«Вот бы мне хотя бы раз в жизни повезло!» — взмолилась, непонятно кому, Илли.
Тут её плеча коснулась чья-то тёплая рука. Иллая взвигнула.
— Извини! Я не хотела тебя пугать! — воскликнул до боли знакомый голос сзади.
Иллая обернулась и увидела одну из знаменитых фей клуба «Винкс», а вернее, их лидера, Блум. Щёки Иллаи вспыхнули огнём. Стало так стыдно, что она сейчас кричала, как сумасшедшая, на всю библиотеку. Ещё и библиотекарь прибежала, обеспокоенно спросив:
— Всё хорошо, девочки?
— Д-да, всё хорошо… Извините, — Илли виновато отвела взгляд.
Женщина чуть улыбнулась и вновь скрылась где-то между стеллажами книг. Блум осторожно присела рядом, на соседний стул:
— Ещё раз прости, что напугала.
— О, нет-нет, это ты прости, — Илли теперь выглядела совсем сконфуженной. — Я так завизжала…
— Ничего страшного, — Блум мягко потрепала её по плечу.
— Т-ты что-то хотела? Я могу чем-то помочь? — Иллая взглянула на неё.
— Скорее, это я хотела предложить тебе помощь, — Блум подсела ближе. — Ты выглядела такой расстроенной после занятия.
— Да не только из-за этого, на самом деле… — Илли отвела взгляд.
Фея пламени дракона подсела ещё ближе, показывая всем видом, что готова слушать. От её доброго, поддерживающего взгляда Илли вдруг разоткровенничалась и рассказала всё, что её терзало. Лидер команды «Винкс» слушала её молча, давая возможность выговориться. Иллая тяжело вздохнула, положив голову на руки:
— И это я — будущая королева, хранительница древних артефактов… На моих плечах судьба ни только королевства, но и всего мира, а я даже цветную сферу создать не могу!
— Илла, всё хорошо, — Блум мягко гладила её по плечу.
— Что же во всём этом хорошего? — проворчала будущая хранительница артефактов.
— Сейчас тебе кажется, что ничего, но поверь мне — трудности преодолимы, — Блум улыбнулась чуть шире. — Я ведь тоже когда-то чувствовала себя так же.
— Ты?! — Илли с шоком посмотрела на неё.
Блум с улыбкой кивнула. Иллая изогнула брови в недоверии. Она всегда наблюдала за клубом «Винкс» со стороны, и ей казалось, что у этих девушек не могло быть каких-либо проблем. Будучи примером для многих одноклассниц, в том числе и для Илли, феи клуба «Винкс» были похожи на древних воительниц, сильных и непобедимых. Казалось бы, какие у воительниц проблемы? Одни победы, разве нет? Чем дольше Блум рассказывала о своём прошлом, тем больше у Иллаи округлялись глаза. Эта история совсем не походила на её представления о лидере клуба «Винкс», когда-то победивших ведьм Трикс и тёмного мага, Валтора. Сейчас перед Иллой словно была она же — неуверенная в себе девушка, которая боролась с невзгодами. Закончив свой рассказ, Блум коснулась её руки. Ладони с длинными пальцами были невероятно тёплыми, почти горячими.
— Если хочешь, мы с девочками могли бы тебе помочь, — с улыбкой произнесла фея пламени дракона.
Иллая растерянно взглянула на неё. Блум улыбалась ей уверенно, будто точно знала, что делала. От этого Илли кивнула, пусть и робко, неуверенная в своём решении. Стоит ли ей вообще начинать пробовать? Среди фей клуба «Винкс» Иллая вдруг почувствовала себя мелкой и незначительной. И это чувство почему-то было сильнее обычного. От этого ей стало стыдно: девушки так добры к ней, а она думает только о том, как бы поскорее сбежать! Тут её руки коснулось что-то тёплое. Илли вздрогнула и подняла взгляд. Блум улыбалась ей. Её улыбка словно внушала ей надежду. От этого Иллая и сама улыбнулась. Возможно, ей всё же стоит дать самой себе шанс?
Шло время. Илли в панике смотрела на себя в зеркало. Её сердце колотилось, как сумасшедшее.
«И как я на это только согласилась?!» — била в голове единственная мысль.
— Почти всё готово! — радостно объявила Стелла, закалывая в волосы девушки красивую заколку.
— Ты отлично выглядишь! — Полли широко заулыбалась.
Иллая бросила на неё испепеляющий взгляд: именно подруга, если её всё ещё можно было так назвать, записала её на конкурс «Мисс Магикс», не спросив мнения будущей хранительницы по этому поводу. А Илли сейчас была готова превратиться в слизняка и спрятаться в ближайший угол. От одной мысли, что сейчас её увидят тысячи зрителей, ей становилось плохо — кружилась голова, глаза щипало от накативших слёз, а в горле встал комок. Взгляд аметистовых глаз скользнул по другим участницам.
«Они такие красивые! А я…» — юная фея нервно теребила свои тонкие пальцы.