Во время сражения под Чанселорсвиллем многие солдаты Союза потеряли свои ранцы, поэтому в дальнейшем они перестали их снимать перед началом сражения. Ранец солдата выглядел внушительно — это было обусловлено тем, что генерал-майор Карл Шурц, командующий 45-й Нью-Йоркской дивизией, издал приказ, в соответствии с которым каждый солдат должен был иметь при себе запасные ботинки, комплект нижнего белья, шинель и одеяло. Единственный требующийся по инструкции атрибут, который отсутствовал у 45-го полка, — это дивизионный знак в виде голубого полумесяца. В отличие от большинства подразделений Потомакской армии, 11-й корпус 3-й дивизии 1-й бригады не получил этого знака до сражения под Геттисбергом.
Принимавший участие в боях в течение всех трех дней сражения, 45-й Нью-Йоркский полк потерял 324 из 447 человек, многие из которых были взяты в плен на улицах Геттисберга 1 июля.
Уличные бои
Балтимор-стрит, Геттисберг, 1–3 июля
Во время сражения при Геттисберге сотни жителей города и их дома оказались под шквальным перекрестным огнем. Так же как южный город Фредериксберг, опустошенный и разрушенный войной, этот мирный городок в Пенсильвании превратился в арену смертельной схватки.
После того как 1 июля 1-й и 11-й федеральные корпуса потерпели поражение, войска конфедератов заняли плацдарм в южной части города, откуда они могли вести огонь по опорному пункту северян на склоне Семетри-Хилла. (В отечественной литературе эта позиция часто называется
Кладбищенский холм, что очень символично. — Прим. ред.). 2 июля 73-й Пенсильванский полк попытался оттеснить мятежников с их позиций, но обороняющиеся джорджийцы и луизианцы имели хорошие укрытия и легко отразили атаку федералов точным огнем. Пехота южан вела стрельбу из окон домов, с крыш зданий и из-за импровизированных баррикад на Балтимор-стрит.
Смертельная дуэль снайперов продолжилась и 3 июля, когда шальная пуля унесла жизнь двадцатитрехлетней Дженни Уэйд — единственной погибшей из гражданского населения.
Семетри-Хилл
Геттисберг, 1 июля
Ближе к вечеру стало ясно, что первый день сражения под Геттисбергом окончился поражением для войск Союза. Теснимые по трем направлениям превосходящими силами южан 1-й и 11-й корпуса отступали, и местами отступление переходило в паническое бегство. В то время как некоторые части с боями отходили по направлению к городу, другие бежали по улицам Геттисберга совершенно деморализованные.
Те, кому удалось избежать пуль и пленения победоносными войсками южан, начали собираться на вершине господствующей высоты, известной как Семетри-Хилл. Там, к югу от города, было хоть какое-то подобие порядка среди обливавшихся потом, тяжело дышавших солдат, собравшихся вокруг разорванных пулями знамен. Офицеры кричали до хрипоты, пытаясь организовать оборону около каменной арки у входа на кладбище Эвергрин.
Ожидали прибытия основных сил Потомакской армии генерала Мида, а пока на поле боя старшим федеральным офицером был генерал- майор Оливер Отис Хоуард. Однорукий генерал, чей 11-й корпус был потрепан атакой конфедератов, разрабатывал вместе с командующим 1-м корпусом Абнером Даблдеем план отражения неминуемого наступления мятежников. Командир Даблдея, генерал-майор Джон Рейнольдс, пал ранее в бою, и потеря этого генерала осложнила действия его преемников.