Юноша осекся и отвел от гетеры взгляд. Наконец он заметил, смущенную Пандору и вздрогнул.
Несколько мгновений он недоуменно молчал, но потом сделал шаг в сторону девушки и умоляюще произнес:
— Госпожа, прошу тебя. Скажи ей, объясни, что я так не могу…
Его голос задрожал, а на глаза навернулись слезы.
Пандора молчала, не в силах найти нужные слова.
— Я ухожу, — воскликнул юноша. — И больше никогда, слышишь, никогда, не переступлю порог этого дома!
Он резко развернулся и направился к выходу.
— Дорион, подожди, — окликнула его гетера.
Юноша замер у двери. Фрина подошла к нему и сняла с шеи тонкое серебряное ожерелье.
— Это, кажется, твой подарок. Возьми, купи что-нибудь своей матери.
Лицо Дориона исказила болезненная гримаса.
— Нет. Оставь себе…
Он опустил голову и уставился на голубые камешки выложенной на полу мозаики.
— У меня ничего нет… — тихо прошептал он. Потом он робко кивнул на стоящую у двери плетеную корзину: — Тут три камбалы. Они свежие. Утренний улов.
Художник Валерий Шамсутдинов
— Неужели вы выходите в море в такую погоду? — спросила Пандора, чтобы хоть как-то разорвать навалившуюся неловкость.
Дорион развел руками:
— А что еще остается? Все хотят есть…
Повисла тишина.
— Дорион, — тихо сказала Фрина, — я сегодня никого не жду, и ты можешь прийти ко мне вечером.
Юноша с мукой в глазах посмотрел на гетеру:
— А завтра, когда кто-то заплатит тебе больше, я буду ждать за дверью?
Фрина молча посмотрела на него, и он отвел взгляд:
— Хорошо.
Скрипнула калитка, и девушки остались одни.
Гетера натужно рассмеялась:
— Ох уже эти ухажеры. Житья от них нет! Пошли завтракать.
Из-за промозглой погоды последние дни завтракали не во дворе, а в симпосионе, кутаясь в теплые плащи. Фрина задумчиво разломила лепешку пополам, затем снова и снова. Скоро перед ней на столе высилась целая гора пшеничных крошек.
— Три камбалы… — усмехнулась гетера и потянулась за второй лепешкой. — Такова моя цена…
— Но почему. Ведь у тебя столько поклонников? — невольно вырвалось у Пандоры.
Гетера посмотрела на нее, грустно улыбнулась и вздохнула, так ничего и не ответив. Вместо этого она сказала:
— Я выросла в Платеях. Мой отец был столяром. У него была своя мастерская и несколько слуг. Мы жили хорошо. Знаешь… такое спокойное счастливое детство…
Пандора почувствовала в горле ком из-за нахлынувших воспоминаний и понимающе кивнула.
— Мне казалось, что так будет всегда. Но однажды к нам в гости приехал мой дядя Филострат — двоюродный брат отца. Тогда мне было пятнадцать. Он был старый — похоронил вторую жену. А еще у него была такая вот лысина и не хватало половины зубов. Я сначала ничего не поняла. Была с ним мила и приветлива, как и полагается вести себя с гостями. Как-то раз он подкараулил меня, затащил в кладовку и начал трогать везде, лезть своим языком ко мне в рот… — Фрину передернуло. — Я разбила горшок о его плешивую башку, вырвалась и побежала к отцу. Отец был вне себя от гнева, схватил палку и пошел… поговорить с дядей.
Пандора слушала затаив дыхание. Гетера надолго замолчала, так что Пандора не выдержала:
— И что случилось?
— Ничего… Вскоре отец вернулся. Уже без палки. Довольный и радостный.
— Довольный и радостный? Почему?
— Потому что удачно меня сосватал. Филострат согласился взять меня в жены почти безо всякого приданного. У отца были отложены деньги… Но раз так вышло, он решил их придержать.
— И ты?.. — Пандора вопросительно посмотрела на Фрину.
Гетера кивнула:
— Да. Я ушла из дома.
— Всемогущие боги! Как ты осмелилась на такое?
— Я решила, что буду сама выбирать своих мужчин. Хотя, конечно, было тяжело. Особенно вначале. Самое забавное в этой истории то, что в конце концов я встречалась и с Филостратом. И обошлось это ему совсем недешево.
Пандора смущенно отвела взгляд.
— А Дорион… — вернулась к разговору гетера. — Дорион хороший. Наверное, поэтому он и бедный… Мне просто его жаль.
Воцарилась неловкая тишина. Пандоре показалось, что Фрина уже сама не рада, что начала этот разговор.
Со двора донесся какой-то шум. Гетера встрепенулась с явным облегчением:
— Кто там еще?
В симпосион заглянула служанка:
— Госпожа Фрина, к тебе гость. Господин Алкмеон.
— Врач? Давненько он не заглядывал… Проводи его к нам!