еще не баба пока...ну не того еще бабу ту...О! Девка, нашлася, Акакий Трофимыч! Говори, ирод, как спастися от лиха неминуючего?
Толпа притихла, ожидая продолжения, а я, пользуясь тишиной выкрикнула, - и что за лихо, скажите уже а!!!?
- А лихо такое, - степенно начал староста, почесывая пузо, обтянутое белой рубахой. И не скажешь, что еще несколько часов назад он в образе черта отплясывал! - дракон у нас поселился недалече...
Народ дружно выдохнул.
- А чтобы задобрить его нужно ему деву отдать. Глядишь и отстанет. Я уж всю ноченьку думу думал, перебирал в уму наших девок нужного возрасту, да ни одной целой не вспомнил, все бл-ди на ум шли...
- Какой ум, такие и мысли, - проворчала я, чуя как потянуло жаренным, и кажется, горел мой хвост!
- А про Илатку и забыл вовсе, - продолжал вещать Трофимыч, - ну будь по сему, раз у нас одна девица на всю деревню, то и думать неча. Собирайся, Илатка, наряжайся там, чего вы девки обычно делаете... ну как обычно. Быть тебе женою драконьевой!
Мамулечка выдохнула, сдув впереди стоявших соседей, и схватившись за сердце рухнула на земь, прочно придавив тех, кто недальновидно стоял позади. Я навострила было ноги, но меня ухватили в несколько рук и потащили в сарай, принадлежавший старосте и использовавшийся временами, как камера предварительного заключения.
- Дык, сожрет же ж мурло драконье поди девку-то... - неуверенно заикнулся кто-то в мою защиту, но был зашикан и затюкан. Вариантов у деревни, кроме меня, не было.
Я печально сидела на бревнышке для колки дров вот уже больше двух часов. Меня окружали неструганные доски старого, но крепкого пока еще сарая. Сквозь щели проникали лучики полуденного солнца. Вокруг художественно было разбросано сено. А на свободе вдоль стен прохаживались и кудахтали куры. Про необходимость наряжать невесту дракона видать подзабыли...
- Сижу за решеткой в темнице сырой... - от скуки я уже была готова покричать, чтобы меня быстрее спровадили «замуж». Ожидание хуже смерти, честное слово! - Вскормленный в неволе орел молодой...
- Хвать брехать, то девка!, - раздался снаружи голос старосты и его натужное сопение. Говорил он почему-то шепотом. - Темница твоя сухая вполне, а что касаемо прочего, то гусыня ты, а не орел.
- Тьфу-тьфу, нечистая сила! - возмутилась я, - чего нарисовался, финист ясный сокол? Дай только выбраться я тебе свое «Га» еще скажу...
- Поговорить пришел, дура. - М-да...а по-моему поиздеваться напоследок, решила я, но промолчала в ожидании продолжения. - Ты вот скажи, Латка, ты правда девица еще?
- А что если нет?
- Сожрут тебя, если нет. А если девица, то может и спасешься.
- Чего дракону вообще здесь понадобилось... - это был риторический вопрос и я, конечно, не надеялась, что староста ответит на него, но ошиблась.
- Как чего, за долгом карточным прилетел, скотина! - яростно зашипел черт, явно лелея старую обиду - обмешулил меня, как пацана сопливого!