- Что? - Алана открыла глаза с таким видом, словно и не спала, а так, притворялась. Норд одним рывком пересадил обратно, на свободную лошадь.
- Едут четверо.
- И что? - не поняла девушка. - У нас народ часто между городами и селами ездит. Торгаши какие-нибудь, скорее всего.
- Их четверо, они все верхом и без повозок. - Норд дернул поводья, заставляя лошадь чуть свернуть в сторону. - Попробуем их объехать.
***
В глубине души Алана надеялась, что все произошедшее окажется дурным сном. Но сильный рывок за плечо и ровный голос Бога расставил все по своим местам. Снова резанула по сердцу уже чуть притупившаяся тоска по родителям и брату. Чуть легче становилось от понимания, что будущее нельзя предугадать. И, возможно, она еще вернется домой. Алана ухватилась за эту мысль, как за спасительную соломинку.
В сером облачном рассвете степь казалась мрачной и неприветливой. Девушка поежилась, с тоской вспоминая плотную куртку, оставленную дома. Утренняя свежесть заставляла кожу покрыться мурашками, а организм намекал, что пора «посетить кустики». Увы, вокруг простиралось пространство с выжженной травой и редкими огрызками кустов. Справа, в стороне, виднелась груда камней, напоминавшая часть Руин. Бог покосился на них, потом остановился и замер, превратившись в светловолосое изваяние.
- Что? - невольно перешла на шепот Алана.
- Они нас заметили. Едут сюда. - мужчина вдруг галопом пустил лошадь в сторону камней. Алана, подгоняя лошадь, поспешила за ним. Проблема похода в кустики стала не такой акутальной. Можно и потерпеть.
- И что? - спросила, когда догнала спутника. Тот остановился за камнями и в щель осматривал открывавшееся пространство. Такое поведение Алане было непонятно, что она ему сразу и выложила.
- Эй, ты же Бог. Ты их одной левой уложишь, если это разбойники.
- Нет, я не должен сейчас привлекать к себе внимание. - зеленоглазый порылся и вытащил из вьючной сумки самый обыкновенный топор: с потемневшим от времени топорищем и выщербленным лезвием. Алана вытаращила глаза: ей показалось, что она узнала это орудие.
- Слушай, он похож на любимый топор нашего соседа-мясника.
- Может быть. - Бог держал его небрежно, словно палку.
- Что там? - Алана тоже подвела лошадь поближе к камням, посмотрела в щель между двумя крупными валунами неправильной формы. Точно часть каких-то Руин, вон и железные штыри торчат в одном месте.
Теперь и девушка могла различить крохотные фигурки четырех всадников. Они явно направлялись в их сторону.
- Может, просто мимо проедут?
- В их интересах. - заметил Бог.
- Или это просто всадники. Мало ли какие дела у них могут быть. Люди не всегда замышляют плохое. Хотя...тракт далеко в стороне, большая часть передвигается по нему. Но все равно нельзя о людях сразу думать плохо.
Бог повернул голову и пару секунд в упор разглядывал Алану. Та взгляд не отвела, но ей стало не по себе: в зеленых глазах спутника не было злости или раздражения, только холод и равнодушие.
- Я почти триста лет наблюдаю за людьми, чтобы понять, насколько вы мелочны, подлы и превыше всего цените то, что накопили, как хомяки в норке. - проговорил мужчина, вновь вернувшись к созерцанию всадников. - И меня всегда умиляли подобные твоему высказывания от людей, которые видели лишь одну сторону жизни, не самую плохую.
- Мне двадцать один год!
- Да и у тебя явно море опыта. А теперь закрой рот и отойди в сторону.
Алана послушалась лишь потому, что всадники внушали опасения и ей. Тем более последнее время в Викстрите ходили слухи, что неподалеку появились разбойники. Еще год назад все было спокойно, когда основные дороги между городами охраняли совместные патрули. Но затем мэры нескольких основных городов сочли это слишком затратным и сократили расходы. Количество желающих идти в патруль тоже как-то резко сократилось.
Чем ближе становились всадники, тем неспокойнее становилось на душе у Аланы. Не патруль, точно. И не купцы, слишком неопрятный и чуть диковатый вид. Девушка поймала себя на том, что грызет ногти и кое-как заставила опустить руку и сжать поводья.
- Эй, Бог, - она мельком подумала, что до сих пор не знает его имени, - а чье внимание ты не хочешь привлекать? Ты что, изгой и прячешься от остальных Богов? Но ты же принимал с ними участие в Сборе.
- Не лезь туда, куда тебя не зовут.
- Ну мы же вроде как напарники.