Меня погрузили на летающий диск жриц и, сохраняя молчание, повлекли за собою. Окружив при том со всех сторон в защитном построении со змеехлыстами наизготовку.
В полнейшей тишине мчались мы по извилистым пещерам Подземелья. И только сторожевые посты воинов на развилках провожали нас взглядами.
Наш полёт остановился перед бастионом, полукругом выдающимся перед входом в одну из самых загадочных пещер Подземелья. Старость и основательность постройки, количество воинов и жриц, — да, то, что притаилось внутри, было очень, очень важно для Матери Пауков.
Внутри оказалась пещера, обработанная руками и магией. Тягучие извивы форм потрохов пещеры, светящийся мох на стенах, в неких определённых внутренней логикой сего места местах, — всё это вызывало не то тошноту, не то головокружение. Причём я ясно отдавал себе отчёт, что моё головокружение от ввода нового языка и это головокружение от диких форм этой пещеры — есть разные головокружения, возникшие по разным причинам и имеющим разные последствия. Так, если головокружение от ввода языка способно пройти само по себе, дай только время, — то головокружение от местных форм грозило усилиться и затянуть меня — куда? — и узнавать-то нет желания. Потому как даже за самое малое время моего пребывания внутри, — в неком соответствии всему тому безумию форм, что окружало меня, — некое нечто словно принялось перебирать призрачными пальцами мои внутренности.
— Время пришло, — сказала богиня.
Мать Пауков пребывала в своей паучьей, боевой форме. И внутреннее напряжение богини словно как-то взаимодействовало с дикой магией этого места.
Матроны первых Домов споро переоблачили меня. Новая одежда, новые доспехи, новое оружие, новые амулеты. Всё вместе словно потрескивало от переполняющей их магии.
Ушли матроны, сделав своё дело.
Ушла Ллосс. Всё сказано давным-давно.
Я остался один и шагнул в портальный круг.
Необычный, ощущающийся как-то более — внушительно, что ли? — по сравнению с другими знакомыми мне Кругами, он выделялся внешне наличием невысокого, — по колено, — бортика. Шагнув внутрь, я почувствовал, что тошнота внутри меня усиливается, поэтому развернулся, чтобы уцепиться взглядом за что-нибудь обычное и привычное. За внешний вид укреплений. Успел подумать, что укрепления, обращённые к портальному кругу, раз в десять мощнее укреплений, обращённых во тьму Подземелья.
А затем — краткий миг беспамятства.
Переход.
1 — 04
Форму тела не менял, оставил дроу.
Поэтому, услышав новые звуки, понял, что переход произошёл и открыл глаза. И тут же сощурился. Посреди благословенной Тьмы вокруг — круглый светлый диск наверху. Он не терзал зрение, как светлое свыше, над миром Подземелья. Но и к этому свету надо привыкнуть.
Быстро огляделся.
Лес. Но, хвала Матери Пауков, явно не лес альвов. Другие растения. Другие запахи. Другие звуки. Другая теплота воздуха, всё — другое.
Да. Точно. Я оказался в другом мире.
Обнажил мечи. Вчувствовался в окружающее.
Не шевелится ли кто вокруг меня, укрытый за листвой? Не желает ли отведать мяса илитиири? Или взять в плеч чужака для допроса под весёлой (для допрашивающего) — пыткой?..
Так! Звуки речи и движения.
Скользящим бесшумным шагом двинулся к будущей добыче. Моя первичная цель — разведка. Взятие пленного или пленных — для последующего допроса в Подземелье лично Матерью Пауков.
Подкравшись поближе, увидел двоих. Самец хумансов и самка альвов? При этом самка альвов пристаёт к самцу хумансов с целью совокупления с ним, а самец хумансов — отказывается?!!
Нет, это какой-то неправильный мир.
Прислушиваюсь.
Да! Есть! Язык, введённый в меня — это язык местных. Хорошо. Послушаем…
1 — 05
— Отчепись от меня, самка противная.
— Да-а? А кто меня в соблазн вводил? Кто знания давал? А? Про правильное поебение человека человеком? А?
— Вот нет бы каких хороших словосочетаний запомнить!.
Эльфа хихикнула.
— Ну так сам же говорил: первый закон магии: «Подобное притягивается к подобному». Это же для меня новые знания будут! Познаний жажду я! Вон Адам Еву познал — и как интересно получилось? А? Ну? Ну-у? Учитель! Сэнсеюшка ты моя ненаглядная! Ну что тебе, жалко, что ли?
— Жалко! — отвечал самец. — Потеря миллиардов, а с твоими аппетитами — и триллионов энергоинформационных сгустков, — вещь несомненно вредная и буржуйская.