- Ник! – с силой встряхиваю и влепляю пощечину.
Ничего.
- Черт! Думай, Кира, думай… - лихорадочно бормочу под нос.
Сам он в себя не придет, и что мне делать?! Что мне, черт подери…
Взгляд натыкается на давно выпавший из рук кинжал.
Если он может пробудить мою тьму, то и я могу. Должна!
Беру его лицо в ладони и, прислонившись лбом, закрываю глаза.
Полностью отпустить контроль и удержаться на грани. Это можно сделать, только установив баланс стихий. Всех стихий.
Чувствую нарастающую вибрацию и слышу оглушающий грохот, но продолжаю выпускать свою магию. Я должна справиться. Должна.
Тело немеет от холода, и я больше не ощущаю ничего. Только всепоглощающая тьма. Безмерная и бесконечная. Вечная. Она повсюду.
Но не во мне.
Улыбаюсь.
Нет, во мне бесятся пять очень недовольных зверьков. Лисица. Сокол. Змея. Барс. Дракон.
И мне нужно возвращаться. И я могу вернуться.
Открываю глаза и смотрю, как пропадает моя и его тьма.
- Ник? – неуверенно зову.
А что, если это только моя особенность? Что, если было поздно? Что, если…
«Хватит паниковать!», - не выдерживает здравый смысл.
Но что я могу поделать с неконтролируемым страхом? Сколько, черт подери, я могу выдержать? Я ведь обычный человек, женщина. И я, мать вашу, устала решать проблемы вселенских масштабов! Я не машина, мне плохо и больно, и…
- Ник! – кричу, с силой встряхивая.
- Что? – хрипло спрашивает.
Резко опускаю голову и закрываю руками лицо, выдыхая сквозь зубы. «Что»? «Что», мать вашу?
- Я тебя убью, - тихо говорю.
Поднимаю голову и смотрю в мутные от боли глаза, но мою истерику уже ничем не остановишь.
Без всяких зазрений совести влепляю пощечину.
- Больше никогда не смей так делать! – кричу, встряхивая, и снова, не сдержавшись, бью. – Не смей прикрывать меня и потом валяться трупом! Ты понял?! Не смей!
В очередной раз замахиваюсь, но Ник перехватывает руку и целует в запястье.
- Испугалась, маленькая? – он устало облокачивается о дверь.
- Испугалась?! – даже не знала, что могу так кричать, но как же все достало! – Испугалась! Я, мать твою, чуть не умерла от страха!
Поднимает руку и большим пальцем мягко проводит по щеке.
- Ты плачешь, - с сожалением, говорит, вытирая слезы.
Во взгляде появляется непривычная нежность, и это меня добивает. Я впервые в жизни рыдаю. Сегодня погибли около половины адептов Академии, я не знаю, живы ли стихийники и Тай с Рейем, Оскар чуть не умер, из-за меня убили Ингу. Весь хрупкий островок спокойствия, который я построила на Миардении, рухнул. А, что самое ужасное – купол исчез, так что дальше будет только хуже.
- Тише, маленькая. Все хорошо, - Ник притягивает к себе и успокаивающе гладит по спине, крепко обнимая.
Сильнее сжимаю руки вокруг его шеи и утыкаюсь носом куда-то в район ключицы. Я слишком устала, и мне слишком хорошо в его объятьях, чтобы сопротивляться.
Нужно выплеснуть эмоции, пропустить через себя все случившееся и забыть. Я должна собраться с силами, потому что больше откладывать проблему с кронвером не могу. У меня меньше суток до уничтожения мира, но теперь я контролирую стихии и имею ментальный запас заклинаний.
Я справлюсь.
Я должна.
- Все хорошо, маленькая. Все хорошо…
- Ты в порядке?
- Не совсем, - честно отвечаю немного хриплым голосом.
Слезы уже закончились, а вот желание покидать столь уютные объятья так и не появилось. Руки Ника уже давно забрались под майку, но, как ни странно, приступа страсти я не чувствую.
Медленные, нежные касания. Горячее дыхание на шее. Умеренный стук сердца. Аромат ночной прохлады и терпкие нотки корицы. Приятные мурашки. Спокойствие. Безопасность. Как же чертовски приятно забыть о проблемах и почувствовать себя просто женщиной.
- Надо вставать, - лениво говорю, не двигаясь.
Ник понятливо хмыкает мне в волосы, продолжая вырисовывать узоры на спине.
- Сообщение я набрал заранее, так что, как только ты уничтожила артефакт, четыре отряда чистильщиков были высланы в Академию. Большая часть здания уже зачищена. Остался четвертый этаж и подземный уровень. Всех выживших эвакуируют в Управление, а оттуда – в бункер.
- Что с куполом?
- Его нет.
- И что вы будете делать?
Процесс росписи моей спины на секунду прервался.
- Ты знаешь, что все женщины в день битвы эвакуируются? – иронично поинтересовался Ник, возобновляя свое творчество.