Но и завтрашний, то есть уже сегодняшний день никакой ясности не принёс. Девонги приехали с утра, и мы засели в кабинете почти до обеда. Я показала им найденные задания прошлого конкурса, а Бренн принёс, записанный на кристалл рассказ родственника. Совместными усилиями удалось воссоздать примерную картину прошлого конкурса и оптимизма это нам не прибавило. На некоторое время в кабинете воцарилась тишина. А потом я предложила:
– А давайте пока просто готовиться. Клятва о взаимопомощи у нас есть, значит, свои секреты мы никому рассказать не сможем, а готовиться вдвоём гораздо легче. Ну, а если будет надо, то объединимся. Согласны?
– Вы правы Илиния. И извините меня, что вчера я так небрежно перешёл на «ты», – обратился ко мне рэй Матиус.
– Да ничего страшного. Я не против. Можете и дальше так обращаться и Бреннон, кстати, тоже. Всё равно нам вместе заниматься и выкать при этом – глупо.
Рэй Матиус улыбнулся:
– Согласен с тобой, девочка. Тем более, что мне уже 250 лет. В любом случае, ты для меня – девочка.
– А Бренну? – мои глаза непроизвольно округлились.
– А Бренну – 25 и ничего удивительного здесь нет. Его мать тоже магесса и ей всего 150 лет.
Нет, я всё понимаю. Маги живут долго. И я здесь уже три года и сама буду жить, если ничего не случится, столько же. Но! Но я никак к этому не привыкну. Тем более, когда сталкиваюсь вот так, напрямую.
– Извините, а у вас ещё дети есть? Или нельзя спрашивать?
Девонги-старший рассмеялся.
– Илиния, ты сейчас так на меня смотришь, как будто я древнее ископаемое, чудом оказавшееся здесь. Да, у нас есть старшие дети. Сын, ему 70 лет и дочь, ей 50лет. Когда мы поженились, кстати по договору родителей, мне было уже 180 лет, а моей жене – 80.
– А почему так поздно? – вырвалось у меня, – Простите. Если не хотите – не рассказывайте. (Ага, не рассказывайте, а сама уже от любопытства сгораю).
Девонги опять рассмеялся.
– Вот всё же заметно твоё иномирное происхождение. У нас это обычная практика. Лет до 80 – 100 маги не особо стремятся заводить семью. Много учатся, практикуются. Для этого надо быть свободным от серьёзных обязательств. Ведь случиться может всякое. И только, когда у мага появляется опыт, положение и деньги, он начинает думать о семье. А я, да, припозднился. Но на это были свои обстоятельства. – Девонги вздохнул и продолжил:
– Это не значит, что до брака мы живём монахами. Даже бывают почти семьи с не магами. Но они рано покидают этот мир. Да и дети в смешанных семьях не всегда наследуют магию. Поэтому маги предпочитают магесс. Но! Тут тоже трудности. Магесс мало. Поэтому и браки чаще всего договорные, часто с детских лет.
Меня настолько эти сведения шокировали, что я даже замолчала и отвлеклась от наших проблем. Бренн, глядя на меня, усмехнулся и заметил:
– Ладно, Илиния. Нам с тобой ещё рано о браке думать. Давай лучше о конкурсе.
– Не говори, – вздохнула я, и мы вместе рассмеялись.
Как-то незаметно наше общение стало приятельским, и мы легко смогли договориться о начале совместных магических и физических тренировок у меня в саду, так как Девонги жили на постоялом дворе.
Со следующего дня начались наши совместные занятия. Рэй Матиус составил нам расписание и строго его придерживался. С раннего утра у нас были тренировки по физподготовке. Бег, разминки и растяжки. Это самое малое. Но меня смущало то, что я совершенно не владела оружием. И если такое состязание будет, (а по логике должно быть), то я из конкурса вылечу сразу. Однако освоить оружие за неделю в принципе невозможно. Оставалось только надеяться на случай.
Теорию же мы повторяли после обеда под руководством Девонги-старшего. Оказалось, что в этом вопросе ни у меня, ни у Брена особых проблем нет. Но мы хотели подстраховаться и многие вопросы рассмотрели гораздо глубже, чем изложено в учебниках академии, используя опыт Девонги и исследования известных магов.
Кроме того, мы отрабатывали скорость заклинаний, изобретали новые заклинания и испытывали их на себе и друг на друге. Времени оставалось только на сон. И в конце концов, я предложила Девонгам переселиться уже ко мне и не тратить время на дорогу. Они согласились и наши занятия стали ещё насыщеннее. Рэй Матиус добавил нам дворцовый этикет и заставил нас вне занятий двигаться, говорить и вести себя как на приёме. Бренн притащил откуда-то кристалл с записью уроков этикета для благородных девиц, и мы с ним пытались перещеголять друг друга в умении подражать и копировать поведение этих куколок. Хохотали при этом до упада, вызывая улыбку даже у Девонги-старшего.