Полковник Гаррисон X. Джеффордс 4-го Мичиганского полка был смертельно ранен ударом штыка, когда на пшеничном поле он пытался спасти полковое знамя.
Как и большинство частей 5-го корпуса, бригада полковника Якоба Б. Швейцера была призвана ликвидировать прорыв федерального фронта в результате массированного наступления Лонгстрита. Когда вал наступления конфедератов катился с юга на север, две южных бригады — джорджийцы генерала Джорджа Т. Андерсона и южнокаролинцы генерала Джозефа Б. Кершоу — сошлись на двадцатиакровом пшеничном поле у Роуз-Фарм. Войска 3-го федерального корпуса были вытеснены с поля, но мятежники, в свою очередь, вынуждены были отступить перед атакой дивизии генерала Джона Колдуэлла из 2-го корпуса. В то время три бригады Колдуэлла пробивались вперед, их правый фланг был открыт. Генерал попросил поддержки, и полковник 4-го Мичиганского полка Джеффордс с четырьмя сотнями бойцов вступил на истоптанное поле — "в водоворот смерти".
С мичиганцами на правом фланге бригада Швейцера начала пробиваться вперед, против южнокаролинцев Кершоу, но вскоре обнаружила зловещие признаки присутствия конфедератов на лесистой высоте справа в тылу. Огонь из этого сектора усиливался, и вскоре парни из Мичигана услышали звяканье котелков и фляжек, хруст веток под ногами, что свидетельствовало о приближении многочисленного войска, двигавшегося в их направлении. "Полковник, будь я проклят, — пробормотал ординарец Швейцера, — мы идем неверной дорогой".
Действительно, вся бригада мятежников — пять джорджийских полков во главе с бригадным генералом Уильямом Т. Уоффордом — двигалась к югу, чтобы соединиться с Кершоу и ударить по янки. Швейцер быстро передвинул 6-й Пенсильванский и 4-й Мичиганский полки (входившие во 2-ю бригаду), чтобы противостоять возникшей угрозе. Но к этому времени клещи врага уже смыкались: Андерсон возобновил наступление на левом фланге, а Кершоу и Уоффорд ударили по правому. "Они идут на 2-ю бригаду, — заметил штабной офицер. — Боюсь, что мы можем с ней распрощаться".
Порядки Швейцера отступили, и солдаты 4-го Мичиганского полка оказались окруженными солдатами в серых мундирах, которые, упоенные своей победой, издавали боевой клич мятежников. Линии полков превратились в кучки взбешенных людей. Полковник Джеффордс пытался вывести свои войска из ловушки, когда увидел, что знамя, которое он поклялся беречь и защищать, упало в пшеницу, накрыв убитого знаменосца.
Размахивая саблей, Джеффордс бросился спасать знамя, за ним последовала группа солдат и офицеров, которые вступили в рукопашную схватку с конфедератами. Полковник Джеффордс поразил ударом сабли мятежника, схватившего знамя, но в это же мгновение получил удар штыком в грудь. Он упал на колени.
Лейтенант Майкл Фриланд открыл огонь из револьвера по убийцам своего полковника, но получил ранения в руку и грудь и был свален на землю ударом приклада. За несколько суматошных мгновений кровавой схватки знамя было спасено, но Гаррисон Джеффордс и еще тридцать один мичиганец были убиты или умирали среди окровавленных стеблей пшеницы.
Остатки бригады Швейцера сумели собраться за каменной стеной на краю пшеничного поля, где союзные батареи били по наступавшим рядам мятежников. Мичиганцы вынесли умирающего полковника с поля боя вместе со знаменем, за которое он отдал свою жизнь. Но последние слова Джеффордса были не о знамени, он прошептал: "Мама, мама, мама!"
Атака Барксдейла
Геттисберг, 2 июля
К 6 часам вечера 2 июля непрерывно усиливающийся рев орудий ясно дал понять солдатам из бригады бригадного генерала Уильяма Барксдейла, что скоро им придется вступить в бой. С юга на север, бригада за бригадой, дивизия за дивизией, войска генерала Лонгстрита пробивались в направлении позиций янки, осуществляя серию маневров типа "вылазка — сокрушительный удар" — полномасштабное наступление еn echelon, которое, как надеялся Роберт Э. Ли, разобьет и отбросит Потомакскую армию южнее Геттисберга.
Пока Барксдейл ожидал приказа к началу атаки, батареи федеральной артиллерии поливали шрапнелью его томящиеся в ожидании колонны. Орудия янки и поддерживающая их пехота занимали позиции, расположенные выступающим углом по отношению к федеральным линиям, рядом с двумя персиковыми садами (один сад был уже старый, а второй недавно посаженный), которые росли вдоль Эммиттсбургской дороги. Персиковый сад расположился выступом как раз на линии удара Барксдейла, и он горел желанием взять его.