Может быть, ты слышала это имя — шоггот? Он — шоггот, они — шогготы. А?
Мать Пауков вздрогнула, замерла, — и потянулось тягучее-тягучее ожидание. При этом кровь её внутри моего тела — как-то странно замедлилась. Не то замёрзла, не то сгустилась, не то ещё как. И как будто некий шум в ушах, на самом деле шумом не являющийся, и — некое странное состояние во всём теле…
— Йоклол, — произнесла она, и почему-то шёпотом.
— Что — йоклол? — так же шёпотом — Странное Чело.
— Йоклол — это шогготы, — странно произнесла Мать Пауков.
— Ты уверена? — спросил он.
— Уверена, — ответила она. — И не только потому, что совпадает описание. Изначальная бесформенность, способность принимать любую форму и выполнять любую задачу. Я вспомнила само это слово. Оно когда-то прозвучало там, в Цитадели Маггиф, во время моего… изготовления…
— У тебя плохая память? — иронично спросил он.
— Нет, — ответила она. — Просто как будто мне когда-то запретили помнить это слово. А ты сказал — и я вспомнила.
— То есть, в твоей голове присутствуют заблокированные сектора? Любопытно… — протянул он. И лоб наморщил, размышляя.
Мать Пауков вспыхнула было, выпрямилась, готовая произнести нечто, очень громкое и грозное… но взглянула на него и умерила свой пыл. Снова стала внешне бесстрастной и холодной. Но капля её крови в моих жилах утверждала, что внутри неё бурлит огненный круговорот пылающих чувств.
— Ситуация усложняется, — наконец-то произнёс он. — Первоначальная оценка оказалась ложной. Всё намного интереснее и хреновее одновременно. Вопрос: а что у вас, дражайшая Солоха, поверх Подземелья?
Она не обратила внимания на странное обращение (хотя при нужде припомнит кое-кому кое-что), и ответила:
— Лес. А в Лесу — лесные эльфы. Наши враги. И ещё какие-то королевства хумансов. Но про них мало что известно. Хумансы враждуют с Лесом и в основном остаются в Лесу, до нас практически не доходят.
— Остаются в лесу? В качестве пленных?
— В качестве удобрения под корнями деревьев. В качестве жертвы Духу Леса.
— Самец-антагонист? Внизу матриархат, вверху патриархат? Мужчины — главные?
— Да. Подземелье — Мать Пауков. Наверху — Дух Леса.
— Мне необходимо прогуляться в тех краях. Сможешь сделать портал отсюда туда?
Она взглянула в его глаза. Со стороны это выглядело эффектно. Красные шары глаз тёмной эльфы смотрят в слегка испускающие свет глаза Странного Чела. Вот тоже то ещё зрелище. Свет от его белков как бы делал объёмным мрак зрачков посередине мерцающей радужной оболочки глаз. Калейдоскоп — всплыло из памяти непонятное слово.
— Отчёт о прогулке?
— Приложится.
3 — 07
— Ну прям как в кине. Точь-в-точь «Две сорванные башни». Не хватает только башни Сарумяна.
Вот такими словами он поприветствовал открывшийся ему вид. Мне-то что, мне-то тут всё знакомо. Всё ободрано до глины. Всё унесено в Подземелье. Всё превращено в питательную почву для грибницы.
— Н-да. Везде срам, везде экология в жопоньке. Ты знаешь язык лесных эльфов?
— Да.
— Тогда — пошли.
— Ага, — удовлетворённо произнёс он, глядя вверх. — Прав был Даня Андреев, глубоко и верно прав. Не во всём, вестимо, но в данной частности — зело гожо. Данный отсек брамфатуры действительно выдаётся за пределы планеты. Поэтому и вид на солнышко у нас как изнутри длинной трубы. Ага. Ну хоть что-то знакомое.
Почапали дальше. Будем поглядеть.
3 — 08
— Ну-ну, — непонятно произнёс он, оглядывая передовое заграждение Леса.
Я тоже посмотрел. За компанию. Да и не видел никогда этого днём. Все вылазки из Подземелья мы делали ночью. Так безопаснее. А уж настолько близко подходить к Лесу — дураков нет. Странно, кстати, что на нас всё ещё никто не напал. Или думают, что мы сунемся внутрь и попадём в ловушки? Если решили взять живыми — так выгоднее.
— Подсолнух поворачивается за солнцем. Имеющие усики цепляются ими за окружающее. Росянка ест насекомых. А, — забыл название, плавает в воде — вообще корней не имеет, только органику жрёт. Так что деревья-людоеды это вполне себе реальная вещь. Если же учесть, что Три Плёнки удерживают напряжение силовой ауры планеты практически на нуле, а тут ситуация с энергетикой иная, — то вероятность того, что эти милые растения являются хищниками, — достаточно велика.