Одно биение сердца, и я уже возле него. Взмах кинжала, но парень каким-то чудом уворачивается. Где-то на задворках сознания мелькает удивление, и что-то громко кричит интуиция, но все перебивает гул шепотов. Улыбаюсь. Давай, малыш, сопротивляйся, мой охотничий инстинкт просто в восторге.
Резко выбрасываю руку с кинжалом, и стон музыкой проливается на мое сознание. Поворачиваюсь к парню и смотрю в расширенные от боли зрачки. Одним движением выдергиваю кинжал из мальчишеского плеча и приставляю к горлу. Так уж и быть, тебя убью быстро.
Щелк…
Тяжело отступаю назад и замечаю, как в районе живота в меня впитываются сгустки заклинания Черного марева. В неверии поднимаю на парня глаза, но сознание уже ускользает в омут беспамятства.
Ох, это пробуждение по праву может считаться самым отвратным. Пытаюсь вспомнить, от чего мне столь хреново, но в голове стоит такой звон, что мысли в ужасе разбегаются. Кажется, теперь я знаю, как чувствуют себя алкаши, перепившие паленого самогона. Ребята, мое вам искреннее уважение!
- Кира?
Болезненно морщусь, ну разве можно так орать? Или это меня с того света призывают? Между прочим, очень похоже…
На лоб опускается прохладная ладонь, и головная боль медленно отступает. А вместе с отступающей головной болью приходит возможность здраво мыслить, и возвращающиеся воспоминания мне очень не нравятся…
Открываю глаза и наталкиваюсь на напряженный взгляд Макса. Он быстро убирает руку и отходит на пару шагов назад. Вот это правильно.
Мрачно прочищаю горло, пару раз двигаю онемевшей челюстью, облизываю пересохшие губы, и все это в гробовой тишине. Хотя почему в гробовой? Вон, костерок весело трещит в метре от меня. А я где? Оглядываюсь через плечо. Ага. А я на земле-матушке спинкой к дереву сижу. Все чинно, благородно, вот только…
- Это что? – интересуюсь, поднимая скованные руки.
Да если б еще просто скованные, железячками бы там какими-нибудь, веревочкой, да хоть тем же зотриксом, который я могу с легкостью снять, так нет кандалы из совсем другого сплава. Кажется, подобную тяжесть и упадок сил я ощущала, когда стаскивала с Оскара цепь в первую нашу встречу.
Парень сглатывает и виновато на меня смотрит.
- Ма-а-акс, - тяну, многообещающе улыбаясь. – Солнышко, сними с меня эту хренотень, пока я сама этого не сделала.
Его взгляд становится совсем загнанным, и он беспомощно оглядывается через плечо.
Та-а-ак…
- А что это ты оглядываешься, хороший мой? Только не говори, что за тобой в Зокерию поперлась еще парочка Чипов и Дейлов!
- Ну-у-у…
Зарычав, я пару-тройку раз побилась затылком о дерево. Ну как так, как? Я же ясно сказала, держитесь подальше, свалила в Зокерию, ни с кем не прощалась, так какого черта?
- Ладно, - киваю. – Ладно, о том, что вы придурки, мы поговорим, когда вся компания будет в сборе. А пока … как давно ты знаешь, что темный?
- Я не …
- Вот только не надо! – раздраженно отмахиваюсь. – Черное марево – это архимагия, на такое только темные некроманты способны, обученные темные некроманты, так как давно?
- От рождения, - признается, опускаясь на землю. – Отец был прав, мама ему изменяла, да и от меня мое родство не скрывала.
- И зачем ты пошел в Управление? Оттуда ведь только на чистильщиков и поступают.
- Вот для этого и пошел! Ты сама видела, как относятся к темным. Так зачем мне светить своим происхождением? Чтобы за мной потом пожизненный контроль установили, и чуть что сразу в темницу засадили?
Я рассмеялась. Действительно, зачем? Лучше иметь козырь в рукаве, чем карты на руке. А со мной это вообще спасло ему жизнь. Знала бы, что некромант, действовала бы совсем по-другому. Вот же, мелкий, я за ним чуть ли не с ложечкой бегала, а он оказывается единственный, кто может посоревноваться со мной в магии.
- Так, кто тебя учил?
- Аддениэльстейн. Цепь тоже он дал, так что я понятия не имею, что это, но он сказал, что тебя сдержит.
- Прекрасно, - хмыкаю, качая головой. – Второй раз слышу имя этого мужчины и уже ненавижу.
- А он тебя, идиотку такую любит! – на поляне появляется злой, как черт, Рей. – Какого рхахтра, стоило у тебя появится проблемам, ты свалила, предупредив только Императора, которого не волнует ничего, кроме вопросов Империи?
- Ты сам ответил на свой вопрос, - устало вздыхаю, окидывая его взглядом. – Давайте я задам более актуальный. Что здесь делаете вы?
- А ты думала, что мы поверим в историю Императора об особом поручении? – недовольно прошипел появившийся на поляне Тай.