Глава 1
Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться,
чтобы самому при этом не стать чудовищем.
И если ты долго смотришь в бездну,
то бездна тоже смотрит в тебя.
Фридрих Ницше
- Что?
Собственный голос непривычно режет уши, только я все равно не могу понять, что именно в нем непривычного. А вот парень не реагирует на вопрос никоим образом, и продолжает смотреть на меня так, словно я ужасный монстр, вылезший из-под кровати, под конец просмотра всех частей «Пилы».
Так и не дождавшись ответа, присаживаюсь на пол и захлопываю книгу. Задумчиво постукиваю пальцами по корешку. То она требует от меня какую-то плату, то сама же ее принимает, волшебным образом выпрыгивая из пространственного кармана, и что теперь? Ждет, что я станцую победный танец? Либо я катастрофически глупа, либо к ней должна прилагаться инструкция, потому что я ничего не понимаю.
Убрав книгу в свой виртуальный сейф, наталкиваюсь взглядом на осколок зеркала. Ну, ничего себе! Теперь мне полностью понятна реакция Макса. Подношу осколок поближе к лицу, рассматривая собственное обличье. Таких глазок у меня еще не было. Это даже не глазки, а какие-то черные провалы, и минуточку… из них что, идет черный дым?
Поднимаюсь и, махнув рукой, использую потоки воздуха, чтобы собрать осколки воедино. Не получается! Более того, я вовсе не ощущаю свои стихии, только тьму. И то, не привычной змейкой, а так, будто она в моей крови, как часть себя. Отлично…
А что у нас с физической силой? Без труда одной рукой переворачиваю заваленный шкаф. Что ж, с силой явно проблем нет. Дожидаюсь, пока дверца, повинуясь мысленному приказу, станет зеркальной, и внимательно оцениваю свой внешний вид. Волосы разноцветные, глаза адски черные, на висках странные узоры... Единственная радость – вместо платья на мне какой-то темный кожаный костюм. И обувь присутствует в виде высоких сапог.
Закатываю рукава куртки, чтобы проверить запястья. Арминдия на месте, и даже по-прежнему сияет голубым и золотым, что на фоне моего абсолютно черного внешнего вида смотрится довольно странно. Знак Оскара тоже на месте, а вот змея пропала. Похоже, моя тьма вышла на новый уровень.
Попытки изменить внешность кольцом заканчиваются моим поражением. Так что приходится создать себе плащ с глубоким капюшон, чтобы скрыть свои убийственно красивые глаза. Что-то мне это напоминает…
- Кира? – неуверенно зовет Макс.
- Что?
Окидываю взглядом разгромленную комнату. Это ж надо было меня так довести! Я даже немного восхищаюсь столь умелым манипулированием. Знала ведь куда бить, и, похоже, добилась, чего хотела. Только не понимаю, чего? Кроме внешнего облика, я не замечаю никаких изменений. Разве что … я не чувствую! Буквально ничего не чувствую, ни одной эмоции. Это … это странно.
- Кира, это ты?
Поворачиваюсь к парню и шумно вздыхаю.
- Даже не знаю, что тебе ответить. Нет?
Страх на лице Макса уже сменился здоровым опасением и напряжением. Видимо, он действительно сомневается, я ли это, а может, неконтролируемый ужас внушают мои новые глаза? После всего произошедшего вполне логично.
- Все в порядке, - пытаюсь успокоить парня.
Ага, знаю, прозвучало очень убедительно…
Тряхнув головой, направляюсь к двери. Нужно поговорить с Императором и отправляться в Темную Империю.
Задумавшись, я даже не почувствовала, как Макс схватил меня за запястье, а то, что случилось дальше, и вовсе, повергло в шок. За долю секунды я впечатала его в стену, просто механически, даже не осознавая того, как по стене поползли маленькие змейки трещин, а лицо Макса исказила гримаса боли.
- Не прикасайся ко мне!
Голос словно покрылся коркой льда, а рука на шее парня так легко сжалась, будто бы и не держала в нескольких сантиметрах над полом девяносто килограмм живого веса.
Отстраненно наблюдаю за тем, как на руке выступают серебристо-серые рунические узоры, какие-то хитрые сплетения рваных линий, исчерчивающие белоснежную кожу. Продолжаю смотреть, и когда сквозь линии черной дымкой начинает выходить тьма. Меня не волнуют даже тяжелые хрипы парня, только серебристое свечение сквозь уже полностью покрывший руку мрак. Ощущения непередаваемые, словно кожу обволакивает мягчайший бархат. Приятно, очень приятно.
Слежу за тем, как густой черный дым, будто живой, медленно подбирается по руке к Максу. Хрипло выдыхаю, закусывая губу. Думаю, я под кайфом, дикая смесь эйфории, наслаждения и легкости, чувство вседозволенности, предвкушение, адреналин. А еще ощущение, словно кто-то стоит прямо за спиной, близко, кожа к коже, словно я чувствую на шее чужое дыхание.