Алана мотнула головой и прерывисто вздохнула: слезы пошли на убыль. Так же, как летний дождь: шумный, но недолгий. Зато сразу внутри стало чуть легче.
- Совсем не к кому?
- Нет, - девушка выпрямилась и посмотрела в глаза собеседнице, - мы приезжие. Месяц назад приехали, думали начать новую жизнь.
- И начнешь. - женщина встала и крикнула вознице. - Вэл, помоги девушке сесть в повозку. Как тебя зовут, милая?
- Алана.
- А меня Талена, у меня гостиница неподалеку. И не хватает рабочих рук. - почему-то при этой фразе, Вэл, поддерживающий Алану под руку осклабился, показывая почерневшие зубы. Девушка не обратила на него внимание. После спонтанной истерики она вообще чувствовала себя обессиленной. Словно организм, работавший в экстренном режиме, понял, что в безопасности и расслабился. Да так, что подкашивались ноги и кружилась голова. Как в тумане Алана села в повозку, автоматически отвечая на вопросы Талены. Не болеет ли она чем-нибудь, как здоровье, не беременна ли и все в таком духе.
- Работа у меня в гостинице довольно тяжелая, - пояснила Талена свой повышенный интерес к Алане, - мало кто выдерживает долго, поэтому мне нужна крепкая здоровая работница.
И резко проговорила Вэлу, сидевшему впереди.
- Подъезжай к черному входу. - и, совсем другим тоном, обращаясь к Алане, добавила. - Все, расслабься, я тебе помогу. Выпей, это тебя немного успокоит, а то ты вся дрожишь.
Алану и впрямь трясло так, что слышался стук зубов. Взяв предложенный пузырек, она, поколебавшись, все же сделала глоток.
И правда стало легче. Дрожь прошла, в голове стало пусто и легко. Алана откинулась назад, чувствуя себя пушинкой, какие во множестве реяли летом в степи. Дунь - и взлетит высоко, к солнцу. Алана улыбнулась и подумала, что ей повезло встретить такую замечательную женщину, как Талена. И вообще все вокруг милые, даже грубоватый Вэл. Девушка с умилением повертела головой, разглядывая довольно узкую пыльную улицу с пробегающими вдоль домов людьми. В основном это были крепкие громкие мужчины.
- Это порт, девочка. - заметила ее взгляд Талена. - Люди прибывают сюда и хотят хоть немного отдохнуть перед тем, как отправиться дальше. А я даю им этот отдых.
- Вы такая добрая! - с жаром проговорила Алана. Женщина лишь улыбнулась и снова провела рукой по ее волосам, заметив:
- Первым делом - примешь ванну, а то на тебя без слез не взглянешь.
Ванная! Девушка представила теплую воду, которая смоет всю грязь и едва не потребовала, чтобы повозка ехала быстрее. Ванная и постель - все, что ей надо. Даже еда отошла на второй план, хотя желудок уже давно подавал сигналы голода.
Проехали сквозь пыльные раскаленные улицы и выехали на перекресток, вдоль которого расположился небольшой шумный рынок. Повозка, поднимая тучи белесой пыли, проехала мимо деревянных прилавков и завернула за двухэтажное желто-белое здание с плотно зашторенными окнами. Сквозь ленивую розовую дымку в глаза, Алана заметила распахнутые двухстворчатые двери, сквозь которые то и дело проходили мужчины. Затем повозка завернула за угол и остановилась у неприметной, но крепкой двери. Из нее как раз выглянула какая-то девица в коротком платье с разрезом до пояса. Увидев подъехавших, тут же скрылась внутри, словно ее и не было.
Талена, поддерживая Алану, помогла ей добраться темными душными коридорами до второго этажа. Там отвела в небольшую комнату, обставленную в бордово-красных тонах.
- Сейчас все принесут. - она усадила девушку на широкую - Алана таких не видела раньше - деревянную кровать с толстым шуршащим матрасом. После чего скрылась за дверью, плотно прикрыв ее. Отрезав весь шум, царивший в здании.
Оставшись одна Алана огляделась. Да, комната совсем небольшая, едва вмещает в себя кровать, пару стульев и скрипучий шкаф в дальнем углу. Заметив узкую дверцу, девушка встала и потянула ее на себя, открывая совсем уже крохотное помещение с табуреткой, дырой в полу и двумя ведрами. Видимо, так здесь выглядела ванная комната. А, судя по запаху, ее использовали и в качестве сортира.
Алана резко обернулась на звук открывшейся двери. Две девушки, в штанах и плотных рубашках, внесли два ведра с горячей и холодной водой, сверток с одеждой и поднос с едой.
- У тебя полчаса. - буркнула одна, ставя поднос на край кровати.
- А потом?
- А потом придут общаться. - неприветливо откликнулась девица и вышла, поманив за собой вторую. Дверь опять захлопнулась, перекрыв доступ звукам. Теперь они были слышны едва-едва. Кто-то за стеной постанывал, словно ему снился кошмар, кто-то чем-то стучал. Где-то слышались громкие голоса.