В архивах Иса нашел десятки писем Оскара и впервые опубликовал их в прекрасно изданной книге «Мастер карикатуры Оскар Шмерлинг». «Спасибо Вам, самое искреннее спасибо за все то доброе, что Вы высказали в своем письме, — отвечал художник Джалилу 7 мая 1925 года из Тбилиси. — Читая его, я живо вспомнил то доброе время, когда мы с Вами дружно работали над нашим маленьким культурным делом, будучи фанатически убеждены, что то, что мы делали, необходимо для мусульманских народов и что мы тем самым приносим пользу просвещению мусульманского мира… Вы предложили мне работать в «Молла Насреддине». Ни один день не проходил с момента получения Вашего письма, чтобы я не подумал о том, что должен работать у Вас. Сейчас я прошу Вас, если Вы еще не отказались от своего предложения, принять меня в число Ваших самых доброжелательных сотрудников…»
И еще несколько строк из другого письма Шмерлинга Джалилу Мамедкулизаде: «Письмо Ваше меня окрылило. Я здесь за последние дни пал духом и поэтому решил забраться хоть к черту на кулички, лишь бы расстаться с Тифлисом — о причинах, приведших меня к этому решению, буду говорить по приезде в Баку. Поселиться в Ашхабаде или в Баку — это две большие разницы. Баку — город живой, в нем много европейского, а главное, что мне Баку очень нравится. Итак, если Баку меня примет радушно, то мое путешествие к черту на кулички прервется, и я поселюсь в Баку…»
Всего Шмерлинг опубликовал в «Молла Насреддине» более 600 карикатур. Они всегда попадали точно в цель, в десятку. «…Наша любовь к сатире и юмористике осталась неизменной», — замечал Оскар в письме своему давнему другу и соратнику.
Круг интересов нашего собеседника широк: литературоведение, анализ творчества выдающихся поэтов, писателей. А еще — развитие родного университета.
— Создавать новый, современный университет — это тоже творчество, — убежденно говорит ректор. А мы и не спорим. Это в самом деле творчество.
Университетский городок привольно раскинулся на сотне гектаров. Здесь вместе с медицинским факультетом действует больница. Прекрасен Ботанический сад. Консерватория, которую любят все нахичеванцы. Отличные спортивные площадки. Университет развивался и развивается при непосредственной поддержке Президента Гейдара Алиева и Президента Ильхама Алиева, Милли меджлиса Нахичеванской Автономной Республики.
Есть ли у Исы-муаллима любимое место в Нахичевани?
— Конечно. Там, где был подвесной мост над Арпачайы, речкой моего детства. Мы, мальчишки, любили прыгать с того моста. Он раскачивается, а ты летишь… После в том краю построили большое водохранилище. Под воду ушел мост, затопило часть села. Кажется, и детство мое затопило…
— Вам, наверное, очень близка повесть Валентина Распутина «Прощание с Матёрой»?
— Да, люблю перечитывать эту повесть, охотно читаю русскую классику.
— Вы часто бываете в Москве. Какое любимое место в столице России?
— Конечно, Ленинка. Когда приезжаю в Москву, обязательно иду в любимую библиотеку. Там я любил заниматься, будучи аспирантом. Преклоняюсь перед этой сокровищницей знания. В последние годы регулярно работаю в Химках, там, как вы знаете, сейчас располагается отдел газет Ленинки — Российской государственной библиотеки. Там я нашел около ста забытых статей, переводов и писем выдающегося азербайджанского публициста и общественного деятеля Мамедаги Шахтахтинского. Эти материалы войдут в книгу, которая готовится к печати в Азербайджане.
Кстати, и наш университет создал у себя прекрасную электронную библиотеку, современные компьютерные классы и Интернет-центр. В одной из самых красивых аудиторий Нахичеванского университета собраны произведения Гейдара Алиевича Алиева, книги о нем, видеофильмы, документальные материалы. Это и своеобразный музей, и лекционный зал, где занимаются не только студенты.
Выдающийся государственный деятель, общенациональный лидер Гейдар Алиевич четыре раза побывал у нас, — с гордостью говорит ректор. — Мы радостно встречали у себя и Ильхама Алиева. По-моему, на становлении характера Ильхама Гейдаровича органично сказалось влияние отца и мамы, Зарифы-ханум. Она выросла в семье Азиза Алиева (однофамильца Гейдара), известного партийного работника, ученого, организатора здравоохранения.