Он поперхнулся и уставился на неё с удивлением.
— Ты — серьёзно?
— Очень серьёзно. Хорошая мысль. Просто превратить эльфа в драуга — это потерять тело одного эльфа. А тут, получается, что возможно совместить наказание — с получением нового экспериментального оборудования. Я правильно выражаюсь на твоём языке?
3 — 04
После этого разговора оставшийся путь мы проделали в молчании. Благо, что особо много пути и не осталось. Это от Мензоберрана данное место отстоит далеко, а от пещеры с особым порталом, — не очень.
Мы остановились перед колодцем спуска вниз, на другой уровень. Это откуда-то оттуда, из глубин, приходят дварфы и свирфнебли.
В свете светильников окно провала казалось затянуто некой плёнкой. Странное Чело, присев перед проходом, выразился немного иначе:
— Похоже на плёнку поверхностного натяжения на поверхности воды, — или на силовую преграду из «Звёздных войн». Странно… Похоже, имеется разделение неких качеств. Ну что же, посмотрим.
И он спрыгнул вниз.
Все последовали за ним.
Нижняя пещера оказалась огромной и сплошь уставленной колоннами сталактитов и сталагмитов. И — ощущение. Примерно то же я испытал при проходе в мир Странного Чела. Неужели и тут нас ожидает смена неких качеств мира?
Куски светящегося мха, рассыпанные по всему пространству пещеры, позволили погасить светильники. Вот только, на мой взгляд, свет тутошних мхов и пространство пещеры портала — были чем-то неуловимо схожи. Некой дикостью ощущений. Разных, и в то же время неуловимо схожих.
— Итак, каков набор проблем? — спросил он, оглядывая пещеру предварительным взглядом.
— Несколько странных смертей воинов.
— Чем странных? Где именно? Больше сведений, тётенька.
— Странность в том, что тела не выглядели повреждёнными. Ни клинками, ни магией. Но тела воинов стали невероятно гибкими, как будто из них вынули все кости. Места — разные. Те, кто забирал тела, — а с них ничего не пропало, — оставляли на месте нахождения трупа несколько мелочей. Потом приходили и проверяли. Никто не забирал. Если места важны, можно найти их.
— Ещё не знаю, надо ли… Блин!! Ну я и болван!..
— Тебе лучше знать себя, — Мать Пауков выглядела довольной.
— Слушай, и нельзя ли раздобыть пару кусков проволоки? Ну, тонкой металлической нити согнутой вот так и примерно вот такого размера?
Мать Пауков снова свела руки перед грудью и снова стала разводить их.
— Етишкин пистолет! Ну, то, что Мать Пауков способна ткать паутину — это как бы даже и подразумевается само по себе, но вот — проволоку тянуть! Холодным способом! Не-а, уважаю!!
Согнув полученное, он примерил: как Г-образные металлические нити будут скользить в руках, — и спросил:
— Не прикажешь воину подойти? Настроиться надо.
Воин подошёл. Странное Чело прикрыл глаза, и беззвучно шепча что-то, коснулся его изогнутостями. Потом развернулся в сторону просторов пещеры (Хм, странное сочетание слов! Уж не заразился ли я чем от этого странного хуманса с виду?), — покачался на месте и осторожно шагнул вперёд. Я, с другими воинами, обогнул его и отправился в передовое охранение. Оглянувшись, увидел, что делает он всё это — с закрытыми глазами.
Странное Чело, странные привычки, странные методы — не моё дело!
Воины ушли в более дальнее охранение, я старался держаться поближе к нему, а жрицы и Мать Пауков остались возле прохода наверх.
Всё так же с закрытыми глазами, всё так же что-то шепча себе под нос, он двигался по пещере. Неравномерно двигался. То скакнёт, то замрёт, то еле-еле ползёт. Непонятно, в общем. Наконец, он остановился, открыл глаза и произнёс, негромко:
— Если у меня под ногами место гибели, я на верном пути…
Присел, стал осматриваться вокруг себя.
Я подошёл, осветил светильником. Лоскут одеяния, мелкая монета, что-то ещё. Да, место гибели. Странная магия. Зато действует.
Он удовлетворённо хмыкнул, поднялся на ноги, снова закрыл глаза, снова зашептал что-то себе под нос, поворачивался в разные стороны, несколько раз. Потом выбрал какое-то направление и пошёл в ту сторону. Медленно. Огибая каменные колонны и снова возвращаясь на прежнее направление. С закрытыми глазами, — хуманс с поверхности? В пещере? Что же это за странные загогулины? Или всё дело в нём самом? Странно.
Сколько он так ходил? Не знаю. Но, наконец-то остановился, открыл глаза, огляделся вокруг. Сделал недоумённое лицо. Снова прикрыл глаза. Снова что-то пошептал. Снова покачал загогулинами. После чего его брови поползли вверх, лицо приобрело недоумённое выражение и он, словно не веря сам себе, сказал: