Наклоняю взгляд, ищу пару веточек. Нахожу, своими когтями зачищаю их от коры. Засовываю в рот. Аккуратно растягиваю губы в стороны. Теперь их надо немного повернуть вверх. Вижу в зеркальце своё нахмуренное от усилий лицо и сосредоточенный взгляд. Надо стараться, надо стараться… Командир плохого не посоветует. Командир даёт мне новое умение, и это умение поможет мне спасти мою жизнь, когда его Великое Изменение затронет мир поглубже. Я стараюсь. Я честно и усердно стараюсь.
Тогда, на тот конкретный момент, — я ещё — совсем-совсем — не умел улыбаться.
ЭПИЛОГ
Сколько прошло времени? Не считал, если честно.
Изменений было — много. Всё даже не перечислю.
Нет, Мать Пауков всё ещё без сознания. Находится в Храме. Под постоянным контролем жриц. Им сказали, что она борется с Духом Леса. И это, кстати, правда. Борьба внутри себя. Одна половина стремится уничтожить вторую. Но жрицам командир это не говорил. Наверное, так правильно. Меня регулярно привлекают к попыткам связаться с личностью Матери Пауков. Иногда это удаётся, но очень, очень не на долго. Богиня подтверждает факт своей битвы с Духом Леса. Мы стараемся дать ей сил. Жертвоприношения не применяем. Командир объяснил жрицам, что Дух способен эту энергию — перехватить. Объяснял про душу во втором смысле. Не поняли. Ну ещё бы! Помогать другим — это у нас делали только некоторые отцы, тайно помогавшие своим сыновьям. Вот их-то и привлекли, когда кто-то из жриц вспомнил про данный факт.
Помогло. Не очень, но помогло. Сама сказала во время одного из последних сеансов связи.
Теперь случилось небывалое. Воины в Храме. Постоянно.
Жрицы поумнее принимают. Поглупее — уже закончились.
Командир своим твёрдым светом из глаз — раз! — и закончились.
А воины? А что — воины? Воинами командует Матрона Дома. Свято место пусто не бывает, как выражается командир. Новые Матроны всё понимают и принимают. Сквозь зубы, если честно, но, как опять же выражается командир: худой мир лучше доброй ссоры.
На штыках сидеть неудобно, — говаривает командир. Если учесть, что штык это что-то вроде кинжала, то да, неудобно. В смысле — на одном насилии повелевать — надо быть очень, очень насильственным и неуязвимым.
Поэтому, как опять же говорит он, да и его спутники: политика кнута и пряника, и только так. Кнут — понятно. А вот пряник… Из Подземелья ушёл голод. И этого достаточно, чтобы самые жрицеватые жрицы (забавный язык загрузила в меня Мать Пауков! Столько возможностей!!), — стискивали зубы и держали лицо. А то мигом замена найдётся.
Эльфы командира, — вообще-то это люди, то есть два человека, но я уже привык, — сделали систему зеркал. По их словам, из фильма «Мумия». И теперь мы пользуемся светом светила, чтобы выращивать еду. В неизмеримых с прошлым — количествах.
А уж эти световоды! Тоненькие такие. А из пещеры в пещеру свет передают — только так. Вот это магия, действительно магия. У нас такого не умеют.
А ещё они общими усилиями отыскали такую пещеру, где работает это ихнее электричество и этот, как его? А, — недобук! Чудное имя, право… И теперь мы смотрим кино. Какой-то великий маг древности, Ленин, вроде, — говорил, что пока народ неграмотен, — кино это наше всё. Ну или что-то вроде этого. Не помню точно.
Прекрасно помню первый киносеанс. Я работал переводчиком и говорил в амулет громкого голоса про то, что высвечивалось на экране. Мультфильм Хайяо Миядзаки «Унесённые призраками».
Нет, сперва объяснили, что это всё нарисовано, рисунки нам известны. Но вот чтобы вот так вот — это что-то. Такого у нас точно не было. Движущиеся рисунки! И говорят. Да-а.
Потом были другие кино. Военные. Про оружие Большого Мира.
Впечатлились все.
Потом тот фильм, где зеркала. Мумия который. Когда свет осветил пещеру, все вокруг зашумели, заволновались, кричат: «Смотри! Смотри — прямо как у нас!» Забавно, да…
Фильмы про восточные боевые искусства у нас встречали полным презрением.
Воины говорили, что таких они бы вырезали тысячами. Даже без магии.
С рыцарями — тут сложнее. Тёплая одежда, все в железе. Зачем? Те воины, что были там, где пытался появиться крион, объясняли среди своих, что такое холод, и как он обездвиживает. Большинство не верило. Тогда из Большого Мира принесли сухой лёд. Теперь прониклись все. Как в руках подержали, да рядом с собой положили, в центре. А воины, значит, вокруг.
Так что медлительность реконструкторов, — правильно называю? — в их доспехах, — хоть и покривились, но приняли. Хотя, конечно, нашим воинам они не соперники. Но они объяснили, что это оружие в их мире забытое, и они занимаются им как игрой. Чтобы не забыть прошлое. После кино с тамошним оружием это звучало. Но всё равно. Тут оно не применимо. Так и думали, пока кто-то опять не вспомнил про криона. Так что двое командира теперь объясняют нашим воинам как работать в тёплой одежде и с тяжёлым вооружением. Вдруг — пригодится?