Вавилон (смешение) (Быт. X, 10, IV Цар. XVII, 24, II Пар. XXXII, 31 и др.) был столицей Халдеи и одним из древнейших и богатейших городов в мире. Построен Нимвродом, сыном Хуша, или Куша, потомком Хамовым, сделавшим означенный город столицей своего царства. По Геродоту, Вавилон, расположенный по обоим берегам р. Евфрата, своей формой представлял совершенное подобие четырехугольника, или квадрата, построенного на огромной равнине; окружность города была в 60 англ. миль, по 15 миль в каждой стороне. Толщина стен была 86 футов, так что по поверхности их можно было проехать шести колесницам в ряд, а высота оных простиралась до 334 фут. На стенах высились 250 башен, с сотней ворот, изваянных из меди. Стены были сложены из больших кирпичей на смоляном цементе. Вне городских стен город был окружен со всех сторон глубоким рвом. В нем находилось 67 6 квадратных площадей, окруженных домами и садами. Если не весь Евфрат, то часть оного протекала чрез город с с. на ю., разделяя оный на две части. По обеим сторонам реки находилась набережная и высокая стена. Среди города, пересекая реку, тянулся громадный мост, по восточную сторону которого возвышался царский дворец и языческий храм Бела, богатства которого, по свидетельству Геродота, доходили до 2 8 миллионов фунтов стерлингов (до 280 млн. на наши деньги). Висячие сады Вавилона считались некогда в числе семи чудес света. Впрочем, слава Вавилона гремела недолго, и под наплывом нападений различных завоевателей он подвергся крайнему запустению. Кир овладел им; после того Дарий расхитил оный; Ксеркс ограбил его храмы, и Александр Македонский умер в то самое время, когда мечтал и делал попытки восстановить его величие. Да, этот город чудес, многолюднейший из всех, – золотой город, слава царств, красота Халдеи, согласно с пророческими предсказаниями, сделался грудой развалин, жилищем шакалов, ужасом и посмеянием – городом без жителей. Как львы зарыкают все они, говорит пр. Иеремия, и заревут как щенки львиные (Иер. LI, 38). Что сильнее всего поражает ужасом современных путешественников при обозрении развалин Вавилона (ныне бедная арабская деревня Гиллах), то это громадные массы мусора на месте славного некогда во всем мире города. Как сделался Вавилон ужасом между народами! – восклицал некогда пр. Иеремия (LI, 41, L, 23). В Свящ. Писании слово Вавилон иногда употребляется в иносказательном смысле и означает царство антихриста, противника Христу и церкви Христовой (Откр. XIV, 18, 19). Св. ап. Петр в I послании (V, 13) говорит об избранной церкви в Вавилоне. По мнению некоторых, это был другой Вавилон в Египте, находившийся вблизи настоящего Каира, при одном из притоков р. Нила; другие под означенным названием разумеют Рим, и на сем основании предполагают, будто бы ап. Петр был епископом Рима. Но относительно сего последнего трудно допустить, чтобы апостол употребил иносказательное выражение в простом приветствии, заканчивающем его послание: Приветствует вас избранная, подобно вам (церковь) в Вавилоне (I Пет. V, 13).
Вавилония, иначе земля Вавилонская, называемая также землею Нимврода (Мих. V, 6), от имени основателя царства Вавилонского, и землею халдеев (Иер. XXIV, 5, XXV, 12, Иез. XII, 13), от господствующего здесь племени халдеев, находилась в плодоносной равнине Сеннаарской, бывшей колыбелью человеческих обществ (Быт. XI, 1, 2), в бассейне р. Тигра, Евфрата, в 15 милях от Багдада, в 40 от Персидского залива и в 130 от Иерусалима.
Построим себе город и башню, высотою до небес (Быт. 11:4)
И Вавилон, краса царств, гордость Халдеев, будет ниспровержен Богом, как Содом и Гоморра… (Ис. 13:19)
Вавилонская башня (смешение) (Быт. XI, 4-9) – была построена потомками Ноя в долине Сеннаарской. Племя Хамово, из опасения угрожающего ему рассеяния и рабства (Быт. IX, 25, 27), вознамерилось воспрепятствовать исполнению Божественного определения и в союзе с другими племенами начало строить большой город на долине Сеннаарской, а при нем высокую башню, которая могла бы служить центром всех племен и в то же время знаком их равенства. По недостатку в долине Сеннаарской камней строители делали из глины и обжигали кирпичи, вместо же извести употребляли земляную смолу. Господь смешал язык их так, что они, будучи не в состоянии понимать один другого, должны были прекратить свое безумное предприятие и разойтись по разным странам, отчего произошли разные народы, говорящие разными языками. Город прозван Вавилоном, т. е. смешением. Высота и объем башни по первоначальным дошедшим до нас рисункам были поистине громадны. Хронологи вычисляют, что потомки Ноя должны были употребить три года только на одно собрание материалов и не менее двадцати двух лет на постройку самой башни. По одному древнему преданию, кирпичи, или, как вернее можно назвать их, плиты, употребленные для постройки башни, имели каждая по 20 англ. фут. в длину, 15 в ширину и 7 в толщину.
Вагой – имя трех лиц, упоминаемых в Свящ. Писании, именно:
а) (Иудифь. XII, 11);
б) (II Езц. V, 14);
в) (II Езд. VIII, 40).
Означенное слово Плиний принимает за общее название евнухов на Востоке.
Ваенан. См. II Езд. V, 37. В параллельных местах: I Езд. II, 60. Неем. VII, 62 он называется Товия.
Ваиезафа (слово персидское: белый, чистый) (Есф. IX, 9) – один из сыновей Амана, убитых иудеями в Сузах, при обстоятельствах, описанных в кн. Есфирь (IX, 9).
Вакбакар (по Гезению, опустошение горы) (I Пар. IX, 15) – левит, один из потомков Асафа.
Ваквук (излияние) (Неем. VII, 53) – из нефинеев, возвратившихся из плена с Зоровавелем.
Вакинор (II Мак. XII, 35) – военачальник во времена Иуды Маккавея.
Вакхид (I Мак. VII, 8-12) – сановник Антиоха Евпатора, пользовавшийся особенной его доверенностью, господствовавший за Евфратом и отличавшийся верностью своему царю.
Вакхур. См. II Езд. IX, 24 – священнопевец во время ц. Артаксеркса, возвратившийся вместе с другими из плена в Иерусалим и по внушению священника Ездры отпустивший жену иноплеменную с детьми.
И увидел он Ангела Господа, стоящего на дороге с обнаженным мечем в руке (Чис. 22:31)
Вала (от корня, значащего: отпадать) (Нав. XV, 29) – город в колене Симеоновом; называется также Ваала (Нав. XV, 2 9) и Вилга (I Пар. IV, 29).
Валаам (не принадлежащий к народу моему) (Чис. XXII, 5) – сын Веоров или Восоров и уроженец г. Пефора, что в Месопотамии. Известия о нем содержатся в книге Числ (гл. XXII, XXIII, XXIV и XXIX). Он жил в то время, когда израильтяне странствовали из Египта в Землю Обетованную. Численность евреев была так велика, что цари стран, чрез которые они проходили, не знавшие об их чудесном питании манною в пустыне, не без основания опасались, как бы не случился голод вследствие их вторжения в их владения и как бы они не сделали покушения на завоевание их областей. В числе означенных царей находился и Валак, царь моавитский, из страха вступивший в союз с мадианитянами. Он знал, что не мог противостоять такому страшному врагу, и, предполагая, что Бог Израилев, подобно божествам языческим, может благословлять или проклинать, смотря по своему расположению или смотря по ценности даров жертвователей, послал за Валаамом, пользовавшимся славой великого провидца и предсказателя, и просил его прийти и проклясть полчища Израилевы, обещая ему за то великие дары и награду. О Валааме ходила также молва, что кого он благословит, тот и будет благословен, а кого проклянет, тот будет проклят (Чис. XXII, 6). Валаам принял заманчивое предложение, но сам Бог воспрепятствовал ему произнести проклятие. Трижды назначал Валак место ему для сего на разных высотах, и трижды, чудесно вдохновенный Богом, Валаам вместо проклятий произносил благословения и заключил оные возвышенным пророчеством о Мессии: Как прекрасны шатры твои, Иаков, жилища твои, Израиль! – восклицал он, как алойные дерева, насажденные Господом, как кедры при водах… Преклонился, лежит, как лев и как львица, кто поднимет его?… Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых (Чис. XXIV). Но, зараженный страстью любостяжания и обольщенный дарами и ласкательством Валака, Валаам впоследствии дал ему пагубный совет привлечь постепенно израильтян к идолослужению, чрез что мало-помалу распространились между ними нечестие и разврат с дочерьми Моава (Чис. XXXI, 16, Откр. II, 14). Для пресечения сего зла и наказания мадианитян Бог возбудил ревность Финееса; во время поражения мадианитян был убит и Валаам (Чис. XXXI, 8). О Валааме упоминает св. ап. Петр в своем послании (II, 15, 16), называя его возлюбившим мзду неправедную, но обличенным ослицею бессловесной в своем беззаконии, которая, проговорив человеческим голосом, остановила безумие пророка. О нем также упоминает в своем послании ап. Иуда: горе им, говорит он, потому что идут путем Каиновым, предаются обольщению мзды, как Валаам, и в упорстве погибают, как Корей (I, 11).