— Интересно здесь глубоко? — спросила она, пытаясь заглянуть в тёмные глубины.
— Ты бы отошла оттуда, — парень с тревогой следил за ней, — пока я здесь всё не осмотрю.
— Я вот что думаю, — словно не слыша его, проговорила она, — а может, это какой-нибудь динозавр, который прожил себе в озере миллионы лет и не знает, что мир уже другой?
— Отойди от воды Лина, — попросил ещё раз Егор, — там может быть всё что угодно. Неужели тебя в тот раз не напугали?
— Напугали, — согласилась она, — только ты же знаешь, что я не люблю, когда меня пугают. Я тогда наоборот лезть начинаю, пока не выясню, а стоило ли это бояться?
— Что ты в тот раз видела, напомни, пожалуйста.
— Тень огромного существа в воде, — задумчиво произнесла девушка. — Я не могу тебе описать, какой он был, я только видела, как нечто промелькнуло в глубине. Оно было поистине великим, — она загадочно улыбнулась, повернувшись к нему. — Мне тогда стало так страшно, что я убежала, но потом решила, что надо прийти сюда с тобой и всё тут облазить.
— Правильно решила, — пробурчал парень, подошёл к кромке озера и закинул какой-то датчик в воду.
— Что это? — Лина с интересом проследила за траекторией упавшего предмета.
— Датчик. Отслеживает наличие живых организмов на глубине. Сейчас посмотрим, есть ли там кто? — медленно проговорил Егор, следя за показаниями прибора. — Так, так, — повторял периодически он. — Ну вот, ничего, что и следовало ожидать, — наконец, улыбаясь, выдал он минут через десять. — Тебе показалось всё, синеглазка, как я и думал, — заключил он с довольной улыбкой. — Ничего тут нет.
— Есть, — покачала головой Лина, — мне не показалось. Я точно это видела. Проверь ещё раз, Егор.
— Лин, ну ты сама подумай. Что оно тут ест, тут же ничего нет.
— Егор, блин, я не узнаю тебя. Да тут может быть целая сеть подземных озёр, соединённых реками. И ты это прекрасно знаешь, — она ткнула в него пальцем. — Так что оно может найти, чем ему питаться.
— Я не знаю, — парень упрямо покачал головой, — но мне кажется, что ты бредишь.
— Кто? — разозлилась девушка. — Я? Да вы, мистер — остолоп, и я вам сейчас это докажу.
Она села на землю и принялась стягивать с себя кроссовки. Оттого, что он не верит, злость бушевала в ней невиданным ранее ураганом. Как назло, шнурки отказывались развязываться, и она просто скинула обувь.
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь доказать тебе, что ты не прав, — следом за кроссовками полетели куртка и брюки.
— Лина, не дури, — переполошился Егор, — там неизвестно какая глубина.
— Заодно и проверю, — крикнула девушка. Он бросился к ней, норовя схватить, но она проскользнула мимо его рук и бросилась в воду. Его окатили брызги от погрузившегося тела.
— Чёрт, — заорал Егор, скидывая свою одежду и готовясь броситься за ней. Но внезапно вода посередине пришла в движение. Он явно видел, что там что-то происходит. Нечто огромное двигалось в толще воды на глубине. Лина не всплывала, паника овладела парнем, и он, откинув сомнения, нырнул. Тёмная холодная вода сомкнулась над головой. Он открыл глаза и огляделся. Вокруг только толща воды, дна не видно. Вообще ничего не просматривается. Парень всплыл и поплыл к середине. Лины не было.
— Лина! — закричал он, что было сил, и через мгновение девушка показалась на поверхности.
— Ты его видел?! — захлёбывалась от счастья она. — Видел?
— Кого?! Я сейчас догоню и прибью тебя! — заорал Егор. — Быстро на берег!
— Егор, — девушка и не думала его слушать, — ты его видел?
— Нет! — злясь, что она не понимает, что здесь может быть опасно, крикнул он.
Внезапно окружающая его среда словно пришла в движение, он просто ощутил всем своим существом, как по водной толще пошла вибрация. Секунды спустя огромное нечто вынырнуло из воды и замерло, рассматривая их сверху. Через мгновение оно также быстро погрузилось и исчезло.
— Ты это видел?! — визжала Лина, а у него перехватило дыхание. Он не понял, что это было, поэтому и испугаться как следует, не успел.
Через десять минут он всё же заставил её выйти на берег. От холодной воды тело девушки покрылось гусиной кожей и он, рассматривая её, как-то отстранённо подумал, что она обещает вырасти красавицей. Сейчас же ему хотелось её просто прибить. Как в ней сочетались житейская мудрость и бесшабашность, Егор не понимал. Только что Илинара его учила как надо, и тут же творила неизвестно что. «Наверно, это молодость», — с видом старца, убелённого сединами, решил он.
— Я была права, — гордо заявила девушка, — а твой прибор никчёмная железяка.