Из числа оружия с древком римляне использовали копье и пилум. Копье, или hasta, имело длинное крепкое древко, снабженное железком в форме лаврового листа, с выпуклым ребром. Оно не было в таком употреблении, как пилум — метательное оружие по преимуществу. Последнее состоит из длинного, почти метр, железка, тонкий стержень которого, выходя из круглой или четырехугольной трубки, соединяет его с рукояткой такой же длины.
Римский пилум (Парижский артиллерийский музей)
Подобный пилум найден был в Рейне. Из четырехугольной его трубки выходит такой же формы стержень, имеющий в разрезе не более сантиметра; на половине всей длины он закругляется и, постепенно утончаясь, оканчивается наконечником в форме заостренного листа.
Римский легионер просовывал два первых пальца руки в ремень — аментум и, держа руку ладонью вверх, бросал свой пилум в щит неприятеля, которого он мог достичь на расстоянии 65 м. Железко вонзалось в щит и там оставалось; стержень искривлялся, рукоятка его тащилась по земле, и, вследствие тяжести пилума, неприятельский воин не мог свободно действовать щитом и, таким образом, открывался.
Конные воины были вооружены копьями, а союзники боевыми топорами — очень мало или совсем не отличавшимися от первоначальных кельтских или этрусских форм, или обоюдоострыми, полукруглыми топорами (securis bipennis), похожими на секиры ликторов. Праща, лук, дротик были оружием союзников — балеарнцев, самнитов, каппадокийцев, нумидийцев и др. Галльские наемники, составляя отборную конницу, упорно держались своих длинных мечей, но последние имели уже стальные клинки, так как бронза, некогда используемая ими, была теперь заменена азиатским и испанским булатом.
Боевой топор
Оружие гладиаторов представляет интерес как верное отражение вооружения тех народов, которые были побеждены во время различных завоеваний, которых большинство знало только по имени.
Гладиатор-мирмиллон с большой решетчатой каской, называемой самнитской, с щитом, железными наручами, бронзовыми поножами и такими же набедренниками, с поясом, украшенным накладной бронзой, — представитель народов Южной Италии.
Фракийцы сражались шпагой, напоминавшей род кривого кортика, стержень которого ввинчивался в цилиндрический накулачник, которым оканчивались наручи, свидетельствуя о своем азиатском происхождении, так как индийцы непрестанно работали над изобретением такой системы чашечек, при которой, вместе с удобной рукояткой, была бы и защита для руки.
Некоторые головные доспехи имеют забрало с отверстиями для глаз и щелью для дыхания.
Самнитская каска представляет видоизменение этой формы.
Бойцы, вооруженные сетью, ретиарии, имели как оружие трезубец и сеть, которой старались покрыть неприятеля. Их левая рука была вооружена бронзовым наплечником, поднимавшимся для защиты головы, и наручами. Димахеры имели две шпаги, а андабаты были верхо́м.
Что касается сложных боевых орудий древности, то мы имеем о них крайне неточные сведения. Боевые машины использовались исключительно при осадной войне, тогда как боевые колесницы азиатского происхождения, вооруженные косами, часто встречаются в полевых битвах, как, например, у карфагенян.
У последних использовались в бою и слоны. Эти массивные животные, отлично выдрессированные, приводились из Индии, так как африканская порода, по-видимому, не поддавалась приручению. Бивни слонов были вооружены железными клинками, а их бедра и грудь покрывались латами и бронзовыми наконечниками. На спине, посредством подпруги, утверждалась башня, в которой помещались стрелки из лука, метавшие зажигательные стрелы.
Такие метательные снаряды с наконечниками, наполненными воспламеняющимся веществом, широко применялись при осадах. Их бросали посредством метательных машин, которые, без сомнения, были не что иное, как самострелы с огромным ложем из балок гибкого дерева, натягивавшимся воротом.
Кроме стрел всевозможной величины, они метали слитки металла, камни громадного веса, около 100 кг, и притом били на очень большое расстояние, до 1000 м, как думают некоторые. И это не преувеличение, потому что если лук бьет на 250 м, то сила метательной машины может легко учетверить это расстояние. Такого же рода оружием был и скорпион.
Плиний приписывает изобретение баллисты финикийцам, а катапульта считается изобретением ассирийцев. В основании последней лежит сила раскручивания двух канатов, натянутых на двух подпорках: между канатами вставляется нижняя часть шуфлы, а верхняя образует ящик. В эту шуфлу клали камни, огромные куски металла, всевозможные разрушительные снаряды, даже трупы людей и животных, чтобы распространить заразу в осажденном городе.