Младший брат генерала Форреста — подполковник Джеффри Форрест — погиб, когда вел своих людей в атаку: пуля попала ему в шею. Узнав о смерти брата, генерал поспешил к погибшему. Он приказал отнести тело брата в тыл, а затем, повернувшись к горнисту Джекобу Гаусу, голосом, срывающимся от горя и ярости, приказал дать сигнал к атаке.
В то время как некоторые из его людей сражались в пешем строю на обоих флангах, Форрест возглавил конную атаку, нанеся удар по центру федеральных порядков, разбив и разметав их, и наступление продолжилось. Движение затрудняли плохие дороги, огромный обоз и беглые рабы, сопровождавшие кавалерию северян. Генерал Смит был вынужден организовать новые оборонительные позиции, чтобы прикрыть продолжающийся отход.
Когда Форрест приблизился к этим новым заграждениям, он без колебаний пришпорил коня и бросился в гущу обороняющихся янки. Вставший на стременах генерал напомнил одному из солдат "скандинавского берсеркера (берсеркеры — древнескандинавские воины, отличавшиеся невероятной яростью в бою. — Прим. пер.), а другому показалось, что "его безрассудство граничило с безумием". Умевший владеть оружием обеими руками, находясь в окружении вражеских солдат, могучий воин напряг все силы, и три северянина пали от руки разъяренного генерала.
Увидев, что его командир окружен "синими мундирами", полковник Роберт Маккалоч, чья правая рука была в кровавых бинтах, прокричал: "Вы что, не видите, что вашего генерала убивают?! Я иду его спасать, даже если никто не пойдет за мной!" Как был, с развевающимися бинтами, Черный Боб Маккалоч повел своих солдат в бой.
И снова янки отступили на милю, вновь воздвигнув укрепления тремя линиями на холме на полпути между Околоной и Понтотоком. Неустрашимый Форрест вел войска вперед. Лошадь под ним была убита пятью пулями, а три пули попали в седло. Форрест сел на другого коня, который также был убит. К тому времени, когда федеральные позиции были прорваны, Форрест был уже на третьей за этот день лошади, которая была ранена, но держалась на ногах.
И хотя Форрест был вынужден прекратить изнуряющее преследование, войска Соя Смита были разбиты наголову. Командир федеральной бригады полковник Варинг вспоминал отступление Смита в Мемфис как "выматывающее, деморализующее и паническое бегство". Федералы потеряли около трех сотен человек — почти в два раза больше, чем их достойный противник, а к лаврам Натана Бедфорда Форреста был добавлен титул "Волшебник в седле".
Офицер федеральной пехоты
К третьему году войны у командиров рот, таких, как этот офицер федеральной пехоты, уже не оставалось иллюзий относительно того, какой ценой добывается слава. Они превратились в бывалых солдат, которые понимали, что война — это страшная бойня. Большинство офицеров, отправившихся на войну с мечтой о патриотическом триумфе, пали в бою или были отправлены домой по ранению или болезни. Многие из тех, кто носил "эполеты" в 1864 году, вышли из солдат, и для их повышения большее значение имели боевые заслуги, а не личные связи.
Изменилась и сама офицерская форма. Исчезли украшенные кистями шарфы — их можно было видеть лишь по случаю торжеств, — и многие офицеры заменили форменные сюртуки на мундиры свободного покроя, такие, как на этом рисунке. Их изготавливала фирма "Ниегаус и Хок" в Белевилле (штат Иллинойс).
Хотя форма стала более функциональной и строгой, офицеры выделялись выправкой, которая сразу выдавала ветерана, и отвагой, вдохновляющей солдат.
Гром на Литтл-Кеннесо
Алабамская батарея Ламсдена, 25 июня
В начале мая 1864 года, когда федеральные силы под командованием У. С. Гранта двинулись против армии Ли в Виргинии, другая волна мощного союзного наступления поднялась на западном театре военных действий. Генерал-майор Уильям Т. Шерман бросил стотысячную армию янки против теннессийских войск генерала Джозефа Э. Джонстона (Джозеф Эгглсон Джонстон (Joseph Egglson Johnston). — Прим. ред.). Целью Шермана была Атланта — город, который имел для Конфедерации огромное стратегическое значение и являлся для южан символическим бастионом их надежд.