- Вернись!
И Эль подчинилась.
Открыв глаза, она увидела прямо над собой взволнованное лицо Дилана и сообразила, что полулежит в его руках. Высвободившись, покачнулась на сиденье и оперлась о клавиши. В голове шумело, а перед глазами прыгали черные точки - последствие того, что её выдернули прямо посреди перехода, не дожидаясь окончания.
- Может к Хельзе?
- Нет, дай мне пару минут - отозвалась девушка.
С прирожденной способностью регенерировать энергию, скоро всё будет в норме.
- Обычно переходы не случаются вот так, внезапно! Знаю, не стоило тебя трогать, но я просто растерялся...
- Порядок - прервала его Эль, ощущая прилив сил. - Я видела дедушку и бабушку. Но... Если она не одаренная, то...
- Да. Это Альберт Миллер.
Она вспомнила все разговоры и уклончивые объяснения о странных обстоятельствах гибели деда. Конечно же, он был одаренным! Во всей этой истории замешаны сверхъестественные причины, которые людям понять не под силу.
- Ты знал - озвучила очевидное. - И не сказал. Почему?
Дилан пожал плечами:
- Ты не спрашивала.
- Что с ним случилось?
- Не знаю.
- Шутишь? - фыркнула Эль. - Ты узнал, кто он, и не поинтересовался, что с ним случилось? Не верится...
Дилан ничего не ответил, наигрывая правой рукой весёленький мотив.
- Учитывая наш срок жизни, это было не так давно. Где-то тридцать с лишним лет назад. Так что, даже если ты 'не знаешь', кто-то обязательно в курсе - продолжила Эль.
- Он может быть не первым близким тебе одаренным - рассеяно проговорил парень.
От намёка на Шона Эль помрачнела. Сразу после рождения брата ей сообщили, что после пяти лет за ним станут наблюдать. За это время она должна была свыкнуться с мыслью, что Шон может обладать способностями. У некоторых они просыпались и раньше пяти, но такие случаи были скорее исключениями. 'А у нас вечно всё не так, как у других! Взять хотя бы меня' - подумала тогда Эль и оказалась права. Их с Шоном объединяло не только негласное взаимопонимание и общая кровь, а ещё и тайна, которая в один из погожих февральских дней грозилась раскрыться...
Эль сидела за кухонным столом, пролистывая хрестоматию по алгебре. Потом произошло кое-что, заставившее оторваться от безусловно увлекательной главы, посвященной линейным уравнениям. Это был громкий судорожный вздох, Росси. Как вы думаете, кто-нибудь ещё в мире говорил 'Вау', заметив как кухонные принадлежности, не превышающие массу столовой ложки, все разом взмывают в воздух и зависают там? Эль сказала именно это, а после выдала ещё кучу нечленораздельных звуков, которые вряд ли встречаются в каком-либо языке. Однако её реакция оказалась намного лучше, чем у гувернантки - Росси громко икнула, закатила глаза и упала в обморок. По всему пространству кухни кружились пластиковые тарелки, вилки, ложки, соль и сахар поблескивающие в свете ламп, как снежная крупа. Картину завершал детский лепет. Шон лежал в своем кресле-качалке и размахивал крохотными кулачками, как дирижер указкой, с той лишь разницей, что последний управлял оркестром, ну, а её трехмесячный брат - вещами, парящими в воздухе.
- Не может быть - выдохнула Эль.
Ей хватило пары секунд, чтобы понять - никто не должен узнать о том, что произошло. Судя по всему Совет, так же как и в её случае, не подозревает о способностях малыша. 'Пока что... - подумала девушка, вспомнив испытание, которое проходила, узнав, что принадлежит к числу одаренных. - Они, наверняка решат проверить и его!' От мысли об отрешенных лицах-масках Старейшин и беззащитном ребёнке, стало дурно. Её брат станет таким же сильным, как Элмер, способности которого тоже пробудились с самого рождения. Только вот у того хвастуна оба родителя одаренные, которые присматривали за ним, пока он стал хоть что-то понимать. Ну а Шон просто ребенок - маленький, неуправляемый. Если они узнают, то решат забрать его. У них просто не будет выбора. 'Поэтому, они не узнают. Не должны узнать!'
Пока она пугала себя мыслями, вещи опустились на пол, издав тоненький звон (в случае с металлом) - и тихий шелест (сахарная крупа и соль). Шон зевнул и у Эль сжалось сердце. Она просто обязана защитить малыша, пока тот не будет достаточно взрослым, чтобы сделать это самому. 'У него тоже должен быть выбор. Два варианта, из которых выбирала я!'
- Больше так не делай! - сказала она, присев на корточки. - Это опасно! Если кто-нибудь узнает, будет очень плохо.
Шон смотрел на неё серьезными, ещё неустановившегося цвета, глазами. По-крайней мере, Эль очень хотелось верить, что этот взгляд серьезный и понимающий. Ребенок ещё раз зевнул и почти сразу погрузился в сон. 'Потратил все силы'- поняла она, выпрямляясь. Прежде чем привести Росси в чувство, нужно позаботиться о бардаке, который теперь царил на кухне. Наведя порядок, можно сослаться на разыгравшееся воображение гувернантки, которая с радостью в это поверит. Другое дело - Совет. Их не так-то легко обвести вокруг пальца!
Дилан узнал о способностях ребёнка спустя пару недель после Эль и это, как ни странно, было решением самого Шона. Пока его сестра мучилась вопросом, можно ли довериться парню, к которому с каждым днем привыкала всё больше, такой секрет, Шон сам сделал выбор...
В те выходные Эль с Шоном остались в доме одни. Малыш находился в кроватке в детской, а она лежала на диване, приканчивая очередную историю о юной девушке-детективе. Когда пришло время кормить Шона, Эль взяла брата на руки и вышла с ним в коридор. Вместе они обошли дом, включая свет в каждой комнате, а учитывая его размеры, на это ушло не меньше десяти минут. 'Такая махина! - подумала она, входя на кухню. - Даже если кто-то появится, я не узнаю сразу. Здесь можно целую вечность играть в прятки!' Тут в комнате наверху (там находилась детская) что-то прогрохотало. 'Что за ...?' - Шон беспокойно завозился, а Эль несколько секунд тупо таращилась в потолок. Когда шум повторился, она пришла в себя и бросилась к телефону. Вместо гудков из трубки доносились шипение и треск. Тогда она отыскала мобильный телефон для чрезвычайных ситуаций в ящике с аптечкой. 'Ну, конечно! - невесело улыбнулась Эль, глядя на пустой экран. - Мама всегда следит, чтобы зарядка была полной!' Бросив телефон обратно, девушка поднялась на ноги и покрепче перехватила Шона, который не переставал что-то лепетать. Свет замигал, а она просчитывала в уме варианты действий: 'Переместиться не могу даже сама, не то, что с Шоном. Спрятаться? От Теней? Какая глупость! Обостренное зрение, слух, обоняние - никаких шансов! Остается только Дилан'. Эль прижалась спиной к стене, оказавшись в углу за холодильником. Свет погас. 'Надеюсь у него хорошее настроение!' - подумала она и стала мысленно звать на помощь. В последнее время девушка училась именно этому: получать его мысли было легче простого, а вот её собственные доходили до адресата только в случае, когда она сердилась или пугалась. Сейчас последнего с избытком, потому как из коридора приближались тихие крадущиеся шаги.
'Дил!!! Ну, пожалуйста!!!'
'Тьма, Эль! Перестань так орать!' - пришел мысленный ответ одновременно со светом, вспыхнувшим на кухне.
- Что ты там делаешь? - спросил Дилан (а это был он), глядя на неё сверху вниз.
- Ты меня напугал, ненормальный!
Выйдя из укрытия, Эль уложила Шона в детское кресло-качалку и налила себе воды из-под крана. Дилан наблюдал за ней, прислонившись бедром к кухонной тумбочке.
- Свет пропал... телефоны не работают... - сбивчиво объясняла она, тяжело дыша. - Наверху какой-то грохот...
- Я слышал шум, но в детской никого нет.
- Потому что ты спугнул их - проговорила со спокойствием, которого на самом деле не ощущала.
Подобное происходило уже не первый раз. Кто-то наблюдал за ней, выжидая подходящего момента, чтобы... Эль не знала, для чего именно. Просто творилось что-то странное, опасное, но пока ей фантастически везло.
- А где Михаэль и Селена?
Тут она подавила судорожный вздох, потому что дверца кухонного ящика, который находился прямо над головой парня, стала медленно открываться. 'Только не это! Прекрати, Шон, иначе он узнает!'