Выбрать главу

Боевой дух дивизии пал вместе с Пэтом Клиберном у Франклина, а последующее сокрушительное поражение под Нэшвиллом обусловило необходимость объединения обломков 33-го Алабамского полка с остатками двух других полков.

1865

Последний заряд

К концу 1864 года кавалерия янки превзошла некогда непобедимую конницу конфедератов. Даже на западном театре военных действий, где блестящие кавалеристы, такие как Натан Бедфорд Форрест, еще могли противостоять своему северному противнику, постоянное уменьшение численности личного состава, вооружения и лошадей ослабило стратегическую мощь южной кавалерии.

В то время как многие кавалеристы союзной армии имели на вооружении скорострельные карабины Спенсера, солдаты-южане вынуждены были довольствоваться заряжающимися с дульной части карабинами и ружьями, которые производили такие фирмы, как "Кук энд Бразер оф Атенс" (Джорджия), "Дж. П. Мюррей оф Коламбус", а также государственные производители, как, например, арсенал в Ричмонде. Другие кавалеристы предпочитали иметь пехотные ружья, которые носились за плечами или приторачивались к седлу.

Более того, как и их северные противники, солдаты-южане научились сражаться в пешем строю — полагаясь на своих лошадей в плане скорости и маневренности, но спешиваясь, едва начинался бой. По мере того как армии Союза неумолимо двигались в глубь Юга, каждый холм, каждый перелесок, каждый скалистый выступ мог стать оборонительной позицией, которую можно было удерживать, пока хватало боеприпасов и решимости.

Пикет конфедератов

Зима всегда была тяжелым временем для солдат, которые несли службу в пикетах. Уютно устроившиеся у дымящихся очагов в деревянных или брезентовых укрытиях (т. е. в палатках. — Прим. ред.) на зимних квартирах, солдаты знали, что караульная служба и боевое охранение являются неотъемлемой частью армейской службы, и каждый знал, что скоро придет его черед. Двух- или четырехдневный пикет на дальних подступах означал тяжелый период бессонных ночей и лишений.

Для солдат армии Конфедерации последняя военная зима была особенно тяжелой. Большая часть территории Юга была занята федеральной армией, и связь с родными и близкими, оставшимися за линией фронта, была практически невозможна. Нехватка обмундирования означала, что в то время как некоторым посчастливилось разжиться шинелью у пленного янки, многим другим приходилось спасаться от пронизывающего холода, накинув на плечи одеяло. (Острее всего давал себя чувствовать голод. Солдаты Конфедерации были практически истощены от постоянного недоедания. Когда однажды президент Конфедерации Джефферсон Дэвис прибыл к армии под Питерсберг и объезжал со свитой ряды исхудавших солдат, многие "серые Джонни" кричали ему: "Пришли поесть, масса Джефф! Жрать хотим!" Дисциплина стремительно падала, росло массовое дезертирство. Зато оставшиеся под знаменами солдаты и офицеры дрались еще свирепее, с отчаянием обреченных. — Прим. ред.)

Находясь постоянно начеку, чтобы не пропустить появления неприятеля, солдаты, стоящие в дозоре, перекрикиваясь, часто провоцировали перестрелку, в результате которой появлялось еще одно имя в бесконечном списке потерь.

Серая стена

После побоища под Франклином и взятия оставленных федералами укреплений, несмотря на то что перед этим так много солдат пали в безрезультатных атаках, последовало гибельное наступление Худа на Нэшвилл. Учитывая численное превосходство северян, которое составляло почти пять к одному, не оставалось сомнений в исходе боя, когда генерал союзной армии Джордж Томас двинется вперед, наступая на более слабого противника. Твердость и решимость части младших офицеров и отдельных солдат не могли предотвратить трагедии, и некогда гордая Теннессийская армия была разбита и сметена с поля боя. (Сражение под Нэшвиллом 15–16 декабря 1864 г. — Прим. ред.)

Остатки Теннессийской армии еще будут сражаться в течение тяжелой зимы 1864–1865 годов, и те, кто выживет после трагического наступления Худа, присоединятся к "лоскутным" частям генерала Джозефа Джонстона в последней попытке замедлить убийственный марш Шермана через Северную и Южную Каролину. Стычка в Бентонвилле в марте 1865 года показала, что, хотя им не хватало сил, чтобы "повернуть прилив", мужественные мятежники все еще были способны заставить янки заплатить кровью за каждый фут, на который им удавалось продвинуться.