Жизнь похожа на книгу, которую не все желают читать заново. Только теперь я читаю её медленно. Я стараюсь помнить каждое слово, хотя слова распадаются, а пробел между ними становится бесконечным. Я всё чаще оказываюсь в пространстве между словами. И если ты когда-нибудь туда попадешь – мы обязательно встретимся там…
Солнце уже находилось в зените, а жёлтые огни светофоров на всех улицах города бесшумно продолжали мигать, когда над городом рассеялся непроглядный густой туман.
Горожане, все до единого, лёжа в своих тёплых постелях, почти одновременно, один за другим, начали просыпаться от глубокого сладкого и необыкновенно блаженного сна. Все, от малышей до стариков, чувствовали себя прекрасно отдохнувшими, но на удивление слабыми и заторможенными. Посмотрев на часы, все были страшно удивлены, что никто не услышал звонки собственных будильников, давно прозвеневших в установленное им время. Оказалось, что рабочий день, а это, представьте себе, был понедельник, давно начался.
– Что за чертовщина? – воскликнул Джек, обращаясь к нежно потягивающейся в кровати, словно кошка, любимой Элис. – Мы проспали! Меня сегодня уволят за опоздание на работу на полдня!
– Глупости, – ответила ему, повернувшись со спины на бок молодая жена. – Ещё рано. Не шуми, прошу тебя.
– Уже первый час! Смотри сама…
Он поднёс к её лицу часы. Она улыбнулась, не вглядываясь в циферблат часов и, сказала, что, видимо, они просто сломались.
– Может быть, – неуверенно произнёс Джек и, скорее подбежал к окну. – Но Солнце уже высоко, родная!
– Странно, – сладенько зевнув, сказала Элис и, не прекращая странно улыбаться, закрыла глаза.
– Ни чего себе?! – снова раздражённо воскликнул Джек, уже забежавший на кухню. – Здесь тоже часы показывают это же время! Мне конец! У нас совещание в десять утра, а я впервые в жизни проспал на целых шесть часов… Какой теперь отпуск, какая премия, какая карьера, в конце концов? И даже никто не позвонил с работы! Получается, я был прав! Конечно, мне только тридцать лет, как же мне не завидовать? Они только и ждали, когда я споткнусь! Все до одного! Всё полетело в пух и прах из-за…
Джек задумался на долю секунды из-за чего он проспал, но не найдя быстрого объяснения, оставил поиски ответа и, бросился собираться на работу.
Практически в каждом доме в этот момент среди жильцов каждой семьи происходил похожий кавардак, суета и звучали аналогичные диалоги. Большинство людей в недоумение хватались за голову, за одежду, обувь, сумки, ключи и, стремительно выбегали из дома по запланированным на день делам, так и не поняв, что же такое с ними случилось. Их внезапные встречи, точнее столкновения, на улице лицом к лицу, с физиономиями, выражающими обеспокоенность с мимикой ополоумевших граждан, вызывали у каждого ещё больший шок. Они впадали в недоумение и, на минуту замирали, как вкопанные в землю, глядя друг на друга.
– Сколько времени? – кто-то крикнул соседу.
– Половина первого! – ответил тот.
– Как это? – подключился к ним третий, четвёртый и так далее.
Не впадая в обсуждения произошедшего феномена, все скорее устремились по своим маршрутам. Город просыпался и, начинал шевелиться, как муравейник. На улицах появились движущиеся легковые машины, грузовой и пассажирский автотранспорт. Люди моментально заполнили улицы и всё пошло обычным ежедневным порядком.
Конечно, СМИ не могли беспокойно не обсуждать произошедшего. Всех горожан тянуло к экранам телевизоров и радиоприёмникам. Всем хотелось разобраться, что же на самом деле произошло? Каждый отстаивал свою версию случившегося с ним, но скоро стало известно, что в этот день подобный факт был зарегистрирован практически в каждом населённом пункте нашей планеты. Но никто так и не упомянул про непроглядный густой туман, рассеивавшийся в полдень и, оставшийся для всех незамеченным.
На следующий день всё повторилось точь-в-точь. На телевизионных экранах появились эксперты, разводящие руками, строящими какие-то фантастические теории. Они не находили точного единственного ответа на затянувшиеся сны и странный сдвиг во времени, изменивший обычный жизненный уклад населения. И в этот раз представители круглосуточных служб, осуществляющих мониторинг за состоянием окружающей среды ни слова, не упомянули о необычном тумане.
И только на четвёртые сутки, повторяющемуся явлению, не удалось остаться незамеченным. Стали появляться свидетели опускающегося по ночам на землю тумана, усыпляющего людей, словно наркоз. Этот туман был снят многими жителями самостоятельно на личные видеокамеры. Население стало требовать от представителей своих государств объяснений, но ни учёные, ни сами СМИ их будто не замечали и не слышали. Звучали только абсурдные обсуждения видеозаписей, которые передавались между людьми практически из рук в руки. В городах по всему миру нарастало волнение и паника.