Да, Ильхам Алиев успешно продолжает курс, проложенный общенациональным лидером нового суверенного Азербайджана Гейдаром Алиевым. Но заданный курс — не матрица политического поведения на все ситуации в стремительно меняющемся мире. Азербайджан в сложном переплетении геополитических интересов нередко оказывается перед непростым выбором и вызовами современности. В случае с саддамовским Ираком, к примеру, США ратовали за военное решение проблемы; позиция России, Франции, Германии исключала вооруженное вторжение и насильственное свержение режима.
Азербайджан с его сбалансированной политикой восстановил нормальные, дружественные отношения с постельцинской Россией; развивал долгосрочное и доверительное сотрудничество с Западом, с Соединенными Штатами, в том числе, осуществляя глобальные транснациональные проекты… Теперь стране предстояло выразить свое отношение к иракскому вопросу. Как известно, Штаты вписали этот пункт в программу «антитеррористической борьбы» и добивались создания международной коалиции. Дальнейший ход событий покажет, что «политика канонерок», насаждения демократии на танках и бомбардировщиках обречена. Азербайджан направил небольшой контингент в Ирак. Думается, это решение далось Президенту очень и очень непросто. Но такой шаг в контексте ситуации, видимо, был необходим и, конечно, требовал политической воли. Идея силового решения иракского кризиса постепенно дискредитировала себя. Показательно, что и в самой Америке нарастают протесты и все громче звучат голоса за вывод американских войск; то же происходит в Англии; Испания уже отозвала свой контингент из Ирака.
Азербайджан и Россия ратуют за дипломатическое «выяснение отношений». Не только в связи со своими экономическими интересами (строительство АЭС в Бушере, другие проекты), но и потому, что силовое, военное решение межгосударственных, международных конфликтов контрпродуктивно. Тегеран решительно противостоит Вашингтону, как и ряд других государств, отстаивает идею многополярного мира. Азербайджан не может оставаться сторонним наблюдателем этих процессов. Позиция Ильхама Алиева выражена четко: «Мы никогда не сделаем ничего, что могло бы омрачить отношения с нашими соседями. У нас очень хорошие отношения с Ираном. Там проживают около 30 миллионов азербайджанцев» (Фигаро, 30 января 2007 г.).
30 миллионов человек, заметим кстати, это две трети населения страны. Случалось, очень громко звучали вопросы, какими будут действия Северного Азербайджана, то есть Азербайджанской Республики в случае американского вторжения в Иран. Кому-то, возможно, мерещились американские «летающие крепости», поднявшиеся с бакинских аэродромов бомбить объекты по ту сторону Аракса… В одном из своих выступлений перед журналистами Президент Ильхам Алиев положил конец провокационным слухам, а может быть, искренним заблуждениям. Он сказал, что Азербайджан никогда не станет ареной решения межгосударственных конфликтов, не даст вовлечь себя в военное противостояние внешних глобальных сил. Конечно, эти слова главы государства выражали глубоко осознанную, дальновидную и трезвую позицию, отвечающую национальным интересам. И независимую от того, «что скажет княгиня Марья Алексеевна», — воспользуемся широко известным грибоедовским выражением. Такая позиция заслуживает уважения и требует политического мужества.
Да, за Ильхамом Алиевым — государственный опыт великого отца, уроки его решительного и взвешенного политического поведения в сложнейших ситуациях. За ним и собственный опыт государственной и управленческой деятельности, предшествовавшей президентству.
Он внес весомую лепту в подготовку и осуществление «Контракта века», договора об освоении и эксплуатации нефтяных месторождений на Каспии. Контракт, заключенный в 1994 году, в котором ключевую роль сыграл Азербайджан, возглавляемый Гейдаром Алиевым, положил конец спекуляциям о разделе Каспия, перевел полемику на деловые рельсы. Ильхам Алиев, вспоминая начало великого проекта, вправе был сказать: «Я горжусь, что в возрождении нефтяной индустрии Азербайджана, закладке фундамента ее нового этапа есть и мои заслуги».
Он многое сделал и как депутат парламента республики, вице-президент Парламентской ассамблеи Совета Европы, председатель Национального олимпийского комитета. Люди оценили это.
Фильм «С верой в завтра», снятый за два года до его избрания Президентом, завершался интересным аккордом. Смысл его — в остроумном обыгрывании фонетики имени Ильхам (по другой транскрипции — Ильгам), как бы объединившим в себе созвездие родных имен — Ильхам, Лейла (дочь), Гейдар (сын, носящий имя знаменитого деда), Арзу (дочь), Мехрибан (Мехрибан-ханум — спутница жизни)…